Las recientes oleadas de ataques estadounidenses contra Irán, cuyo objetivo es abrir el estrecho de Ormuz, también apuntan a las capacidades militares iraníes que Estados Unidos desea destruir antes de ejecutar operaciones más complejas contra Irán, indicaron tres funcionarios estadounidenses.
Los funcionarios, que solicitaron el anonimato para hablar sobre asuntos militares, afirmaron que los ataques fortalecen las opciones adicionales del presidente Donald Trump, quien mantuvo al mundo en vilo sobre sus próximos pasos tras notificar al Congreso el fin de semana pasado la reanudación formal del conflicto con Irán.
En su quinto mes, la guerra con Irán continúa con intensidad tras el fracaso de un memorando de entendimiento que pretendía detener los combates y allanar el camino hacia un acuerdo de paz.
A pesar de los duros golpes sufridos por el ejército iraní desde el inicio de la campaña estadounidense e israelí el 28 de febrero, Teherán conserva una importante capacidad de drones y misiles, y atacó petroleros que transitaban por la zona, así como a sus vecinos del Golfo.
El ejército estadounidense declaró que sus últimos bombardeos tuvieron como objetivo sistemas de defensa aérea iraníes, radares costeros, emplazamientos de misiles y drones, así como pequeñas embarcaciones y otros activos marítimos.
Un funcionario estadounidense afirmó que los ataques podrían interpretarse como operaciones preparatorias para debilitar las defensas iraníes, en caso de que el ejército estadounidense recibiera la orden de llevar a cabo operaciones más intensas en el futuro.
“Esto está preparando el terreno, si fuera necesario”, añadió el funcionario.
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En marzo, Reuters informó sobre los planes militares estadounidenses para crear opciones que permitieran desplegar tropas estadounidenses en la costa iraní con el fin de reforzar la seguridad del estrecho. En aquel momento, funcionarios indicaron que la administración Trump también había considerado enviar fuerzas terrestres a la isla iraní de Kharg, centro de las exportaciones de petróleo del 90% de Irán. Dicha operación sería arriesgada, ya que Irán podría bombardear la isla con misiles y drones desde tierra firme.
Trump declaró el martes que había ordenado a sus militares evitar atacar las instalaciones petroleras iraníes durante los ataques previos contra la isla de Kharg. Sin embargo, dejó abierta la opción de tomar la isla.
“Si logramos debilitarlas lo suficiente, lo haría”, declaró a Fox News.
Trump también amenazó con atacar un sitio vinculado al programa nuclear iraní conocido como Montaña Pico, una instalación fortificada enterrada a gran profundidad cerca de uno de los principales emplazamientos nucleares de Teherán.
Mark Cancian, un oficial retirado de la Infantería de Marina estadounidense del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, afirmó que la disposición de Trump a discutir públicamente opciones militares como la toma de la isla de Kharg era un arma de doble filo.
Podría favorecer la diplomacia al poner nerviosos a los iraníes. Pero es “perjudicial para el ejército, porque estamos revelando nuestras posibles intenciones”, declaró.
Victorias tácticas, empate estratégico en ataques contra Irán
Los críticos de la guerra de Trump contra Irán, incluso dentro del Congreso estadounidense, afirman que, si bien logró victorias tácticas que destruyeron gran parte de la base militar e industrial de defensa convencional de Irán, fracasó estratégicamente en obtener concesiones de Teherán.
Además, impulsó a Irán a ejercer una presión sin precedentes sobre el estrecho de Ormuz, un punto estratégico clave para el paso de una quinta parte de la producción mundial de crudo. Incluso con su armada convencional prácticamente destruida, aún podría atacar buques mercantes utilizando capacidades como drones y misiles.
Esto generó un debate dentro de la administración Trump sobre el mejor camino a seguir, de acuerdo con funcionarios estadounidenses. Un cuarto funcionario indicó que el secretario de Defensa, Pete Hegseth, defendió la escalada de la operación militar contra Irán.
Imran Bayoumi, exfuncionario del Pentágono y ahora miembro del Atlantic Council, afirmó que los comentarios contundentes de Trump sobre Irán en los últimos días parecían tener como objetivo presionar a Irán en las negociaciones y mantener a Teherán en la incertidumbre sobre los próximos pasos de sus fuerzas armadas.
“Yo separaría el ruido de los hechos”, dijo Bayoumi. “Supongo que las conversaciones entre él y su equipo de seguridad nacional son bastante diferentes de lo que publica en internet”.
Con información de Reuters
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