Las autoridades francesas permitirán que un crucero con decenas de pacientes enfermos continúe su viaje esta semana tras haber bloqueado inicialmente el barco en Burdeos en un intento de contener un brote de norovirus que ha provocado que casi 50 personas contrajeran este virus estomacal altamente contagioso.
Datos clave
El barco Ambition de la Ambassador Cruise Line, un operador británico, navegaba desde el Reino Unido hacia España y Francia cuando cuatro docenas de pacientes y un miembro de la tripulación comenzaron a mostrar síntomas de norovirus, un virus gastrointestinal común que causa vómitos, diarrea, fiebre y dolores corporales.
El barco informó a las autoridades sanitarias francesas de la situación antes de su parada programada en Burdeos el martes, y las autoridades ordenaron a todos permanecer a bordo.
El confinamiento se levantó a última hora del miércoles y a aquellos pasajeros sin síntomas que deseaban desembarcar se les permitió abandonar el barco, aunque no está claro cuántos lo hicieron realmente.
El barco, que tiene 1,701 personas a bordo, también ha sido autorizado a continuar su viaje hacia España, aunque los operadores no han informado cuándo zarpará.
Una persona supuestamente murió esta semana a bordo del Ambition —el barco con el brote de norovirus— pero el hombre de 92 años murió de un infarto no relacionado con el virus.
Las autoridades francesas han dejado claro que no existe relación entre el brote de norovirus en el crucero Ambassador y el mortal brote de hantavirus en un barco holandés que tiene pasajeros en cuarentena en todo el mundo, incluidos 18 en Estados Unidos.
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La cifra
23. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, esa es la cantidad de brotes de virus gastrointestinales que ocurrieron en cruceros el año pasado, la mayoría causados por norovirus. Ha habido cuatro hasta ahora este año, dos causados por norovirus y dos por E. coli.
¿Por qué son tan comunes las enfermedades gastrointestinales en los cruceros?
La cercanía de los pasajeros que se desplazan del restaurante al teatro, a la cubierta de la piscina y de vuelta en un crucero permite que los gérmenes se muevan por el barco extremadamente rápido. La mayoría de las comodidades más populares de un crucero están en interiores, y estudios sobre la calidad del aire han demostrado que las enfermedades pueden propagarse más fácilmente en espacios cerrados y concurridos como pequeñas cabinas y restaurantes.
Algunos cruceros también son desproporcionadamente populares entre las personas mayores, que pueden verse más afectadas por enfermedades inocuas como el norovirus, y la atención médica disponible en el mar es relativamente limitada. Los CDC recomiendan que los cruceros se laven las manos con frecuencia, descansen lo suficiente, beban mucha agua y se desplieguen rápido para informar de cualquier síntoma de enfermedad y así ayudar a limitar la propagación de la enfermedad a bordo.
Este artículo fue publicado originalmente en Forbes US
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