Las autoridades informaron este martes que se registraron veintiséis muertes más sospechosas por ébola en 24 horas en el este de la República Democrática del Congo, y el director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS) expresó su profunda preocupación por la propagación del brote.
Con estas nuevas muertes, el número total de fallecimientos asociados al brote en el este de la RDC asciende a 131. De acuerdo con un boletín diario publicado por las autoridades sanitarias, se registraron 516 casos sospechosos y 33 casos confirmados en la RDC, además de dos casos confirmados en la vecina Uganda.
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, declaró el sábado el brote de la rara cepa Bundibugyo del virus como una emergencia de salud pública de importancia internacional, siendo la primera vez que un jefe de la OMS lo hace antes de convocar un comité de emergencia.
El brote alarmó a los expertos porque logró propagarse durante semanas sin ser detectado en una zona densamente poblada y asolada por la violencia armada generalizada. El brote de 2018-2020 en el este de la República Democrática del Congo fue el segundo más mortífero registrado, con casi 2,300 fallecidos.
Butembo, una ciudad con cientos de miles de habitantes, registró sus dos primeros casos confirmados el lunes, informó a Reuters Jean-Jacques Muyembe, director del Instituto Nacional de Investigación Biomédica (INRB) del Congo.
Las autoridades ugandesas comenzaron a restringir el tránsito en el paso fronterizo de Ishasha-Kyeshero, declaró a Reuters Ambrose Amanyire Mwesigye, funcionario del gobierno local, aunque aclaró que la frontera no se cerró formalmente.
Más al sur, los congoleños que intentaban cruzar a Ruanda desde las ciudades de Goma y Bukavu estaban siendo detenidos en la frontera, informaron reporteros de Reuters. No fue posible contactar de inmediato con funcionarios ruandeses para obtener comentarios.
La OMS había instado el sábado a los países a no cerrar sus fronteras, advirtiendo que esto podría propiciar cruces fronterizos informales sin vigilancia.
Expertos instan a desarrollar tratamientos y vacunas contra el ébola
A diferencia de la cepa Zaire, más común, no existen terapias ni vacunas específicas aprobadas para la cepa Bundibugyo.
Estados Unidos, que anunció haber movilizado 13 millones de dólares iniciales para responder al brote, está trabajando en el desarrollo de una terapia con anticuerpos monoclonales como posible tratamiento, señalaron los CDC.
Un panel de expertos liderado por la OMS se reunió el martes para analizar las opciones de vacunas que podrían ayudar a combatir el brote. La Agencia de la OMS (Ancia) indicó que Ervebo, de Merck & Co. era una de las candidatas, pero que tardaría dos meses en estar disponible.
El presidente Donald Trump retiró formalmente a Estados Unidos de la OMS en enero tras criticar su gestión de la pandemia de Covid-19.
Ancia afirmó que la OMS había estado trabajando “muy bien” con el gobierno estadounidense en el brote de ébola, pero que la reducción de la financiación para la salud había tenido un “impacto tremendo” en la capacidad de la organización para combatir la enfermedad.
Con información de Reuters
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