La industria de captura y preservación de las memorias de las personas atraviesa un auge global. Los motivos van desde los fenómenos sociales como la post pandemia, el aumento de la longevidad, la tecnología en la producción de productos a demanda, y el crecimiento de regalos personalizados con fuerte carga emocional. En un mundo donde todo es digital, veloz y volátil, el objeto físico para resguardar nuestros recuerdos cobra más valor. La impresión de fotos en papel, digitalizar y catalogar antiguos recuerdos en vídeo grabados en las décadas pre digitales (de los 60s hasta los años 2000) y los libros en papel con historias familiares son tres ejemplos que generan un negocio cada vez más rentable para sus creadores. Y ahora la producción de contenidos se potencia y se acelera con la irrupción de la IA generativa.
El resultado: un mercado en expansión, con su propio congreso multitudinario — cada marzo, RootsTech en Salt Lake City, Utah—, que este año registró más de 1 millón de participantes online de 235 países y los 50 estados de Estados Unidos. “Lo que antes parecía un nicho de genealogía hoy es una industria transversal: contenidos, salud mental, entretenimiento, tecnología y retail convergen en la captura y preservación de memorias como producto”, explica un analista del sector.
En Estados Unidos, la referencia es Storyworth, fundada en 2012 por Nick Baum, un ex ingeniero de Google que vive en Hawai. Nació como un servicio que envía preguntas semanales por email para que padres y abuelos narren episodios de su vida. Con una suscripción anual que comenzó en 49 dólares (hasta seis familiares, almacenamiento ilimitado), la simplicidad del modelo lo convirtió en un negocio escalable. Ya generaron más de 1 millón de libros y un público muy fiel.
Storybooks que combinan IA y voz
Por su parte, el storybook de Remento nació en 2021 y combina IA y voz: transforma respuestas habladas a través de video en libros con códigos QR que reproducen los audios e imágenes originales y ya recibió inversión de 300 mil dólares. En Europa también surgen casos, como Storyterrace (2014) que ofrece un servicio premium y más convencional: matchea a cada cliente con un ghostwriter profesional. Ya acumula más de 2 mil biografías y una red de 650 escritores disponibles entre el Reino Unido y los EEUU.
En Latinoamérica, a fines de 2024 nació MILA, una plataforma “WhatsApp-first” que convierte mensajes, audios y fotos en libros personalizados. Son los primeros en los mercados de habla hispana y también en correr en la plataforma de Whatsapp. Identificar el problema que soluciona MILA nació de una experiencia personal: surgió cuando hace cinco años, el argentino Ezequiel Fonseca Zas (que reside en Estados Unidos) escribió un libro de más de 500 páginas sobre la historia de sus dos familias, desde su origen en Europa en 1840 hasta su llegada a la Argentina y su vida durante más de un siglo. Lo hizo como un regalo para su sobrino, que sobrevivió a un accidente en el que murió su madre —hermana de Ezequiel—.
Para escribir el texto, durante casi dos años Fonseca Zas recopiló datos, fotos y testimonios de más de 60 familiares a través de WhatsApp, la herramienta que le permitió avanzar en medio de una vida laboral y personal intensa. Esa experiencia lo hizo notar que hacía falta una tecnología que simplifique y acelere la recolección de recuerdos familiares. Y es así que ahora MILA se propone dominar el mercado hispanoparlante. Funciona con agentes conversacionales que editan y organizan el contenido para que el usuario solo se dedique a invitar participantes y asignar preguntas.
Es así que por 149 dólares permite iniciar un proyecto colaborativo sin esfuerzo y ver cómo la historia se escribe a medida que avanzan las conversaciones. Tras más de 35 mil interacciones y una ronda pre-seed de 750,000 dólares, la startup ya cuenta con seis empleados (la mayoría tech), opera en el mercado latino de Estados Unidos y se prepara para expandirse a México, Colombia y España en 2026. “Queremos que capturar memorias compartidas sea tan simple y natural como tener conversaciones por WhatsApp. “Allí es donde viven las conversaciones de los latinos e hispanos. Estar donde las conversaciones ocurren día a día y hacerlo entre muchas personas al mismo tiempo es nuestro diferencial”, le cuenta a Forbes el fundador y CEO.
Mila: apuntes de nuestros recuerdos
Fonseca Zas explica que MILA busca resolver un problema doble: al usuario principal le ahorra el enorme trabajo de entrevistar, insistir, dar seguimiento y reclamar datos, mientras que a los colaboradores les da libertad de responder cuando y como quieran. “No todas las personas pueden contribuir al mismo tiempo: trabajan, viajan, se motivan o se desmotivan. MILA espera, recuerda y hace follow up, adaptándose al ritmo de cada uno. Por eso no solo facilita el proceso para quien lidera el proyecto sino que también lo hace más amable para todos los que participan”.
Además de otros mercados, MILA planea expandirse a nuevas categorías y formatos. “La clave está en la historia. Capturar fotos y videos ya es fricción cero. Ahora es el turno de la metadata de ese material, de la historia que sigue siendo oral: capturarla de la forma más fácil posible es nuestro core”, resume el founder.
La carrera por el negocio de capturar, almacenar y vender los recuerdos de las personas ya empezó y puede transformarse en un mercado apetecible. En tiempos donde la memoria parece diluirse en la nube y en timelines que se actualizan cada segundo con un scroll infinito, estas iniciativas demuestran que la tecnología también puede ser un puente hacia lo esencial: contar nuestra historia, los relatos que nos definen y el negocio en torno a ellos recién empieza a escribirse.
(*) El autor es periodista y consultor de tecnología y comunicación. Analiza los nuevos
medios y redes sociales desde hace 25 años. Autor de cinco libros sobre medios y tecnología. El último es Las máquinas no pueden soñar, sobre IA (2018). Fue editor general de Forbes ArgentinA. Es columnista permanente en Clarín, Revista VIVA , Newsweek, Infobae y Reporte Publicidad , entre otros medios. Es speaker en eventos locales e internacionales.
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