En la calle Lake, en la zona predominantemente latina del sur de Minneapolis, numerosos restaurantes familiares han colgado carteles que dicen “No ICE”, en referencia a los agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) de Estados Unidos que han estado realizando frecuentes redadas en la zona. Las acciones federales también han provocado que miles de personas salgan a las calles a protestar después de que agentes del ICE mataran a Renee Good, de 37 años, en su vehículo la semana pasada.
En cambio, las grandes corporaciones de Minneapolis se han mostrado mucho menos abiertas respecto a los efectos de la aplicación de la ley migratoria en la ciudad, conocida tanto por ser un bastión de la política progresista en el Medio Oeste estadounidense como por ser un sólido empleador corporativo. Diecisiete empresas de la lista Fortune 500 tienen su sede en Minnesota, incluyendo Target, UnitedHealth y General Mills.
Reuters se puso en contacto con esas empresas y con corporaciones con sede en Minnesota como Best Buy, Hormel, Land O’Lakes, el gigante agrícola Cargill y el conglomerado industrial 3M. Ninguna hizo declaraciones oficiales sobre las directrices dadas a sus empleados y sus sitios web tampoco mencionan las medidas federales vigentes ni los disturbios en la ciudad.
Esto contrasta con la forma en que las empresas respondieron en 2020 después del asesinato de George Floyd a manos de la policía, que provocó indignación en todo el país; muchas empresas, incluidas UnitedHealth y General Mills, se manifestaron en apoyo de Floyd o su familia después de su muerte.
Su silencio, según Bill George, ex ejecutivo radicado en Minneapolis y actual miembro de la Escuela de Negocios de Harvard, es un error.
“Muchos de ellos guardan silencio y creo que no es buen momento para callar”, declaró a Reuters. Añadió que ha hablado con numerosos ejecutivos del área de Minneapolis que han expresado su preocupación por las consecuencias para las empresas, y muchos aún están elaborando directrices para los trabajadores.
“Me decepciona que no escuchemos sus voces. Son ellos los responsables de la seguridad y el bienestar de sus empleados”, afirmó.
Las empresas han sido mucho menos francas sobre las políticas del presidente Donald Trump en su segundo mandato, por miedo a represalias o amenazas de boicot. Esto ocurrió después de que un hotel Hampton Inn, propiedad de Hilton, cancelara las reservas para miembros de ICE a de enero y la compañía lo retirara de su red.
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Muchos restaurantes en Lake Street han reducido su horario o han cerrado. En Pineda Tacos, donde un letrero de “No ICE” cuelga en la ventana principal y los botes de basura bloquean la entrada trasera, los empleados vigilan la puerta para evitar redadas sorpresivas, dejando entrar a los clientes uno por uno. El propietario, Luis Reyes Rojas, dijo que el miedo ha transformado las operaciones diarias.
“Tenemos plan A, plan B y plan C”, dijo Reyes Rojas, describiendo los planes de retirarse a oficinas o sótanos en caso de que aparezcan los agentes. “No sabemos cuánto tiempo más podremos aguantar esto”.
Las asociaciones empresariales afirman que la economía regional, de 350,000 millones de dólares, está sintiendo los efectos, desde la disminución de las ventas en pequeños negocios hasta la disminución de la asistencia en grandes empresas y explotaciones agrícolas. “Hay impactos que se extienden a las empresas de la lista Fortune 500 y hasta los empresarios individuales”, declaró Mike Logan, director ejecutivo de la Cámara de Comercio Regional de Minneapolis.
La administración Trump ha defendido las operaciones y ha agregado más agentes incluso cuando el 69% de los estadounidenses en una encuesta reciente de Reuters dice que los agentes federales deberían minimizar el daño a las personas durante las operaciones, incluso si disminuyen los arrestos.
Un incidente de alto perfil del ICE tuvo lugar en una tienda Target en el suburbio de Richfield, donde dos trabajadores, ambos ciudadanos estadounidenses, fueron detenidos por agentes del ICE. Uno de los arrestados era un empleado de Target de 17 años, según una fuente familiarizada con la situación. Target no ha emitido ninguna declaración pública sobre las redadas del ICE; se negó a hacer comentarios para este artículo.
Michael Howard, representante estatal demócrata, cuyo distrito incluye partes de Minneapolis y Richfield, dijo que ha estado intentando comprender mejor los protocolos de Target relacionados con el ICE. Los insta a “ejercer con mayor claridad sus derechos de propiedad privada y los derechos amparados por la Cuarta Enmienda, solicitando que, si el ICE entra en sus espacios públicos y privados, presenten una orden judicial”.
Jeff, de 61 años, dueño de una empresa de limpieza residencial en las afueras de Minneapolis, dijo que les ha dicho a sus empleados, todos latinos, que no trabajen si se sienten amenazados. Se negó a compartir su apellido ni el nombre de su empresa por temor a llamar la atención de ICE. Ha estado llenando los tanques de los autos de la empresa tras informes de que ICE ha interrogado a personas en gasolineras.
“No le digo a nadie que tenga que trabajar”, dijo. “Si quieren, les daré la ruta más segura posible. Si no quieren venir, lo entiendo, y nadie será despedido”.
Con información de Reuters
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