Cuando le pedí a Manisha que describiera su identidad de género, me dio una respuesta simple: “Meh”.
“No tengo una identidad de género”, explicó Manisha. “Entiendo que otras personas me miren y vean a una mujer, pero, para mí, hay un espacio en blanco donde mi género ‘debería’ estar. Mi género es ‘ninguno'”.
La respuesta de Manisha no me sorprendió. En mi trabajo como sociólogo, había estado entrevistando a personas asexuales, personas que experimentan poca o ninguna atracción sexual, en los Estados Unidos durante meses de 2020 a 2021. Al igual que Manisha, más de un tercio de las 77 personas con las que hablé se sentían incómodas definiéndose a sí mismas a través de la lente del género. El género estaba, como llegué a describirlo, separado de su sentido de sí mismos.
Este hallazgo llega en un momento tumultuoso en la política de género. Por un lado, los movimientos sociales transgénero y queer buscan expandir la capacidad de las personas para romper con el binario de género de hombre o mujer. Por otro lado, la administración Trump trabaja agresivamente para reafirmar el binario de género por ley.
En mi investigación publicada recientemente, me baso en entrevistas con 30 personas asexuales que, como Manisha, se sentían incómodas adoptando cualquier identidad de género. Estas personas dijeron que sentían que el género era irrelevante, sin importancia, sin sentido y, en general, no era un marco útil para comprenderse y definirse a sí mismos.
Estos sentimientos de no identificarse con el género resaltan una creencia inesperada compartida por los políticos conservadores y por muchos dentro de las comunidades transgénero y queer: la suposición de que todos tienen una identidad de género.
Desapego de género
Durante esta investigación, hablé con personas asexuales de una variedad de orígenes en los EU, De entre 18 y 50 años. Cuando comencé, planeé comparar las experiencias de género de tres grupos: hombres asexuales, mujeres asexuales y asexuales no binarios. Rápidamente tuve que abandonar ese plan ya que me encontré repetidamente con entrevistados que no encajaban en ninguna categoría de género.
Ollia fue la primera persona a la que me pareció imposible asignar un género. “Mi género es como un lote vacío: puede haber habido un edificio allí en algún momento, pero hace mucho que se derrumbó y no hay necesidad de reconstruirlo”, explicaron. El espacio es mejor para dejarlo vacío”.
Muchos lucharon por explicar esta sensación de que realmente no tenían una identidad de género. “Realmente no hay un término específico que pueda usarse para describir lo poco interesada que estoy en el concepto de género en su conjunto”, dijo una encuestada llamada Faye.
Frente a un vacío lingüístico, finalmente acuñé un término para describir estas relaciones distantes y escépticas con el género: desapego de género.
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Género obligatorio
El desapego de género puede sonar similar a ser agénero, es decir, no tener un género. Los investigadores a menudo ven el agénero como un subconjunto de lo no binario. Sin embargo, la mayoría de los encuestados hicieron una distinción entre el desapego de género y ser agénero o no binario.
Por ejemplo, cuando inicialmente le pregunté a Brandy sobre su identidad de género, dijeron que eran agénero. Sin embargo, cuando le pregunté qué tan precisa se sentía esa etiqueta, Brandy explicó que el término finalmente se sentía incorrecto.
“Mucha gente ve el género como un espectro que va del rosa al púrpura y al azul… y soy una mancha verde en el marco”, explicó Brandy. “Simplemente no me veo en ese espectro. Si bien agénero y no binario son términos útiles, todavía funcionan dentro de un marco de género en el que no me coloco”.
Brandy señaló en voz baja algo que me pareció profundo: la suposición de que todos tienen un género es tan omnipresente que incluso la sensación de que no tienes un género se convirtió en una identidad: agénero.
En otras palabras, el desapego de género plantea un desafío significativo a la forma en que las personas a menudo piensan sobre el género, es decir, la suposición de que todos tienen una identidad de género. El desapego de género no se trata solo de no identificarse como hombre o mujer; se trata de no identificarse con el género en absoluto.
Los sociólogos están ampliamente de acuerdo en que el género es una construcción social, lo que significa que su definición, normas, comportamientos y roles son creados y moldeados por la sociedad, no por la biología. Esta perspectiva entiende implícitamente que las categorías de género también son conceptos creados y moldeados por normas culturales.
Las sociedades occidentales generalmente asumen que todos tienen, y deberían, tener una identidad de género. Pero lo que muestran las personas que experimentan el desapego de género es que el sistema mismo de categorización de género es en sí mismo una construcción social: una idea basada en normas culturales en lugar de en la realidad empírica. Llamo a esta suposición género obligatorio.
Resistir la categorización obligatoria
El desapego de género representa una forma en que las personas se resisten al género como un sistema obligatorio de categorización.
Las personas asexuales están en una posición única para cuestionar las convenciones que rodean el género. La asexualidad cambia la creencia de que todos experimentan atracción sexual, una suposición a menudo llamada sexualidad obligatoria. Tenía sentido para mí que a medida que las personas asexuales comienzan a cuestionar la universalidad de la sexualidad, algunos también podrían cuestionar la universalidad del género. A medida que la sexualidad obligatoria se desmorona, también lo hace el género obligatorio.
Los sociólogos a menudo refuerzan el género obligatorio en la forma en que miden y hacen preguntas sobre el género. De hecho, ese fue inicialmente el caso de mi propio estudio. En cada entrevista, pregunté a los encuestados sobre su identidad de género. Casi todos dieron uno. Fue solo cuando les pregunté sobre sus sentimientos sobre el género que me di cuenta de que la identidad que me dieron no se sentía del todo precisa para ellos. Más bien, se sentían separados del género en general. Mis hallazgos sugieren que ir más allá de simplemente pedir a los encuestados que informen su género podría ayudar a los investigadores a comprender mejor cómo se sienten las personas sobre el concepto mismo de tener una identidad de género.
Una forma de entender el actual tira y afloja de género en la cultura estadounidense es como una lucha sobre qué identidades de género se les permite a las personas reclamar. Un campo busca expandir cuántas identidades de género están disponibles y permitir que las personas elijan lo que más resuena con ellos. El otro campo busca obligar a las personas a identificarse únicamente dentro de un binario de género de hombre o mujer.
Mis hallazgos sobre el desapego de género sugieren que, a pesar de sus diferencias consecuentes, ambos campos refuerzan el género obligatorio al asumir que el género es un elemento universal de quiénes son las personas.
*Canton Winer es profesor asistente de Sociología en la Universidad del Norte de Illinois.
Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation/Reuters
