Los controles aeroportuarios por el virus Nipah, que se han intensificado en Asia esta semana tras identificarse dos casos en India, tienen más un efecto tranquilizador que científico, dijeron varios expertos el viernes.
Países como Malasia, Tailandia, Indonesia y Pakistán implementaron esta semana revisiones de temperatura en aeropuertos después de que India anunciara dos casos del letal virus Nipah en Bengala Occidental, describiendo las medidas como precauciones ante una enfermedad peligrosa.
El Nipah se transmite principalmente a través de productos contaminados por murciélagos infectados, como la fruta, y puede ser fatal en hasta el 75 % de los casos, aunque no se propaga fácilmente entre personas.
La OMS indicó el viernes que actualmente no recomienda los controles aeroportuarios y que el riesgo de propagación del virus desde India es bajo.
“Según lo que sabemos hasta ahora, hay muy pocas probabilidades de que este brote cause una gran epidemia internacional”, dijo el Dr. Md Zakiul Hassan, especialista en Nipah del icddr,b, un instituto de investigación en salud global de Bangladesh, donde se reportan casos de Nipah casi cada año.
Piero Olliaro, profesor de enfermedades relacionadas con la pobreza en la Universidad de Oxford, afirmó que los controles aeroportuarios para una enfermedad tan rara probablemente sean ineficaces.
“A veces los países hacen esto solo para mostrar músculo… decirle a su población que están haciendo algo para protegerlos”, dijo.
Olliaro y otros expertos en salud pública señalaron que las revisiones de temperatura en aeropuertos rara vez funcionan para detener la propagación de enfermedades; durante la COVID-19, por ejemplo, la mayoría de los casos se pasó por alto, según estudios.
Además, muchas enfermedades pueden causar fiebre, y las pruebas de seguimiento para una enfermedad rara como el Nipah requieren mucho tiempo, añadieron los expertos. En cambio, la atención mundial debería centrarse en comprender mejor el virus allí donde se propaga actualmente y proteger a quienes están en riesgo mediante nuevas vacunas y tratamientos.
“Hay personas sufriendo esta enfermedad y merecen atención”, dijo Olliaro, agregando que esto también ayudaría a anticiparse a cualquier riesgo pandémico futuro, si el virus cambia y se convierte en un problema internacional.
“La preparación significa que tenemos las herramientas ahora, y no estamos tratando de desarrollarlas cuando el caballo ya ha salido del establo”, concluyó.
Con información de Reuters.
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