Valencia es la ciudad de las cúpulas azules y los azahares en flor. Pero no son solo los naranjos que crecen en los jardines y plantaciones los que hacen de esta ciudad un sitio tan hermoso. Valencia ha sabido combinar su historia medieval y el auge del comercio de la seda con la modernidad, además de iglesias y palacios góticos, modernistas y barrocos, edificios de aspecto futurista como la Ciudad de las Artes y las Ciencias (CAC) también configuran el paisaje urbano de Valencia.
Para conocer de verdad Valencia, no basta con un día paseando por el centro histórico. Sin duda, merece la pena dedicar tiempo a explorar lo más destacado y descubrir los rincones más escondidos, charlar con los lugareños y degustar la gastronomía regional. La mejor manera de explorar es simplemente dejarse llevar de un lugar a otro. Personalmente, me encanta perderme y descubrir lugares encantadores sin planearlo.
Una de las plazas más impresionantes de Valencia es la Plaça de la Mare de Déu (Plaza de la Virgen), desde la que se puede admirar no sólo la basílica de la querida patrona, sino también la catedral y el Palau de la Generalitat con el campo de naranjos delante.
La Catedral de Valencia forma parte de la historia de la ciudad. Mi consejo: antes de entrar, recorra el exterior, ya que los diferentes portales de entrada cuentan historias muy diferentes sobre su construcción. Lo mejor es hacerlo un jueves, porque entonces, a las 12 en punto, podrá presenciar la Prueba de las Aguas frente a la Puerta de los Apóstoles , que se lleva celebrando al aire libre allí durante siglos. Dentro de la catedral, podrá maravillarse con la Capilla del Santo Grial o subir al campanario de El Miquelete y disfrutar de la vista de las cúpulas azules de la ciudad desde arriba.
El Museo Arqueológico de la Almoina te transporta a dos mil años atrás en la historia. Bajo la plaza Décimo Junio Bruto, se han descubierto las calles más antiguas de la ciudad: las murallas y callejones del primer asentamiento romano, construido para veteranos a orillas del río Turia doscientos años antes de Cristo.
Paseando por los callejones del Barrio del Carmen, te encontrarás con vestigios de la época árabe y abundante arte callejero colorido. Las Torres Serrano y las Torres de Quart , imponentes, junto a las murallas medievales construidas tras la conquista cristiana, son impresionantes.
Valencia vivió su apogeo con la llegada de la industria sedera. La Lonja de la Seda, fundada en el siglo XV, no era solo un centro comercial de tejidos finos. La magnífica Lonja de la Seda pronto se convirtió en el centro económico de la ciudad, ya que allí operaban no solo comerciantes textiles y fabricantes de telas, sino también prestamistas y bancos. La Sala de Contratación, con sus columnas de 14 metros de altura, aún atestigua la prosperidad y la riqueza de los comerciantes de telas.
Además de la catedral, hay numerosas iglesias que ver en Valencia. La más destacada de todas es, sin duda, la pequeña Iglesia de San Nicolás de Bari y San Pedro Mártir , a cuya discreta entrada solo se accede a través de un estrecho pasillo que da a la calle Caballeros. La pequeña iglesia ha lucido colorida y visualmente impactante desde su renovación hace unos años, cuando se descubrieron las impresionantes pinturas del techo, ocultas durante siglos bajo una capa de hollín y polvo. Algunas incluso recuerdan a la Capilla Sixtina; aunque las obras de arte pertenecen a una época diferente, la fuerza expresiva de las coloridas imágenes es enorme.
Puedes hacerte una idea de la variedad de frutas y verduras que crecen a las afueras de Valencia comprando en el Mercat Central . Los vendedores de los pequeños puestos se basan en que los visitantes del mercado compren tomates frescos, mandarinas, frutos secos como nueces o dátiles, queso y embutidos, en lugar de simplemente tomar fotos.
Por si fuera poco, Valencia tiene mucho que ofrecer en cuanto a museos. L’ Ethno, ubicado en el centro cultural La Beneficencia junto con el museo prehistórico, es particularmente bueno. Cerca de allí, en la Casa de las Rocas, se pueden admirar las coloridas carrozas y las figuras gigantes de papel maché que desfilan por las calles de la ciudad durante la procesión del Corpus Cristi. También son fascinantes el Museo de la Seda , el de la Cerámica y el Museo de las Fallas , que exhibe las Fallas que sobrevivieron a la megafiesta anual. Todas las demás Fallas se queman ceremoniosamente.
Si te interesa el arte, además de Bellas Artes, el Centro de Arte Hortensia Herrera (CAHH), es especialmente interesante. Esta colección privada de arte exhibe impresionantes esculturas, pinturas e instalaciones contemporáneas de Jaume Plensa, Tomás Saraceno, Eduardo Chillida, Cristina Iglesias, Olafur Eliasson y el grupo japonés Teamlab.
Si te interesan más los temas históricos, disfrutarás del Museo de Historia (MHV) y del Museo Histórico Municipal (MHMV), que ofrecen maneras completamente diferentes de sumergirte en la Valencia de siglos pasados. Disfruté mucho de ambos. Si bien el MHMV conserva algunos, pero significativos, artefactos del pasado de la ciudad, el MHV narra la historia del desarrollo de Valencia a través de numerosas películas e imágenes.
Debajo del Museo Histórico Municipal, al que se accede a través del Salón de los Espejos del Ayuntamiento, también merece la pena visitar el Refugio Antiaero , uno de los búnkeres subterráneos que ofrecían protección a la población ante los ataques de las bombas de los aviones durante la Guerra Civil Española.
Por último, pero no menos importante, una visita a la Ciudad de las Artes y las Ciencias (CAC). es imprescindible. El recinto de la CAC se puede explorar gratuitamente, pero sin duda merece la pena visitar el Museo de las Ciencias, ya que en las plantas superiores de este edificio futurista se pueden pulsar un montón de botones, ajustar controles y sentirse como en una nave espacial con numerosos experimentos.
Para compensar tanta cultura, Valencia también tiene mucho verde que ofrecer: el kilométrico cinturón verde de los Jardines de Turia, que atraviesa la ciudad en el lecho seco del río, el recién creado Parc Central detrás de la hermosa y modernista Estación del Norte , los encantadores pueblos portuarios en la playa de arena y la cercana laguna de la Albufera hacen que la naturaleza tampoco se descuide.
Este artículo y sus fotos son reproducidos con autorización de la autora.
(*) a la autora le encanta viajar, y opina que no siempre es necesario ir muy lejos, porque incluso en el centro de Europa todavía hay pequeños lugares desconocidos, paisajes apasionantes e historias apasionantes que esperan ser descubiertas. Tras finalizar sus estudios, Nicole Biarnés se trasladó a España, donde reside cerca de Barcelona desde hace 23 años. Como escritora independiente, escribe libros de viajes, escribe textos para varios sitios web, realiza investigaciones in situ para producciones televisivas e informa sobre la vida en el Mediterráneo en su blog de viajes www.freibeuter-reisen.org.
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