Ford y la china Geely están en conversaciones sobre una posible alianza, según dijeron ocho personas con conocimiento de las negociaciones en curso, en un momento en que los fabricantes de automóviles del mundo buscan compartir los crecientes costos de tecnología y manufactura.
Las empresas dialogan para que Geely utilice capacidad de plantas de Ford en Europa para producir vehículos destinados a la región, señalaron tres personas familiarizadas con el tema. También han discutido un posible marco para compartir tecnologías vehiculares, incluidas las de conducción automatizada, según otras dos fuentes con conocimiento de las conversaciones.
Las negociaciones centradas en la manufactura en Europa están más avanzadas, indicaron dos personas. Ford envió esta semana una delegación a China para intensificar las conversaciones, luego de reuniones celebradas la semana pasada en Michigan entre altos ejecutivos de Geely y directivos de Ford, según algunas de las fuentes.
Las conversaciones entre Geely y Ford llevan meses en marcha, dijeron cinco de las fuentes, que pidieron no ser identificadas porque las discusiones son privadas y continúan en curso. Reuters no pudo determinar el alcance total de las negociaciones ni si derivarán en un acuerdo, incluido uno para el mercado estadounidense.
Geely declinó hacer comentarios. Ford dijo: “Tenemos conversaciones con muchas empresas todo el tiempo sobre diversos temas. A veces se concretan, a veces no”.
Los fabricantes de automóviles chinos han quedado prácticamente excluidos del mercado estadounidense debido a aranceles y restricciones impuestas durante la administración Biden, que citó riesgos para la seguridad nacional relacionados con la recopilación de datos y el software de los vehículos. Cualquier acuerdo que lleve tecnología vehicular china avanzada al mercado de EE. UU. probablemente enfrentaría el escrutinio de la administración Trump y de algunos legisladores.
Tecnología china ‘humillante’
Un acuerdo podría ayudar a Ford en su carrera por alcanzar a competidores globales en áreas como la tecnología de vehículos conectados y la autonomía, una prioridad para Tesla y un foco clave de los fabricantes chinos. El CEO de Ford, Jim Farley, ha sido explícito sobre la necesidad de cerrar la brecha competitiva con China.
En una entrevista en el Aspen Ideas Festival el año pasado, Farley calificó el liderazgo global de China en vehículos eléctricos y tecnología de autos conectados como “lo más humillante que he visto en mi vida”.
También respondió a preguntas sobre si el presidente de EE. UU., Donald Trump, bloquearía una posible empresa conjunta entre Ford y un fabricante chino.
“No lo creo”, dijo Farley. “Creo que mientras tenga las salvaguardas adecuadas y se piense de la manera correcta, no. He encontrado apertura en todo el gobierno para hacerlo, porque creo que saben que es necesario”.
Fabricar algunos vehículos utilizando las plantas europeas de Ford probablemente ayudaría a Geely a evitar los aranceles de la Unión Europea sobre los vehículos eléctricos fabricados en China. En 2024, la UE introdujo aranceles provisionales de hasta 37.6% a los EV chinos importados, advirtiendo sobre una posible avalancha de vehículos injustamente subsidiados.
La planta de Ford en Valencia, España, sería la más probable para participar en estas conversaciones, según una persona familiarizada con el asunto.
Varios fabricantes chinos ya han dado pasos para establecer producción en Europa. Vehículos del fabricante chino Leapmotor se construirán en una planta de Stellantis en España como parte de una empresa conjunta. Proveedores también están cerrando acuerdos similares, con Guangzhou Automobile Group y Xpeng fabricando un modelo eléctrico en una planta de Magna International en Austria.
Geely se ha asociado con Renault en Corea del Sur y Brasil para producir y vender conjuntamente autos construidos sobre tecnologías de Geely utilizando las fábricas y la red comercial del fabricante francés. La estrategia parece estar dando resultados: las ventas de autos con marca Renault fuera de Europa aumentaron 11% en 2025 frente al año anterior, comparado con una caída de 0.6% en 2024.
Crece el enfoque en las alianzas
Farley también ha sido enfático sobre la necesidad de asociaciones, y recientemente el fabricante cerró un acuerdo con Renault para la producción de vehículos eléctricos en Europa.
Un vínculo comercial con Geely para vehículos o tecnología destinados al mercado estadounidense probablemente enfrentaría el escrutinio de legisladores, que anteriormente criticaron la decisión de Ford de licenciar tecnologías de baterías para EV del fabricante chino CATL para una planta en Michigan.
Bajo normas propuestas durante la administración Biden, el Departamento de Comercio de EE. UU. prohibió el uso de tecnología y servicios de comunicación provenientes de China y otros países “adversarios” en vehículos conectados vendidos y utilizados en EE. UU., por preocupaciones de “seguridad nacional”.
La administración Trump destituyó recientemente a Elizabeth “Liz” Cannon, funcionaria del Departamento de Comercio cuya oficina lideró el esfuerzo para bloquear autos y tecnologías chinas del mercado estadounidense, informó Reuters en enero.
Estas normas siguen vigentes y, hasta ahora, la administración Trump no ha señalado intención de modificarlas. Trump reiteró el mes pasado que recibiría con agrado a un fabricante chino que quisiera construir autos en suelo estadounidense si aportaba inversión y empleos.
Geely Auto, que incluye las marcas Zeekr y Lynk & Co, registró un aumento del 39% en sus ventas en 2025, hasta algo más de 3 millones de vehículos. Incluyendo otras marcas afiliadas como Volvo Cars y Lotus, Geely es el segundo mayor fabricante de automóviles chino, detrás de BYD.
Bajo el liderazgo de su fundador, Li Shufu, Geely también ha sido muy activo en la búsqueda de socios extranjeros. En 2010, Geely compró Volvo a Ford por 1,800 millones de dólares.
La semana pasada, el Financial Times informó que Ford y Xiaomi mantuvieron conversaciones sobre una alianza que habría permitido a Xiaomi fabricar vehículos eléctricos en EE. UU., citando a personas familiarizadas con el asunto. Tanto Ford como Xiaomi dijeron que el informe era inexacto.
Con información de Reuters.
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