Fire Point, fabricante del misil de crucero Flamingo de Ucrania, está en conversaciones con empresas europeas para lanzar un nuevo sistema de defensa aérea para el próximo año, dijo un alto ejecutivo a Reuters, creando una alternativa de bajo coste al cada vez más difícil de conseguir sistema Patriot.
Con gobiernos buscando defender sus cielos mientras las guerras en Ucrania e Irán siembran inestabilidad global, el cofundador y diseñador jefe de Fire Point, Denys Shtilierman, dijo que su objetivo era reducir el coste de interceptar un misil balístico a menos de un millón de dólares.
Shtilierman también dijo que Fire Point estaba a la espera de la aprobación gubernamental para una inversión de un conglomerado de Oriente Medio que valoraba a la empresa en 2,500 millones de dólares y abriría la puerta a nuevas oportunidades de negocio, incluidos lanzamientos de satélites desde órbita baja.
Años de experiencia adquirida en el campo de batalla contra las fuerzas rusas han convertido a Ucrania en un innovador líder en tecnología de defensa de bajo coste. Con el estallido de la guerra en el Golfo, Kiev ha aprovechado esa experiencia para firmar acuerdos de seguridad con gobiernos de toda la región.
Muchas empresas ucranianas de defensa buscan ahora exportar su capacidad excedente y aprovechar el auge global del gasto militar. Aunque el gobierno relajó recientemente las restricciones de exportación durante la guerra, cada acuerdo propuesto sigue sujeto a estrictas revisiones y aprobación estatal.
Ucrania y muchas otras naciones aliadas de Occidente dependen en gran medida del sistema Patriot, fabricado en EU, para detener misiles balísticos.
Pero los misiles Patriot son cada vez más escasos debido a un despliegue extensivo en el Golfo contra ataques iraníes. Y el único sistema antibalístico de Europa, el SAMP/T italo-francés, se produce en cantidades relativamente pequeñas.
Para derribar un proyectil balístico, el sistema Patriot – fabricado por Raytheon y Lockheed Martin requiere dos o tres misiles de defensa aérea, cada uno con un coste de varios millones de dólares, dijo Shtilierman.
“Si podemos reducirlo a menos de 1 millón de dólares, será … un cambio radical en soluciones de defensa aérea”, dijo en una entrevista. “Planeamos interceptar el primer misil balístico a finales de 2027.”
Shtilierman declinó nombrar a las empresas europeas implicadas en las discusiones para desarrollar el nuevo sistema, pero afirmó que Fire Point está “profundamente interesada” en la colaboración en radar, búsqueda de objetivos de misiles y sistemas de comunicaciones, áreas en las que carece de experiencia.
Empresas europeas como Weibel, Hensoldt, SAAB y Thales cuentan con buenas soluciones de radar, señaló.
Fundado tras la invasión de Moscú en 2022, Fire Point es el mayor fabricante de drones de largo alcance en Ucrania utilizados en la mayoría de los ataques en el interior de Rusia.
En los últimos meses, su misil de crucero FP5 de largo alcance —comúnmente conocido como Flamingo— también se ha utilizado para atacar instalaciones militares y fábricas de armas rusas, incluida una planta de misiles balísticos a casi 1,400 km dentro del territorio ruso.
Shtilierman dijo que Fire Point estaba ahora en las etapas finales del desarrollo de dos misiles balísticos supersónicos.
El misil FP-7 más pequeño, con un alcance de unos 300 km, tendrá su primer despliegue militar “en un futuro próximo”, dijo, describiéndolo como similar al sistema balístico de corto alcance ATACMS de Lockheed Martin.
El FP-9 más grande, capaz de transportar una ojiva de 800 kg hasta 850 km, está a punto de entrar en pruebas y colocaría a Moscú al alcance del arsenal balístico ucraniano, añadió.
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Shtilierman dijo que los ataques a Moscú, rodeada por algunas de las defensas aéreas más formidables del mundo, provocarían un “cambio masivo en la mentalidad rusa y en la de los altos mandos rusos.”
El ministerio de defensa ruso no respondió a una solicitud de comentarios.
Fabian Hoffmann, experto en misiles e investigador principal en el Colegio Universitario de Defensa de Noruega, afirmó que, aunque Rusia tiene experiencia en derribar con éxito ATACMS, un uso más generalizado de misiles balísticos podría poner a prueba las defensas aéreas rusas, ya debilitadas por los ataques ucranianos.
Y aunque el objetivo de Fire Point para 2027 para lanzar un sistema de defensa aérea de bajo coste era “ambicioso”, dijo que, más allá de las propias necesidades militares de Ucrania, habría una fuerte demanda por parte de los gobiernos incluso si sus tasas de baja por misil fueran menos efectivas que las del Patriot.
La autoridad antimonopolio ucraniana tiene hasta aproximadamente octubre para decidir sobre la propuesta de adquisición por 760 millones de dólares de una participación del 30% en Fire Point por parte del inversor de Oriente Medio, dijo Shtilierman.
Los medios ucranianos han identificado al interesado como la empresa de defensa emiratí Edge Group, mientras que las autoridades antimonopolio ucranianas no respondieron a la solicitud de comentarios.
La inversión sería el primer paso en un proyecto para construir una terminal de lanzamiento espacial en los EAU, con el objetivo de establecer eventualmente una constelación de satélites europeos en órbita baja. Shtilierman afirmó que la ubicación del país junto al Océano Índico y las condiciones geográficas eran favorables para los lanzamientos espaciales.
“Construimos una máquina de bobinado de carbono, que nos permite enrollar un gran propulsor sólido para la entrega de satélites”, dijo, señalando que el proyecto seguía en fase conceptual aunque ya existían acuerdos “con un par de empresas occidentales”.
Independientemente de si el acuerdo con los EAU sigue adelante, Shtilierman dijo que Fire Point no contratará más inversores hasta que haya demostrado éxito con su sistema de defensa antimisiles, que utilizará el misil FP7 de la compañía. .
Mientras tanto, Fire Point ha recibido interés de los estados del Golfo para la compra de sus productos de drones existentes y está a la espera de la aprobación del gobierno ucraniano para comenzar las exportaciones. Shtilierman dijo que la empresa tiene capacidad mensual para exportar hasta 2,500 drones de largo alcance.
Sin embargo, exportar el misil Flamingo es mucho más difícil debido a las barreras regulatorias, añadió.
Fire Point afirma fabricar cientos de drones de ataque de largo alcance al día, cada uno con un coste de unos 57,775 dólares de producción, y tres misiles Flamingo, a un coste de unos 600,000 euros cada uno. Reconoció algunos problemas de “cuello de botella” con el Flamingo, incluyendo la producción de motores.
Fire Point aumentará la producción del Flamingo cuando un nuevo motor interno entre en producción en masa en octubre y una planta de combustible para cohetes en Dinamarca entre en funcionamiento más adelante este año, añadió. La planta está a la espera de dos aprobaciones finales de las autoridades danesas.
Con información de Reuters
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