Apple acusó a los investigadores antimonopolio indios de “copiar y pegar” las afirmaciones de sus rivales y de no llevar a cabo una investigación adecuada al concluir que el gigante tecnológico estadounidense infringió las leyes de competencia, exigiendo que se anulen las conclusiones, revelan documentos regulatorios revisados por Reuters.
La presentación de Apple del 25 de junio, que se publica por primera vez, marca la escalada más pronunciada hasta la fecha en la disputa de Apple con la Comisión de Competencia de la India (CCI), donde Match, propietaria de Tinder, y startups indias se encuentran entre sus oponentes.
En 2024, los investigadores de la CCI emitieron un informe privado en el que afirmaban que Apple había incurrido en “conducta abusiva” en la plataforma de aplicaciones de su sistema operativo iOS y que había impuesto erróneamente el uso de su sistema de pago.
Apple negó las acusaciones. En su presentación, afirmó ser un “actor minúsculo” con una cuota de mercado inferior al 6% en el mercado indio de teléfonos inteligentes, y que las conclusiones de la investigación se basaron en las afirmaciones de sus rivales en lugar de en el análisis independiente de la CCI.
Apple afirmó que cualquier modificación forzada a la App Store, cuidadosamente diseñada, podría perturbar su modelo de negocio integrado, y se opuso a cualquier sanción o medida correctiva que pudiera obligarla a cambiar su estrategia.
“La imposición de medidas correctivas generaría incertidumbre regulatoria y podría desalentar las inversiones en la economía digital de la India”, añadió la compañía.
Argumentos similares presentados por otras grandes empresas no han logrado convencer a la CCI. En 2023, Google, de Alphabet, argumentó en su caso antimonopolio que la orden de la CCI ponía en riesgo su crecimiento, pero posteriormente se vio obligada a modificar la forma en que promocionaba su sistema Android, que domina el mercado indio de teléfonos inteligentes.
Altos funcionarios de la CCI celebrarán una audiencia a puerta cerrada con todas las partes implicadas en el caso el 21 de julio.
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Acusaciones de ‘copiar y pegar’
En su alegato, Apple elaboró tablas para argumentar que el equipo de investigación de la CCI no había realizado su propio análisis y, en cambio, se limitó a “copiar y pegar” numerosas declaraciones de sus oponentes, como Match, la aplicación de pagos de Walmart en India, PhonePe y su rival indio Paytm.
“El Director General no hizo ningún esfuerzo por verificar de forma independiente ni evaluar críticamente estas declaraciones, limitándose a repetirlas textualmente”, declaró Apple.
Apple también afirmó que los informes de la investigación de la CCI “replicaron ciegamente” un gráfico sobre el gasto mundial de los consumidores en aplicaciones y juegos móviles procedente de una sentencia de la Unión Europea (UE) contra Apple de 2024, a pesar de que India se enfrentaba a condiciones de mercado diferentes.
Una revisión de las notas a pie de página de la orden de la UE y del informe de la investigación india realizada por Reuters reveló que ambos citaban datos de Statista, un sitio web de investigación en línea.
En 2023, Google también alegó que los investigadores indios copiaron partes de una sentencia europea. “No hemos cortado, copiado ni pegado”, declaró la CCI en aquel momento.
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El organismo regulador acusa a Apple de dilatar el caso
Apple se enfrenta a desafíos antimonopolio en todo el mundo, desde Europa hasta Estados Unidos.
Sin embargo, el caso en India avanza en un momento en que Apple enfrenta numerosos problemas en su cadena de suministro, incluyendo una filtración de datos en su fabricante subcontratado en India, Tata.
El organismo regulador ha acusado a Apple de dilatar el caso durante más de dos años al no presentar respuestas a las conclusiones de la investigación y al impugnar paralelamente la ley antimonopolio de India, que contempla multas potenciales de hasta el 10% de la facturación de la empresa en los tres años anteriores. La CCI no especificó qué ingresos de Apple podrían considerarse, pero cualquier multa podría ascender a millones de dólares.
Los documentos presentados por Apple muestran que ha presentado la “facturación relevante de Apple en India” para los ejercicios fiscales 2022-2024, tal como se exige, dato que el organismo regulador suele utilizar para el cálculo de las sanciones.
En sus alegaciones, Apple argumenta que los funcionarios no le brindaron a la empresa tecnológica “ni una sola oportunidad para registrar sus declaraciones y presentar pruebas orales” durante la investigación.
De acuerdo con la documentación presentada por Apple, Google tuvo varias oportunidades para defenderse y explicar su modelo de negocio durante el caso de Android.
“Si bien es deseable, el equipo de investigación de la CCI no tiene la obligación legal de celebrar una audiencia oral si considera que cuenta con pruebas concluyentes”, afirmó Gautam Shahi, abogado antimonopolio indio de Dua Associates.
“Los miembros de la CCI decidirán ahora si Apple debería haber tenido esa oportunidad”.
A medida que Apple diversifica la fabricación de iPhones fuera de China, India se consolida como un mercado clave: se prevé que el país fabrique el 26% de los iPhones del mundo en 2026, frente al 6% de hace cuatro años, de acuerdo con Counterpoint Research.
Si la CCI considera imponer sanciones, Apple ha declarado que deberían tenerse en cuenta factores atenuantes, como su “historial intachable” y el hecho de haber exportado iPhones por valor de 51,000 millones de dólares desde la India en los últimos cinco años.
Con información de Reuters
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