A pesar de que la pandemia mantuvo las arenas casi vacías durante la temporada 2020-21, el valor promedio de una franquicia de la NBA aumentó un 13%, a 2,480 millones de dólares, desde la última serie de valoraciones de Forbes, publicada en febrero de este año.

Por primera vez, hay tres franquicias de la NBA con un valor de más de 5,000 millones de dólares; los New York Knicks (1, con 5,800 millones de dólares), los Golden State Warriors (2, con 5,600 millones de dólares) y Los Angeles Lakers (3, con 5,500 millones de dólares).

Estos tres equipos juegan en los mercados más grandes de la liga y, en circunstancias normales, generan la mayor cantidad de ingresos debido a sus lucrativos acuerdos de televisión local y estadios que producen montones de dinero en efectivo a partir de asientos de lujo y publicidad.

Actualmente los inversionistas de franquicias están mirando más allá de la escasez de fanáticos, que redujeron los ingresos promedio de los 30 equipos de la liga en un 19% desde la temporada 2019-2020, a 213 millones de dólares, con los ojos enfocados en un gran repunte: un aumento en los ingresos por patrocinio junto con el regreso de los fanáticos a los estadios esta temporada que deberían impulsar los ingresos de la liga a un máximo histórico de al menos 10,000 millones de dólares, un 10% por encima de la campaña 2018-19, la última temporada completa antes de la pandemia.

Los propietarios de la NBA reservaron un estimado de 1,460 millones de dólares en patrocinios durante la temporada pasada, un récord, y gran parte del aumento en esta categoría provino de los acuerdos de parches de publicidad en jerseys, introducidos por primera vez durante la temporada 2017-2018 y rondando los 150 millones de dólares en total durante los últimos dos años. Se espera que los acuerdos generen más de 225 millones de dólares en los 30 equipos de la liga en 2021-2022.

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Lo que comenzó como publicidad de cinco y 10 centavos se ha convertido rápidamente en lucrativos acuerdos de marketing. Por ejemplo, el mes pasado los Brooklyn Nets consiguieron un acuerdo de parche de jersey que supuestamente valía un récord de la NBA de 30 millones de dólares al año, una de las razones por las que el valor de los Nets subió un 21% este año, más que cualquier otro equipo, a 3,200 millones de dólares.

De igual forma durante septiembre, los Lakers y los 76ers de Filadelfia firmaron acuerdos de parche por valor de, 20 dd y 10 mdd por año, respectivamente.

Otra razón para el salto son las altas expectativas para la próxima ronda de acuerdos de medios nacionales, que comenzaría con la temporada 2025-2026. Actualmente, la liga recibe un promedio de 2,660 millones de dólares al año de ABC y ESPN de Walt Disney y Turner Broadcasting de AT&T.

“Mi proyección es que los acuerdos de medios de la NBA duplicarán su valor, gracias en parte a un aumento sustancial en el contenido transmitido”, estimó Berke.

Ningún interés mayoritario de los equipos de la NBA ha cambiado de manos desde nuestra última clasificación, pero se vendieron varias participaciones minoritarias a precios que muestran que las franquicias son un bien al ascenso, especialmente en los grandes mercados.

De acuerdo con expertos estos acuerdos que hablaron bajo condición de anonimato, el valor empresarial implícito que Marc Lore y Alex Rodríguez pagarán por una participación mayoritaria en los Timberwolves de Minnesota es de 1,600 millones de dólares y se espera que el acuerdo suceda en tres tramos por parte de la empresa a finales de 2023.

En tanto, Philip Anschutz vendió su participación del 27% en los Lakers en julio a una valoración de 5,000 millones de dólares, con una valor implícita de la participación controladora de alrededor de 5,500 millones de dólares. Forbes valoró al equipo en 4,600 millones de dólares en febrero. Los compradores, Mark Walter y Todd Boehley, tienen un camino para eventualmente comprar el propietario controlador Jerry Buss Family Estate en algún momento en el futuro.

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Otros equipos más pequeños donde los compradores no obtuvieron un camino hacia el control, también cambiaron de manos a precios superiores a nuestra última edición de valoraciones de la NBA.

Arctos Sports Partners obtuvo una participación del 17% en Sacramento Kings a una valoración de 1,840 millones de dólares el mes pasado, justo por encima de nuestra estimación de febrero de 1,825 millones de dólares.

La firma de capital privado también compró poco menos del 5% de los Golden State Warriors a una valoración de 5,500 millones de dólares en abril, la marca máxima para una participación minoritaria y un 17% por encima de nuestra última estimación.

Te presentamos la lista de los equipos más valiosos de la NBA

1. New York Knicks

Valor: 5,800 millones de dólares
Cambio de 1 año: 16%
Propietario: Madison Square Garden Sports
Ingresos operativos: 71 millones de dólares

2. Golden State Warriors

Valor: 5,600 millones de dólares
Cambio de 1 año: 19%
Propietarios: Joe Lacob y Peter Guber
Ingresos operativos: 44 millones de dólares

3. Los Angeles Lakers

Valor: 5,500 millones de dólares
Cambio de 1 año: 20%
Propietarios: Jerry Buss Family Trusts, Mark Walter y Todd Boehly
Ingresos operativos: 63 millones de dólares

4. Chicago Bulls

Valor: 3,650 millones de dólares
Cambio de 1 año: 11%
Propietario: Jerry Reinsdorf
Ingresos operativos: 39 millones de dólares

DeMar DeRozan Chicago Bulls — DeMar DeRozan. Foto: © Patrick McDermott / Getty Images

5. Boston Celtics

Valor: 3,550 millones de dólares
Cambio de 1 año: 11%
Propietarios: Wycliffe Grousbeck, Irving Grousbeck, Stephen Pagliuca, y Robert Epstein
Ingresos operativos: 46 millones de dólares

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6. Los Angeles Clippers

Valor: 3,300 millones de dólares
Cambio de 1 año: 20%
Propietario: Steve Ballmer
Ingresos operativos: 18 millones de dólares

7. Brooklyn Nets

Valor: 3.200 millones de dólares
Cambio de 1 año: 21%
Propietario: Joseph Tsai
Ingresos operativos: 80 millones de dólares

8. Houston Rockets

Valor: 2,750 millones de dólares
Cambio de 1 año: 10%
Propietario: Tilman Fertitta
Ingresos operativos: 33 millones de dólares

9. Dallas Mavericks

Valor: 2,700 millones de dólares
Cambio de 1 año: 10%
Propietario: Mark Cuban
Ingresos operativos: 55 millones de dólares

10. Toronto Raptors

Valor: 2,480 millones de dólares
Cambio de 1 año: 15%
Propietarios: Bell Canada, Rogers Communications y Larry Tanenbaum
Ingresos operativos: 2 millones de dólares