Funcionarios estadounidenses comentan en privado que podrían no imponer pronto los aranceles a los semiconductores prometidos desde hace tiempo, lo que podría retrasar un elemento central de la agenda económica del presidente Donald Trump.
En los últimos días, funcionarios transmitieron estos mensajes a representantes del gobierno y del sector privado, según dos personas con conocimiento directo del asunto y una tercera persona informada sobre las conversaciones. Una cuarta persona que sigue de cerca el tema también indicó que la administración está adoptando un enfoque más prudente para evitar provocar a China. Estas conversaciones no se habían reportado anteriormente.
Según dos fuentes, los asesores de Trump se están tomando su tiempo con los aranceles a los chips mientras trabajan para evitar una ruptura con Pekín por cuestiones comerciales, lo que podría provocar el regreso a una guerra comercial de represalias y la interrupción del flujo de minerales críticos de tierras raras.
Estas personas advirtieron que ninguna decisión es definitiva hasta que la administración la apruebe, y también indicaron que podrían imponerse aranceles de tres dígitos en cualquier momento. Las fuentes hablaron bajo condición de anonimato para relatar conversaciones privadas sobre deliberaciones políticas.
En agosto, Trump anunció que Estados Unidos impondría un arancel de aproximadamente el 100% a las importaciones de semiconductores, pero eximiría a las empresas que fabrican en EU o que se han comprometido a hacerlo. Extraoficialmente, durante los últimos meses, funcionarios de Washington habían indicado que el gobierno implementaría los aranceles pronto. Sin embargo, esta información ha cambiado, ya que el gobierno ha seguido debatiendo el calendario y otros detalles.
Un portavoz de la Casa Blanca y un funcionario del Departamento de Comercio, al ser preguntados sobre las conversaciones, negaron que la administración hubiera ajustado su postura.
“El gobierno de Trump mantiene su compromiso de utilizar todos los recursos del poder ejecutivo para repatriar la producción manufacturera que es fundamental para nuestra seguridad nacional y económica”, declaró el portavoz, Kush Desai. “Cualquier información de fuentes anónimas que sugiera lo contrario es simplemente una noticia falsa”.
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El aumento de los aranceles a los semiconductores importados podría elevar el precio de los dispositivos
El funcionario del Departamento de Comercio declaró: “No hay cambios en la política del departamento con respecto a los aranceles de la Sección 232 para semiconductores”. Ninguno especificó cuándo se finalizarían los aranceles que se han estado proponiendo desde los inicios de la administración Trump, ni ofrecieron ningún otro detalle.
La embajada china en Washington afirmó que la cooperación entre ambos países en materia de semiconductores es la mejor opción. “Invitamos a Estados Unidos a colaborar con China para implementar el consenso alcanzado en la cumbre de Busan entre los dos jefes de Estado, crear un entorno favorable para la cooperación mutuamente beneficiosa entre empresas de ambos países y mantener conjuntamente la estabilidad de la cadena de suministro global de semiconductores”, declaró el portavoz, Liu Pengyu.
Cualquier decisión del gobierno de ralentizar o limitar el alcance de los aranceles a los chips llegaría en un momento delicado para Trump. El presidente republicano se enfrenta a una creciente inquietud de los consumidores por los precios de cara a la temporada de compras navideñas.
El aumento de los aranceles a los semiconductores importados podría elevar el precio de los dispositivos que utilizan, desde refrigeradores hasta teléfonos inteligentes. En septiembre, Reuters informó que el gobierno de Trump estaba considerando un plan que también gravaría los dispositivos electrónicos extranjeros según la cantidad de chips que contuvieran.
La semana pasada, Trump eliminó los aranceles a más de 200 productos alimenticios, pero también afirmó que sus impuestos a las importaciones no han contribuido significativamente a la inflación. El cierre del gobierno estadounidense retrasó la publicación de datos recientes sobre precios al consumidor, pero la inflación se ha mantenido por encima del objetivo de la Reserva Federal desde que el expresidente Joe Biden asumió el cargo.
Trump también intenta mantener una delicada tregua comercial con China, uno de los principales fabricantes de semiconductores y dispositivos que los utilizan. El mes pasado, Trump se reunió con el presidente chino Xi Jinping en Busan, Corea del Sur, y llegaron a un acuerdo para dejar de lado, por ahora, sus diferencias comerciales.
Durante esas conversaciones en Corea, funcionarios estadounidenses advirtieron a sus homólogos chinos que podrían tomar medidas de seguridad nacional en los próximos meses que Pekín podría considerar objetables, según dos personas familiarizadas con dichas conversaciones. Trump ha apostado a que los aranceles pueden reactivar los empleos en fábricas nacionales perdidos durante décadas a manos de países como China.
En abril, la administración Trump anunció investigaciones sobre las importaciones de productos farmacéuticos y semiconductores como parte de un intento por imponerles aranceles, argumentando que la dependencia excesiva de su producción extranjera representa una amenaza para la seguridad nacional.
Con información de Reuters
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