Cuando Irán inicie su andadura en el Mundial la próxima semana en Los Ángeles, el empresario iraní-estadounidense Ehsan Shafi estará en las gradas animando a la selección iraní, una oportunidad única para dar la bienvenida a su país de adopción a la selección nacional que tanto admira.
Sin embargo, en lugar de un momento de pura celebración deportiva, la guerra entre Estados Unidos e Israel e Irán dejó a aficionados como Shafi divididos entre la emoción de ver al equipo en el escenario más importante del mundo, la indignación por la represión de Teherán contra los manifestantes y la preocupación de que la campaña de bombardeos de Washington haya ido demasiado lejos.
Entrevistas de Reuters con aficionados iraní-estadounidenses al fútbol en Los Ángeles, hogar de la mayor diáspora iraní del mundo, junto con un análisis de publicaciones en redes sociales, muestran una comunidad dividida entre el orgullo por la identidad iraní y el rechazo a los gobernantes del país, lo que obliga a muchos a sopesar si ver, asistir o desentenderse por completo del torneo.
“Todos los jugadores desean tener la oportunidad de jugar en el Mundial”, dijo Shafi, de 46 años, tras disputar un partido el domingo por la mañana con el Arya FC, un club amateur iraní-estadounidense del suburbio de Woodland Hills, en Los Ángeles.
“No importa lo que esté pasando en el mundo. Estamos muy emocionados de ver a nuestra selección nacional”.
Aun así, Shafi reconoció la tensión.
“Es una situación muy complicada”, dijo. “A nadie le gusta ver su país bajo bombardeos. Es muy difícil para nuestra gente”.
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Aficionados de selección iraní se dividen en el Mundial
Decenas de miles de iraní-estadounidenses viven en Los Ángeles, donde se arraigaron una diáspora particular, a menudo denominada “Tehrangeles”. El Team Melli, que significa selección nacional en persa, fue durante mucho tiempo un símbolo compartido que une a esta comunidad con el país del que muchos huyeron tras la revolución iraní de 1979, en medio de la agitación política y la represión.
Irán se enfrentará a Nueva Zelanda y Bélgica en Los Ángeles el 15 y el 21 de junio, antes de viajar a Seattle para medirse a Egipto el 26 de junio. Shafi ha conseguido entradas y habla con el optimismo de un aficionado centrado en los partidos y en la rara oportunidad de ver al equipo de cerca.
Sin embargo, ese entusiasmo no es universal.
Su compañero del Arya FC, Shawn Rezaei, llegó a la conclusión opuesta.
Rezaei, un ejecutivo de restaurantes de 59 años que abandonó Irán durante la revolución, asistió a Mundiales en Alemania, Brasil, Rusia y Qatar. Este verano, afirma, será la primera vez que no asista.
“Soy un hincha de fútbol de corazón”, dijo. “Pero esta vez, debido a la situación política, boicoteo”.
Rezaei había solicitado inicialmente entradas en Estados Unidos, pero finalmente decidió que no podía conciliar su apoyo al equipo con su oposición a las autoridades de Teherán.
“Este equipo no representa a la nación”, dijo. “Son básicamente un instrumento de propaganda del régimen”.
Con información de Reuters
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