Estados Unidos estrenó con éxito un dron suicida de bajo coste en combate en Irán apenas ocho meses después de la presentación de su dron en el Pentágono, mientras Estados Unidos impulsa la aceleración de sus programas de armas.
El dron LUCAS (Sistema de Ataque de Combate No Tripulado de Bajo Coste, fabricado por SpektreWorks de Arizona), se presentó en julio de 2025 cuando el secretario de Defensa Pete Hegseth recorrió el patio interior del Pentágono con más de una docena de empresas compitiendo por suministrar nuevo equipamiento al ejército.
Los drones se han convertido en centrales para la guerra moderna tras su uso efectivo en la guerra de Ucrania, incluyendo sistemas Shahed fabricados en Irán pilotados por Rusia que se parecen mucho a los LUCAS. El sector también es uno de los más competitivos de la industria de defensa estadounidense, con SpektreWorks compitiendo por contratos del Pentágono frente a grandes primas de la defensa y una oleada de startups respaldadas por Silicon Valley como Anduril, Shield AI y AeroVironment.
El Mando Central de EU dijo que los drones LUCAS están modelados según los Shahed.
El rápido despliegue del LUCAS representa un cambio respecto a los plazos tradicionales de adquisición del Pentágono, que normalmente abarcan años desde el desarrollo inicial hasta el despliegue operativo. Funcionarios de defensa afirmaron que la línea temporal comprimida refleja las lecciones aprendidas al observar la guerra con drones en Ucrania, donde ambas partes han empleado miles de sistemas no tripulados de bajo coste.
El despliegue de LUCAS llega mientras el Pentágono impulsa la rápida expansión de la capacidad industrial estadounidense para producir drones baratos y accesibles bajo el Programa de Dominio de Drones de 1,000 millones de dólares autorizado en la “Ley One Big Beautiful de 2025”.
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El dron LUCAS utiliza una arquitectura abierta que permite diferentes cargas útiles y sistemas de comunicaciones, y puede desplegarse tanto para ataques como como dron objetivo, según los materiales de la empresa.Puede lanzarse desde tierra o desde un camión. Con unos 35,000 dólares cada uno, es mucho más barato que el MQ-9 Reaper, que cuesta entre 20 y 40 millones de dólares pero es reutilizable y mucho más sofisticado.
El gobierno posee la propiedad intelectual de diseño de LUCAS, lo que significa que varios fabricantes podrían producir el sistema, aunque SpektreWorks actualmente posee contratos de fabricación.
SpektreWorks declinó hacer comentarios sobre esta noticia.
Durante su desarrollo en el Pentágono, el dron LUCAS se emparejaba con sistemas de comunicación por satélite como MUSIC de Viasat y Starlink o Starshield de SpaceX, según dos fuentes familiarizadas con el programa. Reuters no pudo determinar qué sistemas de conectividad se están utilizando durante las operaciones actuales en Irán.
Ni SpaceX ni Viasat respondieron a las solicitudes de comentarios.
Una startup llamada Noda proporciona el software para controlar los drones, conocido como “orchestrator”, que permite a los combatientes controlar múltiples sistemas autónomos, según una de las fuentes familiarizadas con el programa. Noda declinó hacer comentarios.
Expertos en drones dijeron a Reuters que el diseño LUCAS comparte similitudes con el dron Shahed de Irán, que Teherán ha suministrado a Rusia para su uso en Ucrania. Se cree que el Shahed es una copia de la munición de merodea Harpy de Israel, según analistas de defensa. El diseño de la Harpía ha sido ampliamente replicado por países como China y Taiwán.
El LUCAS también guarda semejanza con el Drone Anti-Radar (DAR), una munición de merodea desarrollada conjuntamente en las décadas de 1970 y 1980.
Con información de Reuters
