Tras la noticia que Arabia Saudí El Fondo de Inversión Pública dejaría de apoyar a LIV Golf más allá de esta temporada, poniendo en duda su futuro; en mayo se le preguntó a Jon Rahm sobre el estado de su contrato con el circuito. “No veo muchas salidas”, respondió pragmáticamente el español de 31 años.
Los próximos pasos de Rahm parecen depender de si LIV puede conseguir financiación externa para seguir operando más allá de este año—si es que siquiera se puede completar su calendario de 2026—pero mientras tanto, sus esposas de oro no han sido tan malas. El contrato de Rahm, que supuestamente le garantizaba al menos 300 millones de dólares cuando el ex número 1 mundial dejó el PGA Tour en diciembre de 2023 para firmar con LIV, le ha convertido en el golfista mejor pagado del mundo por tercer año consecutivo.
Forbes estima que Rahm recaudó 111 millones de dólares en los últimos 12 meses antes de impuestos y honorarios de agentes, lo que ha hecho que su salario total de los últimos tres años supere los 400 millones. Su compensación desde junio pasado incluye un estimado de 101 millones de dólares en premios y bonificaciones en el campo, así como 10 millones de dólares en ganancias fuera del campo por asociaciones de marcas, cuotas de aparición e ingresos por licencias. Además de su garantía contractual con LIV, que Forbes estima en 50 millones de dólares en el último año, Rahm consiguió un bono de 18 millones en 2025 como campeón individual de LIV por segundo año consecutivo, y ha ganado dos torneos hasta ahora esta temporada, ayudando a aumentar su total un 9% respecto a los estimados 102 millones que se llevó en los 12 meses que terminaron en junio de 2025.
Sin embargo, en general, las mayores estrellas del golf han visto bajar sus sueldos. En conjunto, los diez jugadores con mayores ingresos del deporte han ganado unos 536 millones de dólares desde el Abierto de Estados Unidos del año pasado, un 12% menos que los 612 millones del año pasado y un 29% respecto a los 752 millones de dólares récord de 2023, el primer año completo que incorpora la primera oleada de enormes bonificaciones de LIV.
La caída se debe en parte a que los golfistas de LIV Dustin Johnson y Phil Mickelson han desaparecido de la lista, con sus contratos originales de 2022 expirando o casi finalizados. El apurado circuito tampoco ha hecho incorporaciones importantes a su plantilla recientemente, dejando a Bryson Dechambeau (número 4 entre los golfistas mejor pagados del mundo con 52 millones de dólares) y Joaquín Niemann (empatado en el séptimo puesto con 34 millones de dólares) como los únicos golfistas de LIV que han pasado por Rahm.
Además, el aumento de la paridad en el PGA Tour, los calendarios de juego más limitados, los cambios en la estructura de bonificaciones del circuito y los premios que se estancaron en sus eventos hicieron que algunas de las estrellas consolidadas del juego simplemente no ganaran tanto como en 2024 y principios de 2025. Los seis golfistas de la PGA que aparecen en el ranking de ganancias por al menos segundo año consecutivo—Scottie Scheffler, Rory McIlroy, Tiger Woods, Xander Schauffele, Hideki Matsuyama y Collin Morikawa—ganaron menos en el campo que en la lista de 2025. (El único recién llegado al top diez es el inglés de 35 años Tommy Fleetwood, que ganó 10 millones el año pasado para su primera victoria en el PGA Tour, en el Tour Championship de agosto, y cuyos 36 millones de dólares en ingresos totales le valieron el sexto puesto en el ranking de 2026.)
Aun así, a medida que empieza a asentarse la guerra entre el PGA Tour y LIV, los golfistas están mucho mejor ahora que en 2022, cuando el circuito rebelde trastocó la estructura económica del deporte. Antes de LIV, la élite de los eventos de temporada regular de la PGA ofrecía un premio relativamente modesto de 12 millones de dólares en total, pero en 2022, el Players Championship aumentó su premio a 20 millones, y la PGA ahora cuenta con ocho “eventos emblemáticos” que ofrecen 20 millones en premios, además de los cuatro majors, que establecieron sus propios premios.
Los jugadores también reciben bonificaciones mayores de otras fuentes, como el Comcast Business Tour Top 10, un fondo de premios que premia a los mejores jugadores de la temporada regular de la PGA, que pasó de 10 millones de dólares en su debut en 2021 a 40 millones en 2025 como parte de un esfuerzo para evitar que los jugadores pasen a LIV.
Mientras tanto, el PGA Tour anunció en enero que estaba mejorando su programa de participación en jugadores de acción, ampliando el número de golfistas que tienen participaciones en la entidad con ánimo de lucro que alberga los acuerdos de patrocinio y medios del circuito. Introducido en 2024 tras un compromiso de hasta 3,000 millones de dólares por parte del Strategic Sports Group, el programa ya había concedido más de 1,000 millones en valor accionario a casi 200 jugadores, según la gira. Un sistema propuesto de dos pistas, que separe a los mejores jugadores del circuito en un nivel élite con ascenso y descenso a partir de 2028, también podría abrir la puerta a premios más grandes con un calendario menos exigente.
La PGA mantiene un secreto sobre si ofrecerá a los jugadores de LIV una oportunidad fácil para cosechar esas recompensas si su principal competidor se derrumba. Brooks Koepka fue el primero en regresar al PGA Tour desde LIV este año bajo condiciones punitivas, declarando al cinco veces campeón de grandes premios para subvenciones de capital y bonificaciones de la FedEx Cup y obligado a donar 5 millones de dólares a la caridad. Patrick Reed también solicitó la reincorporación tras la expiración de su contrato con LIV el año pasado, pero no fue acelerado y compite en su lugar en el DP World Tour europeo hasta que sea elegible para volver al PGA Tour el próximo año.
No está claro cuántos golfistas de LIV intentarán seguirles en los próximos meses mientras el CEO Scott O’Neil compite por asegurar la supervivencia del circuito, pero independientemente de si LIV sigue existiendo o no de alguna forma el próximo año, tendrá un impacto duradero en los jugadores con más ingresos en el golf.
Estos son los golfistas mejor pagados en 2026
1) 111 millones de dólares
Jon Rahm
Gira: LIV | Edad: 31 | Nacionalidad: España | En el campo: 101 millones de dólares • Fuera del campo: 10 millones
La Legión XIII de Rahm se proclamó campeona por equipos de la LIV en un desempate de muerte súbita contra los Crushers GC de Bryson DeChambeau en agosto, y el campeón individual vigente por dos veces del circuito vuelve a ocupar el primer puesto de la clasificación este año, con dos victorias y siete top cinco en nueve eventos. El éxito del español de 31 años no siempre se ha traducido en sus enfrentamientos contra los mejores del PGA Tour en los últimos años, pero el ex número 1 mundial empató en el segundo puesto en el PGA Championship en mayo, su primer top cinco en un Grand Slam desde su victoria en el Masters de 2023, antes de unirse a LIV.
2) 79 millones de dólares
Scottie Scheffler
Circuito: PGA | Edad: 29 | Nacionalidad: EU | En el circuito: 49 millones de dólares • Fuera del circuito: 30 millones
Scheffler ha mantenido su dominio del ranking número 1 del mundo del golf durante más de tres años consecutivos, logrando su cuarto título de Grand Slam en julio en el British Open y su vigésimo título en el PGA Tour en enero en La Quinta, California. El estadounidense de 29 años aún necesita ganar el Abierto de Estados Unidos para completar el Grand Slam de su carrera, algo que podría lograr el domingo en el Shinnecock Hills Golf Club de Southampton, Nueva York, en su 30º cumpleaños. Los beneficios de Scheffler se ven reforzados por acuerdos de marca con Huntington Bank, Nike y TaylorMade, entre otros.
3) 77 millones de dólares
Rory McIlroy
Circuito: PGA | Edad: 37 | Nacionalidad: Irlanda del Norte | En el campo: 27 millones de dólares • Fuera del campo: 50 millones
En abril, McIlroy ganó el Masters por segundo año consecutivo, superando un empuje tardío de Scheffler para imponerse por un golpe y llevarse un premio récord de 4,5 millones de dólares. Pero el norirlandés de 37 años no sumó títulos entre esos dos fines de semana en Augusta National, ya que redujo su calendario para pasar más tiempo con su familia y priorizar los majors. Patrocinadores como Nike, Optum y FM Global no tienen problema mientras todas las miradas sigan puestas en McIlroy en los escenarios más grandes, ayudándole a alcanzar unos 50 millones de dólares en ingresos fuera del campo en el último año—la mejor cifra en el golf.
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4) 52 millones de dólares
Bryson DeChambeau
Gira: LIV | Edad: 32 | Nacionalidad: EU | En el campo: 42 millones de dólares • Fuera del campo: 10 millones
Aunque DeChambeau va por detrás de Rahm en la clasificación individual de puntos de LIV Golf esta temporada, la popularidad del estadounidense de 32 años está creciendo gracias a su canal de YouTube, que cuenta con 2.7 millones de suscriptores. Los vídeos de sus rondas con Adam Sandler y Stephen Curry superan cada uno los 9 millones de visualizaciones, y DeChambeau comentó a los periodistas en un torneo en mayo que, si LIV se disuelve, podría centrarse en YouTube en lugar de pagar las penalizaciones que el PGA Tour impondría por su reincorporación.
5) 46 millones de dólares
Tiger Woods
Circuito: PGA | Edad: 50 | Nacionalidad: EU | En el recorrido: 1 millón de dólares • Fuera del recorrido: 45 millones
Entre su recuperación de un desgarro de Aquiles en marzo de 2025, una operación de espalda en octubre de 2025 y un accidente de coche el 27 de marzo que le llevó a ser arrestado bajo sospecha de conducir bajo los efectos del alcohol y pasar casi tres meses en un centro de rehabilitación, Woods no ha usado mucho el palo de golf últimamente. Pero su equipo Jupiter Links terminó en segundo lugar en la liga de golf TGL que cofundó con McIlroy, otorgando al superestrella de 50 años alrededor de un millón de dólares en premios. Woods debutó en la temporada durante las finales de la TGL el 24 de marzo, días antes de su accidente de coche, y la mayoría de sus socios de marca de larga trayectoria, incluyendo 2K, Bridgestone, Monster Energy y Rolex, se han quedado con él.
6) 36 millones de dólares
Tommy Fleetwood
Circuito: PGA | Edad: 35 | Nacionalidad: Inglaterra | En el circuito: 27 millones de dólares • Fuera del campo: 9 millones
Durante mucho tiempo considerado uno de los golfistas más talentosos que nunca ha ganado un torneo de la PGA, con resultados entre los cinco primeros en los cuatro majors de su currículum, Fleetwood finalmente superó el obstáculo en el Tour Championship en agosto. El inglés de 35 años sumó 2.25 millones de dólares en premios por ganar el Campeonato de la TGL en marzo con el Los Angeles Golf Club. Fleetwood se separó de Nike este año para convertirse en agente libre de ropa, pero en marzo añadió un nuevo acuerdo de patrocinio con el gigante de inversiones alternativas Blackstone.
7) (empate) 34 millones de dólares
Hideki Matsuyama
Circuito: PGA | Edad: 34 | Nacionalidad: Japón | En el campo: 9 millones de dólares • Fuera del campo: 25 millones
Matsuyama ha estado relativamente tranquilo en el campo desde que ganó el Sentry en Hawái en enero de 2025, pero el campeón del Masters 2021 sigue siendo una fuerza de marketing en su Japón natal como una de las mayores estrellas deportivas del país, colaborando con empresas como Lexus, Nomura, NTT Data, Srixon y Tokyo Electron. Matsuyama, de 34 años, también recibió un premio de 1 millón de dólares en diciembre como ganador del Hero World Challenge, una exposición que Woods organiza para su fundación.
7) (empate) 34 millones de dólares
Joaquín Niemann
Gira: LIV | Edad: 27 | Nacionalidad: Chile | En el circuito: 32 millones de dólares • Fuera del campo: 2 millones
El jugador más joven en el ranking de ganancias de Forbes por segundo año consecutivo, el joven de 27 años Niemann recibió un bono de 8 millones de dólares por terminar segundo en la clasificación individual de LIV en 2025 y ocupa el tercer puesto esta temporada, detrás de Rahm y DeChambeau. En una entrevista con el podcast Beyond the Clubhouse en mayo, Niemann dijo que, si LIV desaparece, estaría encantado de jugar en el DP World Tour europeo para ganarse su lugar de nuevo en el PGA Tour.
7) (empate) 34 millones de dólares
Xander Schauffele
Circuito: PGA | Edad: 32 | Nacionalidad: EU | En el circuito: 14 millones de dólares • Fuera del campo: 20 millones
Schauffele logró su única victoria de 2025 en el Baycurrent Classic en el Yokohama Country Club de Japón, ganando 1.44 millones de dólares, y su constancia le valió un bono de 6 millones por el segundo puesto en el Top 10 del Comcast Business Tour. Este año, mientras el estadounidense de 32 años busca la forma que le llevó a los títulos tanto en el PGA Championship como en el British Open de 2024, Schauffele ha logrado resultados entre los diez primeros en el Players Championship, el Masters y el PGA Championship.
10) 33 millones de dólares
Collin Morikawa
Circuito: PGA | Edad: 29 | Nacionalidad: EU | En el circuito: 15 millones de dólares • Fuera del circuito: 18 millones
Tras una sequía de tres años, Morikawa finalmente añadió otro trofeo a su colección en el AT&T Pebble Beach Pro-Am en febrero, llevándose el cheque del ganador de 3.6 millones de dólares. El estadounidense de 29 años también fue compañero de equipo de Fleetwood en el Los Angeles Golf Club, ganador de TGL, y que le valió otros 2.25 millones de dólares en premios. Fuera del campo, Morikawa ha añadido patrocinadores a 2K, Intersport, Stanley y Travelers desde el verano pasado, sumando un total de 15 compañeros.
Metodología
El 2026 La lista de Forbes de los golfistas mejor pagados del mundo sigue las ganancias de los últimos 12 meses, desde el Abierto de Estados Unidos 2025. Todas las cifras se redondean al millón de dólares más cercano.
Además del dinero de los premios, las cifras en el campo incluyen bonificaciones del PGA Tour, así como pagos anuales que algunos atletas reciben de LIV Golf, que se trasladan de sus acuerdos iniciales para unirse a ese circuito. (Basándome en conversaciones con más de una docena de expertos del sector, Forbes estima que los jugadores de LIV de primer nivel recibieron la mitad de sus garantías por adelantado, mientras que los de menor rango recibieron sumas menores en conjunto. Forbes generalmente estima que cualquier dinero garantizado restante se paga en cuotas anuales iguales a lo largo de contratos de cuatro años.)
Las cifras de ingresos fuera de los campos son una estimación de acuerdos de patrocinio, cuotas de aparición, ingresos por recuerdos y licencias de los últimos 12 meses, además de los retornos en efectivo de cualquier negocio en el que el atleta tenga un interés significativo. Forbes no incluye ingresos por inversiones como pagos de intereses o dividendos, pero sí contabiliza los pagos de acciones que los atletas han vendido en acciones de capital. Forbes no deduce impuestos ni comisiones de agentes.
Este artículo fue publicado originalmente en Forbes US
