El director del FBI, Kash Patel, respondió al reportaje de The Atlantic que afirmaba que bebe en exceso y se ausenta con frecuencia, basándose en conversaciones con más de dos docenas de fuentes anónimas, calificándolo de “noticia falsa”. Al ser presionado durante una entrevista, prometió presentar una demanda contra la revista el lunes.
Datos clave
En una publicación en X el sábado por la tarde, Patel calificó el artículo de “noticia falsa” y añadió: “La única vez que me preocuparé por las mentiras difamatorias que escriben sobre mí será cuando dejen de hacerlo. Sigan hablando, significará que estoy haciendo exactamente lo que debo hacer”.
Patel afirmó que ninguna cantidad de “tonterías” que publiquen los medios de comunicación “disuadirá jamás al FBI de volver a garantizar la seguridad en Estados Unidos”.
En respuesta a la solicitud de comentarios de The Atlantic, el FBI amenazó con demandar por las acusaciones del artículo, declarando: “Publíquenlo, es todo falso, nos vemos en los tribunales; traigan su chequera”.
Antes de publicar su propio mensaje, Patel compartió una publicación de Erica Knight, quien, informó CBS News, es su publicista de larga data. Knight afirmaba que los supuestos incidentes de intoxicación ocurrieron “ni una sola vez” y que Patel solo se tomó 17 días libres desde que asumió el cargo, menos de la mitad que sus predecesores.
El domingo, Patel reiteró sus amenazas de demandar a The Atlantic, diciéndole a la presentadora de Fox News, Maria Bartiromo, quien lo presionó sobre el momento de la demanda, que la demanda por difamación llegaría “mañana”.
El director del FBI presentó la demanda como parte de la guerra del presidente Donald Trump contra los medios de comunicación, que ha incluyó demandas y acuerdos con importantes organizaciones de noticias, alegando que “nuestros líderes que son atacados bajo su brillante liderazgo deben hacer lo mismo”.
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¿Qué decía el artículo de The Atlantic sobre Kash Patel?
La revista The Atlantic publicó el viernes por la noche un informe que detalla las acusaciones de consumo excesivo de alcohol y ausencias frecuentes contra Patel, basado en conversaciones con más de dos docenas de fuentes anónimas, entre ellas funcionarios actuales y antiguos del FBI, personal policial, miembros del Congreso y exasesores, entre otros.
El informe señala que el comportamiento de Patel “ha alarmado con frecuencia a funcionarios del FBI y del Departamento de Justicia”, y algunos funcionarios actuales y antiguos del FBI expresaron su temor de que dicho comportamiento ponga en riesgo la seguridad nacional, especialmente en tiempos de guerra.
Seis fuentes informaron a The Atlantic que las reuniones programadas para las mañanas al inicio del mandato de Patel tuvieron que ser reprogramadas debido a sus noches de consumo excesivo de alcohol, y que el personal de seguridad tuvo dificultades para despertarlo en varias ocasiones durante el último año, información proporcionada al Departamento de Justicia y a la Casa Blanca.
Varias fuentes anónimas declararon a The Atlantic que el año pasado se solicitó “equipo de asalto”, utilizado habitualmente por los equipos SWAT para entrar en viviendas, debido a que Patel no había estado localizable.
El manual de ética del Departamento de Justicia establece que “un empleado tiene prohibido consumir alcohol u otras sustancias intoxicantes de forma habitual y excesiva”, informó The Atlantic.
Contexto clave
A principios de abril, The Atlantic informó que Trump estaba considerando despedir a Patel, como parte de una aparente purga que recientemente había resultado en los despidos de la exfiscal general Pam Bondi y la secretaria de Seguridad Nacional Kristi Noem.
El informe de The Atlantic del viernes indica que Patel está “profundamente preocupado por la posibilidad de perder su puesto”, citando a exfuncionarios cercanos a él. “Todos estamos a la espera de la confirmación” de la salida de Patel, declaró un funcionario del FBI a The Atlantic esta semana.
Crítica principal
Algunos demócratas criticaron o se burlaron de Patel tras el informe de The Atlantic. La cuenta de prensa del gobernador de California, Gavin Newsom, que a menudo imita el estilo exagerado del presidente Donald Trump, publicó en X el sábado por la mañana un video generado por IA que mostraba a un Patel ebrio siendo llevado en brazos por su equipo de seguridad. “¡ACABO DE VERLO: LA NOCHE DE FIESTA DE KASH!”, decía la publicación.
En una publicación del sábado por la mañana, el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, demócrata por Nueva York, instó a Patel a renunciar, calificándolo de “imbécil fuera de control completamente incapaz de servir como director del FBI”.
