Con sus sistemas de seguimiento desactivados para evitar ataques iraníes, los Emiratos Árabes Unidos (EAU) y los compradores enviaron recientemente varios buques cisterna cargados de crudo a través del estrecho de Ormuz en un intento por movilizar el petróleo retenido en el Golfo Pérsico debido al conflicto en Medio Oriente, señalan fuentes del sector y datos de transporte marítimo.
Los volúmenes representan una fracción de las exportaciones habituales de los EAU antes de la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán, pero demuestran los riesgos que el productor y los compradores están dispuestos a asumir para liberar las ventas de petróleo. Los demás productores del Golfo —Irak, Kuwait y Qatar— suspendieron las ventas, redujeron drásticamente los precios para atraer a compradores desinteresados o, en el caso de Arabia Saudita, solo realizan envíos a través del Mar Rojo.
En abril, la Compañía Nacional de Petróleo de Abu Dabi (ABU) de los EAU logró exportar al menos 4 millones de barriles de su crudo Upper Zakum y 2 millones de barriles de crudo Das en cuatro buques cisterna desde terminales en el Golfo Pérsico, de acuerdo con tres fuentes, datos de seguimiento de buques de Kpler y un análisis de datos satelitales de SynMax.
Las tres fuentes indican (una con conocimiento directo del asunto y dos familiarizadas con las operaciones de ADNOC), así como datos de Kpler y SynMax, que los envíos se descargaban mediante transferencia de barco a barco (STS) a una refinería del sudeste asiático, se almacenaban en Omán o navegaban directamente a refinerías surcoreanas.
Teherán respondió a los ataques estadounidenses-israelíes que comenzaron el 28 de febrero cerrando de facto el estrecho de Ormuz a las exportaciones, excepto las suyas, lo que provocó el bloqueo de una quinta parte del suministro mundial de petróleo y gas. El cierre y el bloqueo estadounidense que ha paralizado las exportaciones iraníes en las últimas semanas han elevado los precios mundiales del petróleo por encima de los 100 dólares por barril.
Desde el inicio de la guerra, ADNOC tuvo que reducir sus exportaciones en más de un millón de barriles diarios, frente a los 3.1 millones de barriles diarios que exportaba el año pasado, de acuerdo con datos de Kpler. La mayor parte de sus exportaciones corresponden a la variedad Murban, que se transporta por oleoducto desde los yacimientos terrestres hasta Fujairah.
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Navegación peligrosa para petroleros
Los envíos de ADNOC corren el riesgo de sufrir ataques por parte de Irán. Esto quedó patente con la acusación de los Emiratos Árabes Unidos el lunes de que Irán utilizó drones para atacar un petrolero vacío de ADNOC, el Barakah, que transitaba por el estrecho de Ormuz.
Los buques navegan con sus transpondedores del sistema de identificación automática apagados, lo que reduce la probabilidad de que sean detectados por las fuerzas iraníes. Esta táctica es empleada habitualmente por Irán para eludir las sanciones estadounidenses a sus exportaciones de petróleo.
Además, dificulta el seguimiento del volumen total de las exportaciones de ADNOC a través de los datos de transporte marítimo del sector, lo que significa que el volumen que envió desde el Golfo en abril podría ser mayor.
Sin embargo, los datos de Kpler mostraron que el VLCC Hafeet cargó 2 millones de barriles de Upper Zakum dentro del Golfo el 7 de abril y salió del estrecho el 15 de abril.
Fuera del estrecho, la carga se transfirió al VLCC Olympic Luck, de bandera griega, entre el 17 y el 18 de abril y se envió a la refinería de Pengerang en Malasia, una empresa conjunta de la petrolera estatal malasia Petronas y Saudi Aramco, según mostraron los datos de Kpler y el análisis de SynMax.
La división del petróleo mediante el sistema STS permite a ADNOC vender cargamentos más pequeños y liberar a los VLCC para que regresen rápidamente al Golfo y vuelvan a cargar.
Uno de los cargamentos divididos de Upper Zakum navegó a una refinería del noreste de Asia y se vendió con una prima récord de 20 dólares por barril sobre el precio de venta oficial de ADNOC, según una fuente con conocimiento directo del asunto.
De acuerdo con datos de Kpler, el VLCC Aliakmon I cargó 2 millones de barriles de crudo Das de Abu Dabi el 27 de abril y salió del estrecho el 2 de mayo, descargando en la terminal de almacenamiento de Ras Markaz, en Omán, el 3 de mayo.
Kpler y SynMax también detectaron dos buques cisterna Suezmax —el Odessa y el Zouzou N.— que transportaban 1 millón de barriles cada uno de crudo Upper Zakum, con destino a Corea del Sur tras salir del estrecho.
ADNOC tiene previsto seguir vendiendo petróleo desde el interior del estrecho, notificando a algunos clientes a finales de abril que podrían cargar crudo Das y Upper Zakum a partir de mayo mediante transferencias STS en puertos fuera del Golfo, como Fujairah y Sohar (Omán).
La compañía está manteniendo conversaciones con refinerías asiáticas para vender cargamentos de Das y Upper Zakum con salida en mayo, según una fuente con conocimiento directo de los planes de ADNOC y una fuente de una refinería india, que prefirieron permanecer en el anonimato por no estar autorizadas a hablar con los medios de comunicación.
Con información de Reuters
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Con información de Reuters
