Las elevadas nuevas tarifas de visas H-1B impuestas por la administración Trump para los trabajadores impulsaron conversaciones de alto nivel dentro de empresas de Silicon Valley y otros lugares sobre la posibilidad de trasladar más empleos al extranjero, precisamente el resultado que la política pretendía evitar.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció el viernes el cambio al programa de visas, que durante mucho tiempo fue una vía de reclutamiento para empresas tecnológicas, y animó a los estudiantes internacionales a realizar estudios de posgrado en Estados Unidos.
Si bien el impuesto de 100,000 dólares se aplica solo a los nuevos solicitantes, no a los titulares actuales, como se anunció inicialmente, la confusión en torno a su implementación y el elevado costo ya están llevando a las empresas a pausar sus planes de reclutamiento, presupuesto y personal, de acuerdo con entrevistas de Reuters a fundadores, inversores de capital riesgo y abogados de inmigración que trabajan con empresas tecnológicas.
“He tenido varias conversaciones con clientes corporativos donde me han dicho que esta nueva tarifa es simplemente inviable en Estados Unidos, y es hora de que empecemos a buscar otros países donde podamos contar con talento altamente cualificado”, declaró Chris Thomas, abogado de inmigración del bufete Holland & Hart, con sede en Colorado. Y estas son grandes empresas, algunas de ellas reconocidas, como las de la lista Fortune 100, que dicen: “simplemente no podemos continuar”.
De acuerdo con Pew Research, en 2024 se aprobaron alrededor de 141,000 nuevas solicitudes de visa H-1B. Si bien el Congreso limita las nuevas visas a 65,000 al año, el total de aprobaciones es mayor porque las solicitudes de universidades y algunas otras categorías están excluidas de este límite. Los datos de Pew muestran que la mayoría de las nuevas aprobaciones se destinaron a empleos relacionados con la informática.
Empresas reducirán la calidad de trabajadores H-1B
La administración Trump y los críticos del programa H-1B afirmaron que este se utiliza para reducir los salarios y, al restringirlo, crear más empleos para los trabajadores tecnológicos estadounidenses. El programa de visas H-1B también dificultó la búsqueda de empleos en el sector de la informática para los graduados universitarios, indicó el anuncio de Trump del viernes.
Anteriormente, la visa costaba a los empleadores solo unos pocos miles de dólares. Pero la nueva tarifa de 100,000 dólares cambiaría la situación, haciendo más atractiva la contratación de talento en países como India, donde los salarios son más bajos y las grandes tecnológicas ahora construyen centros de innovación en lugar de oficinas administrativas, informaron expertos y ejecutivos a Reuters.
“Probablemente tengamos que reducir la cantidad de trabajadores con visa H-1B que podemos contratar”, declaró Sam Liang, cofundador y director ejecutivo de Otter, la popular startup de transcripción de inteligencia artificial. “Algunas empresas podrían tener que externalizar parte de su fuerza laboral. Contratar quizás en India u otros países solo para sortear este problema de las H-1B”.
Más contexto: El ‘shock’ de los visados H-1B amenaza el pilar de la industria tecnológica india
Las startups serán las principales afectadas
Si bien los conservadores aplaudieron durante mucho tiempo la amplia represión migratoria de Trump, la medida de la H-1B también recibió el apoyo de algunos sectores liberales.
Reed Hastings, cofundador de Netflix y reconocido donante demócrata, quien afirmó haber seguido la política de las visas H-1B durante tres décadas, argumentó en X que las nuevas tarifas eliminarían la necesidad de una lotería y, en su lugar, reservarían las visas para “empleos de muy alto valor” con mayor certeza.
Pero Deedy Das, socio de la firma de capital riesgo Menlo Ventures, que invirtió en startups como la firma de inteligencia artificial Anthropic, afirmó que “dictámenes generales como este rara vez benefician la inmigración” y afectarían desproporcionadamente a las startups.
A diferencia de las grandes empresas tecnológicas, cuyos paquetes de compensación combinan efectivo y acciones, los paquetes salariales de las startups suelen inclinarse por el capital, ya que necesitan efectivo para desarrollar el negocio.
“Para las empresas más grandes, el costo no es significativo. Para las empresas más pequeñas, aquellas con menos de 25 empleados, es mucho más significativo”, dijo Das. “Los directores ejecutivos de las grandes tecnológicas esperaban esto y lo pagarán. Para ellos, tener menos competidores pequeños es incluso una ventaja. Son las startups más pequeñas las que más sufren”.
La innovación corre riesgo
La política también podría significar una disminución de los inmigrantes talentosos que a menudo fundan nuevas empresas, de acuerdo con los analistas.
Más de la mitad de las startups estadounidenses valoradas en mil millones de dólares o más tuvieron al menos un fundador inmigrante, de acuerdo con un informe de 2022 de la Fundación Nacional para la Política Estadounidense, un grupo de expertos independiente con sede en Virginia.
Varios abogados afirmaron que las startups que representan depositan sus esperanzas en demandas que argumentan que la administración se excedió al imponer una tarifa superior a la prevista por el Congreso, apostando a que los tribunales diluirían la norma antes de que los costos paralizaran la contratación.
De lo contrario, “veremos un retroceso de las personas más inteligentes del mundo”, declaró Bilal Zuberi, fundador de la firma de capital de riesgo Red Glass Ventures, con sede en Silicon Valley, quien comenzó su carrera en Estados Unidos con una visa H-1B.
Con información de Reuters
¿Te gusta informarte por Google News? Sigue nuestro Showcase para tener las mejores historias
