Un sábado por la mañana, te diriges a la ferretería. Las cámaras Ring de tus vecinos graban tu camino hacia el coche. Los sensores, cámaras y micrófonos de tu coche registran tu velocidad, tu forma de conducir, tu destino, quién te acompaña, lo que dices y datos biológicos como tu expresión facial, peso y ritmo cardíaco. Tu coche también puede recopilar mensajes de texto y contactos de tu smartphone conectado.
Mientras tanto, tu teléfono detecta y registra continuamente tus comunicaciones, información sobre tu salud, las aplicaciones que usas y rastrea tu ubicación mediante antenas de telefonía móvil, satélites GPS, Wi-Fi y Bluetooth.
Al entrar en la tienda, las cámaras de vigilancia identifican tu rostro y rastrean tus movimientos por los pasillos. Si luego usas Apple Pay o Google Pay para pagar, tu teléfono registra lo que compraste y cuánto pagaste.
Todos estos datos se comercializan rápidamente, siendo comprados y vendidos por intermediarios de datos. Agregados y analizados por inteligencia artificial, los datos revelan información detallada y sensible sobre ti que puede usarse para predecir y manipular tu comportamiento, incluyendo lo que compras, sientes, piensas y haces.
Las empresas recopilan unilateralmente datos de la mayoría de tus actividades. Este “capitalismo de vigilancia” a menudo no guarda relación con los servicios que te ofrecen los fabricantes de dispositivos, las aplicaciones y las tiendas. Por ejemplo, Tinder planea usar inteligencia artificial para escanear toda la galería de fotos de tu dispositivo. Y a pesar de sus promesas, optar por no participar no detiene la recopilación de datos por parte de las empresas.
Si bien las empresas pueden manipularte, no pueden encarcelarte. Pero el gobierno de EU sí puede, y ahora compra grandes cantidades de tu información a intermediarios de datos comerciales. El gobierno puede comprar datos sensibles de los estadounidenses porque la información que adquiere no está sujeta a las mismas restricciones que la información que recopila directamente.
El gobierno federal también está aumentando su capacidad para recopilar datos directamente mediante alianzas con empresas tecnológicas privadas. Estas alianzas tecnológicas de vigilancia se están consolidando, tanto a nivel nacional como internacional, a medida que los avances en inteligencia artificial llevan la vigilancia a niveles sin precedentes.
Como abogada, autora y educadora legal especializada en privacidad, vigilancia electrónica y derecho tecnológico, he dedicado años a investigar, escribir y asesorar sobre cuestiones legales y de privacidad relacionadas con la vigilancia y el uso de datos. Para comprender estos problemas, es fundamental saber cómo funcionan estas tecnologías, quién recopila qué datos sobre usted, cómo se pueden usar esos datos en su contra y por qué las leyes que usted cree que protegen sus datos no se aplican o se ignoran.
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Grandes inversiones en tecnología basada en IA y más datos
La financiación del Congreso está impulsando enormes inversiones gubernamentales en tecnología de vigilancia y análisis de datos mediante IA, que automatiza el análisis de grandes volúmenes de datos.
La ley de impuestos y gastos de 2025 otorgó al Departamento de Seguridad Nacional una financiación anual sin precedentes de 165,000 millones de dólares. El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), parte del DHS, recibió aproximadamente 86,000 millones.
La divulgación de documentos supuestamente pirateados del Departamento de Seguridad Nacional revela una vasta red de vigilancia que abarca a todos los estadounidenses.
El DHS está ampliando sus capacidades de vigilancia mediante IA con un aumento en los contratos con empresas privadas. De acuerdo con informes, está financiando a empresas que proporcionan vigilancia automatizada con IA en aeropuertos; adaptadores para convertir los teléfonos de los agentes en escáneres biométricos; y una plataforma de IA que adquiere todos los datos de los centros de llamadas del 911 para crear mapas de calor geoespaciales que predicen tendencias de incidentes. La predicción de tendencias de incidentes puede considerarse una forma de vigilancia predictiva, que utiliza datos para anticipar dónde, cuándo y cómo pueden ocurrir delitos.
El DHS también gastó millones en software de IA para detectar el sentimiento y la emoción en las publicaciones en línea de los usuarios. ¿Se ha quejado usted de las políticas del ICE en internet? De ser así, es posible que empresas de redes sociales como Google, Reddit, Discord y Meta (propietaria de Facebook e Instagram) hayan enviado datos de identificación, como su nombre, correo electrónico, número de teléfono y actividad, al DHS en respuesta a cientos de citaciones judiciales emitidas por el DHS a dichas empresas.
Mientras tanto, el marco de política nacional de la administración Trump para la inteligencia artificial, publicado el 20 de marzo de 2026, insta al Congreso a utilizar subvenciones e incentivos fiscales para financiar una mayor implementación de herramientas de IA en la industria estadounidense y permitir que la industria y la academia utilicen conjuntos de datos federales para entrenar la IA.
El uso de conjuntos de datos federales de esta manera plantea preocupaciones sobre la privacidad, ya que contienen información confidencial sobre usted a lo largo de su vida, incluyendo datos biográficos, laborales y fiscales.
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Límites difusos y escasa supervisión
En el ámbito de la inteligencia exterior, la financiación, el desarrollo y el uso controlado de ciertos sistemas de recopilación de datos basados en IA tienen sentido. El nuevo marco de adquisición de la CIA para impulsar la colaboración con el sector privado podría ser legal con la supervisión adecuada. Sin embargo, la línea que separa la colaboración con fines legítimos de seguridad nacional del espionaje interno ilícito se está difuminando peligrosamente o se ignora por completo.
Por ejemplo, el Pentágono declaró a la empresa contratista Anthropic como un riesgo para la seguridad nacional porque esta insistió en que su potente modelo de IA, Claude, no se utilizara para la vigilancia masiva de ciudadanos estadounidenses ni para armas totalmente autónomas.
El 18 de marzo de 2026, el director del FBI, Kash Patel, confirmó ante el Congreso que el FBI está comprando datos de ciudadanos estadounidenses a intermediarios, incluyendo historiales de ubicación, para rastrearlos.
A medida que el gobierno federal acelera el uso y la inversión en tecnología de espionaje basada en IA, reduce la supervisión en torno a esta.
Además del marco normativo nacional sobre IA, que desalienta la regulación estatal, el presidente emitió órdenes ejecutivas para acelerar la adopción de sistemas de IA por parte del gobierno federal, eliminar las barreras regulatorias estatales en esta materia y exigir que el gobierno federal no adquiera modelos de IA que intenten corregir sesgos. Sin embargo, el uso de estos sistemas avanzados conlleva riesgos, dados los informes de agentes de IA que se descontrolan, exponen datos confidenciales y se convierten en una amenaza, incluso durante tareas rutinarias.
Tus datos
El sistema de capitalismo de vigilancia obliga a las personas a participar involuntariamente en un ciclo manipulador de vigilancia colectiva y personal. Las cámaras de los timbres de las casas, los lectores de matrículas Flock y las redes sociales hiperlocales como Nextdoor crean un registro colaborativo de los movimientos de todas las personas en espacios públicos.
Los sensores en teléfonos y dispositivos portátiles, como auriculares y anillos, recopilan información cada vez más sensible. Estos incluyen datos de salud, como la frecuencia cardíaca y su variabilidad, la saturación de oxígeno en sangre, los niveles de sudor y estrés, patrones de comportamiento, cambios neurológicos e incluso ondas cerebrales. Los teléfonos inteligentes pueden utilizarse para diagnosticar, evaluar y tratar la enfermedad de Parkinson. Los auriculares inalámbricos podrían usarse para monitorizar la salud cerebral.
Estos datos no están protegidos por la HIPAA, que prohíbe a los profesionales sanitarios y a quienes colaboran con ellos divulgar su información médica sin su consentimiento, ya que la ley no considera a las empresas tecnológicas como profesionales sanitarios ni a estos dispositivos portátiles como dispositivos médicos.
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Protección legal
Al comprar dispositivos, usar aplicaciones o abrir cuentas, las personas tienen pocas opciones: aceptar términos y condiciones extensos que incluyen el consentimiento para que las empresas recopilen y vendan sus datos personales. Este “consentimiento” permite que sus datos terminen en el mercado comercial de datos, en gran medida no regulado.
El gobierno afirma que puede comprar legalmente estos datos a intermediarios. Sin embargo, al comprar sus datos al por mayor en el mercado comercial, el gobierno está eludiendo la Constitución, las decisiones de la Corte Suprema y las leyes federales diseñadas para proteger su privacidad frente a la extralimitación gubernamental injustificada.
La Cuarta Enmienda prohíbe los registros e incautaciones irrazonables por parte del gobierno. Las sentencias de la Corte Suprema exigen que la policía obtenga una orden judicial para registrar un teléfono o usar información de ubicación celular o GPS para rastrear a una persona. La Ley de Interceptación Telefónica de la Ley de Privacidad de las Comunicaciones Electrónicas prohíbe la interceptación no autorizada de comunicaciones telefónicas, orales y electrónicas.
A pesar de algunos esfuerzos, el Congreso no ha logrado promulgar legislación para proteger la privacidad de los datos, el uso de datos sensibles por parte de sistemas de IA ni para restablecer el propósito de la Ley de Privacidad de las Comunicaciones Electrónicas. Los tribunales permitieron que las amplias protecciones de privacidad electrónica de la Ley Federal de Interceptación Telefónica sean socavadas por empresas que alegan consentimiento.
En mi opinión, la manera de empezar a abordar estos problemas es restablecer la Ley de Interceptación Telefónica y las leyes conexas a su propósito original de proteger la privacidad de los estadounidenses en sus comunicaciones, y que el Congreso cumpla sus promesas y esfuerzos aprobando legislación que garantice la privacidad de los datos de los estadounidenses y los proteja de los daños de la IA.
*Anne Toomey McKenna es miembro del profesorado afiliado del Instituto de Ciencias Computacionales y de Datos de Penn State.
Este texto fue publicado originalmente en The Conversation
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