Los terremotos que sacudieron a Venezuela el 24 de junio dejaron una emergencia humanitaria que afecta de manera particular a la infancia. El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) estimó que 680 mil niñas, niños y adolescentes requieren asistencia humanitaria inmediata, como parte de los 1.8 millones de personas afectadas por los sismos.
La organización informó este lunes que ya comenzó el envío de ayuda internacional para atender la emergencia. El primer puente aéreo llegó el sábado a la ciudad de Valencia con 20 toneladas métricas de suministros médicos, artículos de agua, saneamiento e higiene, además de tiendas de campaña.
Un segundo cargamento partirá en los próximos días desde el centro logístico mundial de Unicef en Copenhague. Ambos envíos permitirán apoyar a más de 100 mil personas.
Los sismos, de magnitud 7.2 y 7.5, ocurrieron con apenas un minuto de diferencia y representan el evento sísmico más severo registrado en Venezuela en más de un siglo. Evaluaciones preliminares mediante imágenes satelitales muestran que casi un tercio de los edificios de Catia La Mar, una de las zonas más afectadas en el estado La Guaira, presentan daños.
“A tres días del inicio de la respuesta, la magnitud de las necesidades comienza a hacerse más evidente”, señaló Manuel Rodríguez Pumarol, representante de Unicef en Venezuela, según un comunicado.
El funcionario advirtió que los hospitales operan por encima de su capacidad, miles de menores carecen de acceso confiable a agua potable y numerosas escuelas resultaron dañadas.
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La emergencia también ha golpeado la infraestructura de salud y educación. Hospitales de los estados de La Guaira, Caracas, Carabobo, Aragua y Falcón registran daños severos, afectando la atención médica de niños y mujeres embarazadas.
En el Distrito Capital, al menos 432 escuelas presentan afectaciones, equivalentes a más de un tercio de los planteles educativos de la zona, mientras que varios centros escolares han sido habilitados como refugios temporales para familias desplazadas.
En coordinación con el gobierno venezolano y otros organismos humanitarios, Unicef ha ampliado sus operaciones para brindar asistencia a unas 650 mil personas, incluidas 234 mil niñas, niños y adolescentes, mediante acciones en salud, nutrición, agua, saneamiento, protección infantil y educación.
La agencia de Naciones Unidas calcula que necesita 52 millones de dólares para responder a la emergencia provocada por los terremotos. Hasta ahora ha movilizado alrededor de 3.5 millones de dólares de sus fondos de emergencia y llamó a los donantes internacionales a aportar recursos adicionales para sostener y ampliar la respuesta humanitaria en las próximas semanas.
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