Funcionarios de la administración Trump han dicho a algunos empleados del gobierno de Estados Unidos que el equipo de tecnólogos DOGE de Elon Musk está utilizando inteligencia artificial para vigilar las comunicaciones de al menos una agencia federal en busca de hostilidad hacia el presidente Donald Trump y su agenda, dijeron dos personas con conocimiento del asunto.
Si bien gran parte del Departamento de Eficiencia Gubernamental de Musk permanece envuelto en secreto, la vigilancia marcaría un uso extraordinario de la tecnología para identificar expresiones de deslealtad percibida en una fuerza laboral ya afectada por despidos generalizados y severos recortes de costos.
El equipo de DOGE también está utilizando la aplicación Signal para comunicarse, según otra persona con conocimiento directo del asunto, lo que podría violar las reglas federales de mantenimiento de registros porque los mensajes se pueden configurar para que desaparezcan después de un período de tiempo.
Y han desplegado “fuertemente” el chatbot de IA Grok de Musk, un aspirante a rival de ChatGPT, como parte de su trabajo para recortar el gobierno federal, dijo esa persona. Reuters no pudo establecer exactamente cómo se estaba utilizando Grok.
La Casa Blanca, DOGE y Musk no respondieron a las solicitudes de comentarios.
El uso de la IA y Signal refuerza las preocupaciones entre los expertos en ciberseguridad y los expertos en ética gubernamental de que DOGE está operando con una transparencia limitada y de que el multimillonario Musk o la administración Trump podrían usar la información recopilada con IA para promover sus propios intereses o para perseguir objetivos políticos.
Kathleen Clark, experta en ética gubernamental de la Universidad de Washington en St. Louis, dijo que el uso de Signal centrado en la privacidad por parte de DOGE se suma a las crecientes preocupaciones sobre las prácticas de seguridad de datos después de que altos funcionarios de la administración Trump fueran criticados el mes pasado por la inclusión errónea de un periodista en un chat grupal sobre la planificación de alto nivel para operaciones militares en Yemen.
“Si están usando Signal y no hacen una copia de seguridad de cada mensaje en archivos federales, entonces están actuando ilegalmente”, dijo.
Las entrevistas de Reuters con casi 20 personas con conocimiento de las operaciones de DOGE, y un examen de cientos de páginas de documentos judiciales de demandas que impugnan el acceso de DOGE a los datos, destacan su uso poco ortodoxo de la IA y otras tecnologías en las operaciones del gobierno federal.
En la Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés), algunos gerentes de la EPA fueron informados por personas designadas por Trump de que el equipo de Musk está implementando IA para monitorear a los trabajadores, incluida la búsqueda de lenguaje en las comunicaciones consideradas hostiles a Trump o Musk, dijeron las dos personas.
La EPA, que hace cumplir leyes como la Ley de Aire Limpio y trabaja para proteger el medio ambiente, ha sido objeto de un intenso escrutinio por parte de la administración Trump. Desde enero, ha puesto a casi 600 empleados en licencia y dijo que eliminará el 65% de su presupuesto, lo que podría requerir más reducciones de personal.
Los funcionarios designados por Trump que habían asumido puestos en la EPA dijeron a los gerentes que DOGE estaba usando IA para monitorear aplicaciones y software de comunicación, incluido Microsoft Teams, que se usa ampliamente para llamadas y chats virtuales, dijeron las dos fuentes familiarizadas con estos comentarios. “Nos han dicho que están buscando lenguaje anti-Trump o anti-Musk”, dijo una tercera fuente familiarizada con la EPA. Reuters no pudo confirmar de forma independiente si la IA se estaba implementando.
Los funcionarios de Trump dijeron que DOGE estaría buscando personas cuyo trabajo no se alinee con la misión de la administración, dijeron las dos primeras fuentes. “Ten cuidado con lo que dices, lo que escribes y lo que haces”, dijo un gerente, según una de las fuentes.
Después de la publicación de esta historia, la EPA reconoció en un comunicado que estaba “considerando la IA para optimizar mejor las funciones de la agencia y la eficiencia administrativa”, pero dijo que no estaba utilizando la IA “ya que toma decisiones de personal en concierto con DOGE”. No abordó directamente si estaba utilizando la IA para vigilar a los trabajadores. Musk ha descrito DOGE como un esfuerzo impulsado por la tecnología para hacer que el gobierno federal de EU sea más eficiente al abordar el despilfarro, el fraude y el abuso. Ha dicho que el objetivo era recortar 1 billón de dólares en gastos, o el 15% del presupuesto anual de Estados Unidos.
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Empleados de DOGE han endurecido drásticamente los controles administrativos en algunas agencias
Pocos discuten que el gobierno de Estados Unidos y sus envejecidos sistemas informáticos deben modernizarse. Pero los demócratas dicen que Musk y Trump están purgando el gobierno de servidores públicos no partidistas e instalando a leales que harían la vista gorda ante la corrupción. Muchos republicanos e independientes también critican las acciones de DOGE.
Clark, el especialista en ética, dijo que la posible vigilancia era preocupante. “Suena como un abuso del poder del gobierno para suprimir o disuadir el discurso que no le gusta al presidente de Estados Unidos”, dijo.
El año pasado, antes de que Trump fuera elegido, Musk sugirió que la IA podría usarse para reemplazar a los trabajadores del gobierno, según una persona con conocimiento directo de sus comentarios. “El concepto era que a través de tomar los datos del gobierno podrían construir el sistema de IA más dinámico de la historia”, dijo la persona, y agregó que la IA podría entonces “hacer el trabajo”.
El complejo esfuerzo implicaría enseñar a los sistemas de IA a automatizar parte del trabajo que actualmente realizan los empleados federales.
Como empleado especial del gobierno, las leyes de ética prohíben a Musk involucrarse en actividades gubernamentales que lo beneficien a él o a sus empresas.
Además del uso de Signal, algunos empleados de DOGE están eludiendo otros procesos de investigación y cadenas de custodia de documentos oficiales del gobierno al trabajar simultáneamente con Google Docs en lugar de circular copias individuales de los borradores, dijo una fuente informada por un funcionario del gobierno.
“Hay varias personas en un Google Doc editando cosas simultáneamente”, dijo la fuente, refiriéndose al software de procesamiento de textos en línea. Esa era en parte la forma en que DOGE estaba trabajando tan rápidamente, agregó la fuente.
La administración Trump ha argumentado que DOGE, como brazo de la Oficina Ejecutiva del Presidente, no está sujeto a leyes que permitan al público buscar acceso a los registros producidos por las agencias gubernamentales.
Citando el “secreto inusual” de DOGE, incluido el uso de Signal, un juez federal ordenó el 10 de marzo al grupo que comenzara a entregar registros a Ciudadanos por la Responsabilidad y la Ética en Washington, un organismo de control de ética que había demandado para solicitar documentos de DOGE bajo las leyes federales de libertad de información. Hasta el lunes, dijo el organismo de control, no se habían entregado registros.
A medida que Musk integra a su joven equipo de ingenieros y asistentes de DOGE en lo más profundo de la infraestructura digital del gobierno, han surgido acusaciones de que DOGE está operando deliberadamente en secreto en casos judiciales que desafían la autoridad de Musk, el hombre más rico del mundo, para rehacer el gobierno federal.
Los empleados de DOGE han endurecido drásticamente los controles administrativos en algunas agencias, manteniendo al personal en la oscuridad mientras realizan cambios operativos significativos, según entrevistas y documentos judiciales.
Cuando el equipo de Musk tomó el control de la agencia de recursos humanos del gobierno, la Oficina de Administración de Personal, a fines de enero, excluyó a los empleados de OPM de una base de datos que contenía información personal confidencial de decenas de millones de trabajadores federales actuales y anteriores, según documentos judiciales y Reuters.
La OPM está en el corazón de la visión de la administración de reducir el gobierno, emitiendo directivas para todo el gobierno que se consideran planes para reducir el personal de la administración pública.
Desde finales de enero, más de 100 empleados técnicos de OPM han perdido el acceso a la nube donde se almacenan las aplicaciones clave, según dos personas familiarizadas con el asunto.
Solo dos personas todavía tienen acceso: un miembro del personal de carrera y Greg Hogan, un designado político que trabajó en una startup de IA y ahora es el director de información de la OPM, agregaron las fuentes. Hogan no respondió a una solicitud de comentarios.
Con información de Reuters.
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