El representante James Comer, republicano por Kentucky, emitió una citación judicial al multimillonario Leon Black este viernes, mientras este era entrevistado sobre Jeffrey Epstein, obligando a Black a prestar otra declaración el próximo mes después de que se negara a responder preguntas sobre los acuerdos de confidencialidad alcanzados con las víctimas de Epstein.
Datos clave
Black está participando en una entrevista voluntaria, cuya transcripción figurará en la declaración, ante el Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes como parte de su investigación sobre Epstein y sus presuntos abusos.
Black, cofundador de Apollo Private Management, estuvo vinculado durante mucho tiempo a Epstein como uno de sus clientes financieros, a quien supuestamente envió unos 170 millones de dólares para planificación patrimonial y fiscal.
Estos pagos generaron sospechas por ser superiores a lo que normalmente se pagaría por este tipo de servicios financieros. En marzo, The New York Times informó que Epstein podría haber sido utilizado para pagar a mujeres en nombre de Black, algo que los abogados del multimillonario negaron.
Black renunció a Apollo en 2021 debido a su relación con Epstein, pero negó cualquier irregularidad o conocimiento de los presuntos abusos del financiero, y también negó las múltiples acusaciones que varias mujeres presentaron en su contra en relación con Epstein.
Este viernes, en su declaración inicial ante el comité, reiteró esa negación, de acuerdo con extractos de su discurso publicados por varios medios, afirmando ante el Congreso que “no estuvo involucrado ni tenía conocimiento de ninguna de las atroces conductas de Epstein”.
Sin embargo, Black se negó a responder preguntas sobre los acuerdos de confidencialidad con las víctimas de Epstein, lo que llevó a Comer, presidente del comité, a emitir una citación durante la entrevista para que presentara dichos acuerdos y volviera a testificar sobre ellos.
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Cita crucial
“De todos los testigos que han comparecido hasta ahora, este tiene el potencial de ser la declaración más trascendental”, dijo el representante James Comer, republicano de Kentucky, quien preside el Comité de Supervisión, a los periodistas el viernes, señalando la importante relación de Black con Epstein.
Qué tener en cuenta
La entrevista a Black se llevó a cabo a puerta cerrada estel viernes, pero es probable que la transcripción se publique en los próximos días.
¿Qué le dijo Leon Black al Congreso?
De acuerdo con las declaraciones publicadas de su alegato inicial, Black negó cualquier irregularidad relacionada con Epstein, afirmando: “Conocí al Jekyll, no a la Hyde”. Black declaró “inequívocamente que nunca he abusado de una mujer”, y en su alegato inicial afirma: “Nunca he estado con una menor de edad. Nunca he participado en la trata de personas con fines sexuales. Nunca le he pagado a Epstein por acceso a mujeres” y “Nunca fui chantajeado por Epstein”.
El multimillonario citó una investigación previa sobre sus pagos a Epstein, la cual concluyó que le pagó 158 millones de dólares —cifra que posteriormente se elevó a 170 millones— y que dichos pagos correspondían a “servicios de planificación fiscal y patrimonial altamente valiosos y legítimos para mi oficina familiar”.
La firma, Dechert, también concluyó que el “trabajo fiscal de Epstein generó miles de millones de dólares en ahorros, y que todo el trabajo de Epstein había sido revisado por firmas de abogados y contabilidad de renombre”. Señaló la “red de contactos sin igual” de Epstein para justificar sus negocios con él, y también afirmó que el financiero “me resolvió un grave problema patrimonial”. Sin embargo, Black alegó que Epstein fue deshonesto en su acuerdo financiero, afirmando que Epstein le dijo que sus honorarios “eran deducibles de impuestos, ’60 centavos de dólar'”, pero que eso era “falso”, según cita CNBC, lo que significa que “lo que yo creía que eran 95 millones de dólares en honorarios netos pagados a él durante cinco años, en realidad eran 158 millones de dólares”.
El multimillonario dijo que cortó lazos con Epstein en 2018 “después de más de un año de creciente agitación en nuestros acuerdos profesionales”. Black alegó que no supo de los supuestos abusos de Epstein hasta que fue acusado en 2019, y aunque hizo negocios con Epstein después de la condena previa del financiero en 2008 por solicitar prostitución, creyó que fue un “incidente aislado” y ahora se arrepiente de su forma de pensar. “Ahora sé, al igual que el mundo, que Epstein estaba involucrado en actividades horribles y sórdidas”, dijo Black, de acuerdo con lo citado por el Wall Street Journal. “Siento mucha pena por las víctimas de Epstein”.
Su declaración inicial se hace eco de comentarios que Black ya había hecho sobre Epstein, afirmando en 2020 que su relación con el fallecido financiero fue un “terrible error”.
¿Sobre qué preguntas le harán los legisladores a Leon Black?
Comer declaró a la prensa este viernes que los legisladores tenían “cientos y cientos” de preguntas para Black, incluyendo detalles sobre transacciones bancarias específicas, mensajes, fotos y comunicaciones con las víctimas de Epstein. Comer también mencionó posibles acuerdos de confidencialidad que Black y sus abogados podrían haber firmado con las víctimas como parte de litigios, y afirmó que el comité también preguntaría sobre esos acuerdos.
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Valoración de Forbes
De acuerdo con las estimaciones de Forbes, el patrimonio neto de Black asciende a 13,000 millones de dólares a fecha del viernes por la mañana.
¿Cuál era la relación de Epstein con Leon Black?
Black conoció a Epstein en la década de 1990, y el financiero ayudó a dirigir la fundación familiar de Black antes de que el multimillonario lo contratara como su asesor financiero en 2013. El New York Times informó previamente que los servicios del multimillonario probablemente ayudaron a Epstein a mantenerse a flote financieramente después de que su otro conocido cliente multimillonario, Les Wexner, terminara su relación.
El monto de los honorarios de Black a Epstein fue durante mucho tiempo motivo de controversia, dado que superan con creces lo que normalmente se pagaría a los asesores financieros por tales servicios, señala el Times, y la publicación informó a principios de este año sobre documentos que sugieren que Epstein también pudo haber sido utilizado para pagar a mujeres en nombre de Black. (Los abogados de Black dijeron al Times que “Epstein embelleció, exageró y mintió sobre el Sr. Black” y nunca pagó a ninguna mujer en nombre del multimillonario).
Los documentos en los archivos de Epstein sugieren que ambos tenían una relación amistosa y hablaban con frecuencia, y NBC News señaló que la frase “Por favor, llame a Leon Black” aparece en los archivos unas 300 veces.
“Como bien sabes, hay pocas cosas que no haría por ti, o al menos intentaría hacer como amigo, y muchas que ya he hecho (tanto conocidas como algunas que deberán permanecer en el anonimato)”, escribió Epstein en un correo electrónico de 2014. El correo iba dirigido a Black y fue enviado a la asistente del multimillonario.
Acusaciones y litigios contra Black
Black negó repetidamente haber cometido irregularidades en relación con Epstein, pero al menos tres mujeres presentaron demandas alegando que Black abusó de ellas en relación con Epstein. Él negó esas acusaciones y solo una permanece pendiente, después de que otra fuera desestimada y la demandante en otro caso aceptara retirar su demanda.
Un tribunal también sancionó a una abogada que representaba a Epstein en las demandas en abril, argumentando que “mintió repetidamente ante el tribunal y ante la parte contraria en este litigio” sobre litigios relacionados y falsificó imágenes de ecografías relacionadas con las acusaciones de la demandante.
Black también fue objeto de escrutinio judicial por su relación con Epstein, al pagar a las Islas Vírgenes de los Estados Unidos 62.5 millones de dólares en 2023 para evitar litigios derivados de su investigación sobre Epstein.
El multimillonario evitó por poco tener que declarar sobre Epstein a principios de este año, después de que las acusadoras de Epstein llegaran a un acuerdo con Bank of America en una demanda sobre el presunto apoyo financiero de la institución a Epstein. La demanda mencionaba los pagos que Black hizo a Epstein, los cuales, de acuerdo con los demandantes, deberían haber sido señalados como sospechosos.
Este artículo fue publicado originalmente en Forbes US
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