El gobierno de Trump anunció este viernes, en un evento en Kentucky, que revertirá las regulaciones ambientales para las centrales eléctricas que limitan el mercurio y los tóxicos atmosféricos peligrosos. Esta medida, afirma, aumentará la energía de carga base, pero que, de acuerdo con grupos de salud pública, perjudicará la salud pública de los grupos más vulnerables de Estados Unidos.
La EPA del presidente Donald Trump afirmó que flexibilizar las normas de contaminación para las centrales de carbón aliviaría los costos para las empresas de servicios públicos que operan centrales de carbón más antiguas, en un momento en que la demanda de energía se dispara ante la expansión de los centros de datos utilizados para la inteligencia artificial.
Sin embargo, grupos ambientalistas han afirmado que la flexibilización de las normas para el mercurio, una neurotoxina que puede perjudicar el desarrollo cerebral de los bebés, y otras sustancias tóxicas atmosféricas generará mayores costos relacionados con la salud.
La Norma de Mercurio y Tóxicos del Aire de la era Biden, que actualizó las normas establecidas en 2012 bajo la administración Obama, seguía vigente después de que la Corte Suprema se negara a suspender las normas después de que un grupo de estados y grupos industriales, en su mayoría republicanos, presentara una demanda para su suspensión.
Esta norma reduciría la contaminación permisible por mercurio de las centrales de carbón en un 70%, las emisiones de níquel, arsénico, plomo y otros metales tóxicos de las centrales de carbón en dos tercios, y generaría un ahorro de 420 millones de dólares en gastos de salud hasta 2037, de acuerdo con el Fondo de Defensa Ambiental.
La EPA declaró el miércoles que la norma MATS de 2012 ofrece “un amplio margen de seguridad para proteger la salud pública” y que las adiciones propuestas para 2024 costarían más de lo que beneficiarían.
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EPA deroga regulación de emisiones de gases de efecto invernadero
Las empresas de servicios públicos habían estado eliminando gradualmente los antiguos generadores de carbón, que son importantes fuentes de emisiones de mercurio y carbono, pero Trump prometió reducir las barreras para satisfacer la creciente demanda de electricidad de la inteligencia artificial y los centros de datos.
El año pasado declaró una “emergencia energética” para justificar las medidas para mantener abiertas las antiguas centrales de carbón que estaban a punto de cerrar y eximirlas de las regulaciones ambientales clave.
La primavera pasada, emitió una proclamación invitando a las centrales eléctricas de carbón a solicitar por correo electrónico la exención de las regulaciones MATS durante dos años como parte de la emergencia energética de su administración. Sesenta y ocho centrales recibieron exenciones.
La semana pasada, la EPA anunció la derogación de la “declaración de peligro”, que otorgaba a la agencia la autoridad para regular las emisiones de gases de efecto invernadero, y la Casa Blanca ordenó al Pentágono comprar energía de centrales eléctricas de carbón para uso militar.
Las centrales eléctricas de carbón se encuentran entre las mayores fuentes de contaminación atmosférica peligrosa, incluyendo mercurio, plomo, arsénico y gases ácidos, así como importantes fuentes de benceno, formaldehído, dioxinas y otros contaminantes atmosféricos orgánicos peligrosos.
Las centrales eléctricas de carbón generan menos del 20% de la electricidad de EU, de acuerdo con la Administración de Información Energética.
Con información de Reuters
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