Con el calor a la vista y los recuerdos frescos del abrasador Mundial de Clubes 2025, la FIFA ha impuesto por primera vez pausas de hidratación de tres minutos en cada mitad para los 104 partidos del Mundial que comienzan esta semana en EU, México y Canadá.
Mientras los jugadores se reponen y los espectadores quizá se llevan algo de pico, los cadenas tienen una gran oportunidad para ofrecer a los anunciantes más emisión en horario de máxima audiencia y aumentar sus ingresos.
Las interrupciones serán otro ejemplo de que la Copa del Mundo refleja eventos deportivos al estilo estadounidense llenos de anuncios y espectáculo, con un espectáculo de descanso protagonizado por la cantante colombiana Shakira en la final del 19 de julio que recuerda al evento de la Super Bowl de la National Football League.
La FIFA afirma que su enfoque respecto a los rompimientos de agua se basa en preocupaciones por el bienestar de los jugadores, pero también podría apoyar el crecimiento de los derechos de los medios, ya que las cadenas se incentivan a competir por la oportunidad de ingresos.
Estos descansos en un Mundial se implementaron por primera vez durante el partido Países Bajos contra México en 2014 en Brasil, cuando las temperaturas superaron los 32 grados Celsius, y luego se consideraron partido a partido.
Michael Johnson, analista de investigación que cubre la industria deportiva estadounidense para S&P Global, dijo a Reuters que la adición de pausas para hidratarse podría ser “extremadamente valiosa y potencialmente alcanzar esos precios al nivel de la Super Bowl dentro de ese rango de siete a probablemente nueve millones de dólares”.
Los anunciantes reconocen la exposición que podrían obtener con el Mundial: la final Argentina vs Francia en Catar en 2022 alcanzó un total de 1,420 millones de espectadores.
“Los espectadores estadounidenses están acostumbrados al modelo estilo NFL, modelo NBA de cuatro cuartos. Están acostumbrados a los descansos dentro del juego. Este Mundial es esencialmente un espejo de esos modelos de estilo”, dijo Johnson.
Por el contrario, en el fútbol europeo, ligas como la Premier League inglesa se emiten tradicionalmente en cadenas de televisión de pago como la emisora británica Sky, donde los espectadores ven anuncios antes, en el descanso y después de los partidos.
“Creo que incluso cadenas de suscripción como Sky en el Reino Unido estarían encantadas de tener un poco más de inventario publicitario”, dijo François Godard, analista independiente que cubre las industrias deportivas.
Pero seguir este modelo de publicidad dentro del juego podría provocar una reacción negativa de los fans fuera de EU por su americanización del evento, especialmente en Europa, donde la mayoría de las ligas juegan en invierno.
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“El fútbol es famoso por su juego continuo. Y los puristas están un poco preocupados por cómo esto americaniza el juego… Y crear cansancio para los espectadores, más anuncios podrían molestar a los fans, especialmente si se sienten intrusivos o excesivos”, añadió Johnson.
Pausas estructuradas podrían frenar la implicación emocional de los aficionados, ya desanimados por las frecuentes paradas de unos minutos para comprobaciones del árbitro asistente de vídeo. Una encuesta de la Asociación de Aficionados al Fútbol en la Premier League encontró que solo el 3.3% de los aficionados mejoró su experiencia en jornada de partido con el VAR.
No está claro cuántos de los numerosos radiodifusores globales que transmiten la Copa Mundial aprovecharán las ojes para mostrar anuncios.
En Reino Unido, donde comenzó el deporte, la cadena ITV ya ha anunciado que no emitirá anuncios durante los descansos de hidratación debido a los estrictos límites publicitarios establecidos por el regulador británico Ofcom.
“ITV está viendo problemas regulatorios y esto es lo primero en lo que piensan, pero también tienen que cumplir con las expectativas de los espectadores. Y no estoy seguro de que los espectadores británicos hubieran sido muy receptivos a más publicidad”, dijo Godard.
Mientras tanto, el torneo ampliado de 48 equipos, frente a los 32 anteriores, ayudará a que los ingresos totales de la FIFA en 2026 alcancen los 8,900 millones de dólares, con los derechos de retransmisión televisiva representando el 44% de la contribución, según
Presupuesto de la FIFA para 2026.
La FIFA aún no ha dicho si las pausas por hidratación serán una característica permanente de los torneos en el futuro, pero las ediciones de 2030 y 2034 se celebrarán en España, Portugal y Marruecos, y Arabia Saudí, todos países donde las temperaturas en la tradicional ventana junio-julio pueden superar ampliamente los 30 ºC.
La combinación de ciclos crecientes de derechos mediáticos y pausas de hidratación podría dar lugar a una licitación competitiva entre plataformas de streaming y emisoras tradicionales para los torneos de 2030 y 2034, aunque en algunos territorios ya se han concedido los derechos para 2030.
“Lo más probable es que los gigantes del streaming entren en juego, ya sabes, Apple, Amazon y especialmente Netflix, creo que estarán en la mezcla”, dijo Johnson, añadiendo que el acuerdo de derechos para la Copa del Mundo de Fox Sports, la división de programación deportiva de la empresa estadounidense Fox, expira tras el torneo de 2026.
El gigante del streaming Netflix tiene los derechos de retransmisión en EU de la Copa Mundial Femenina en 2027 y 2031, sumándose a un portafolio deportivo en directo que incluye combates de World Wrestling Entertainment y de la NFL, propiedad de TKO.
Con información de Reuters
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