El ayatolá Alí Jamenei ya reprimió disturbios y sobrevivido a la presión extranjera, pero, con sus enviados apresurándose para evitar la amenaza de ataques aéreos estadounidenses mediante conversaciones en curso, el Líder Supremo de Irán se enfrenta a la crisis más grave de sus 36 años de gobierno.
Una población amargada sufre bajo una economía afectada por las sanciones. Las enormes protestas de enero fueron reprimidas, con el coste de miles de vidas. Los ataques israelíes y estadounidenses del año pasado destruyeron valiosas instalaciones nucleares y de misiles. La política regional de Irán está hecha trizas, con antiguos aliados y aliados debilitados o desaparecidos.
Con el riesgo de guerra que se cierne sobre Oriente Medio, la férrea devoción de este hombre de 86 años a la República Islámica, su implacable hostilidad hacia Occidente y su historial de astucia a la hora de extender las negociaciones determinarán el destino de la región.
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Preservando la República Islámica de Irán a toda costa
Este año, ordenó la represión más mortífera desde la Revolución Islámica de 1979, afirmando que los manifestantes “deberían ser puestos en su lugar” antes de que las fuerzas de seguridad abrieran fuego contra los manifestantes que coreaban “¡Muerte al dictador!”.
Las amenazas del presidente estadounidense Donald Trump de bombardear Irán de nuevo se producen tan solo meses después de que Jamenei se viera obligado a esconderse en junio pasado tras los ataques que mataron a varios allegados y comandantes de la Guardia Revolucionaria.
Ese ataque fue una de las muchas consecuencias indirectas del ataque contra Israel perpetrado por el grupo palestino Hamás, respaldado por Irán, el 7 de octubre de 2023, que no solo desencadenó la guerra en Gaza, sino que también impulsó a Israel a atacar a otros aliados regionales de Teherán.
Con Hezbolá debilitado en el Líbano y el derrocamiento de Bashar al-Assad en Siria, el alcance de Jamenei en Oriente Medio se ha visto frenado. Ahora se enfrenta a las exigencias de Estados Unidos de que abandone la mejor herramienta estratégica que le queda a Irán: su arsenal de misiles balísticos.
Irán incluso ofreció aparentes concesiones en su programa nuclear, que afirma ser puramente civil, pero que Occidente e Israel consideran una vía hacia la bomba atómica.
Pero Jamenei se niega siquiera a hablar de la renuncia a los misiles, que Irán considera su único factor disuasorio restante ante un ataque israelí, una muestra de intransigencia que podría, por sí misma, provocar ataques aéreos estadounidenses.
A medida que se intensifica el fortalecimiento militar estadounidense, los cálculos de Jamenei se basarán en un carácter moldeado por la revolución, años de agitación y guerra con Irak, décadas de enfrentamientos con Estados Unidos y una despiadada acumulación de poder.
Jamenei ha gobernado desde 1989 y ostenta la máxima autoridad sobre todas las ramas del gobierno, el ejército y el poder judicial.
Si bien los funcionarios electos gestionan los asuntos cotidianos, ninguna política importante, especialmente las que afectan a Estados Unidos, se lleva a cabo sin su aprobación explícita. El dominio que tiene Jamenei del complejo sistema de gobierno clerical de Irán, combinado con una democracia limitada, garantiza que ningún otro grupo pueda desafiar sus decisiones.
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Como líder, Jamenei estaba muy lejos de ser el Supremo
Al principio de su gobierno, Jamenei fue a menudo tachado de débil y de improbable sucesor del difunto fundador de la República Islámica, el carismático ayatolá Ruhollah Jomeini.
Al no haber alcanzado el rango religioso de ayatolá al ser nombrado Líder Supremo, Jamenei tuvo dificultades para ejercer el poder mediante la autoridad religiosa, como preveía el sistema teocrático.
Tras luchar durante mucho tiempo para salir de la sombra de su mentor, fue forjando un formidable aparato de seguridad dedicado exclusivamente a él que finalmente se impuso.
Jamenei desconfía de Occidente, en particular de Estados Unidos, al que acusa de intentar derrocarlo.
En un discurso típicamente belicoso tras las protestas de enero, culpó a Trump de los disturbios, declarando: “Consideramos al presidente estadounidense criminal por las bajas, los daños y las calumnias que infligió a la nación iraní”.
Sin embargo, a pesar de su rigidez ideológica, demostró su disposición a ceder cuando la supervivencia de la República Islámica está en juego.
El concepto de “flexibilidad heroica”, mencionado por primera vez por Jamenei en 2013, permite compromisos tácticos para avanzar en sus objetivos, como lo hizo Jomeini en 1988 al aceptar un alto el fuego tras ocho años de guerra con Irak.
El cauteloso respaldo de Jamenei al acuerdo nuclear de 2015 entre Irán y seis potencias mundiales fue otro de esos momentos, ya que calculó que el alivio de las sanciones era necesario para estabilizar la economía y afianzar su control del poder.
Trump abandonó el pacto de 2015 durante su primer mandato en 2018 y reimpuso severas sanciones a Irán. Teherán reaccionó violando gradualmente todas las restricciones acordadas a su programa nuclear.
Con información de Reuters
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