Los ataques políticos a la enseñanza de género en colegios y universidades son algo más que género: son parte de un proyecto más amplio de erosión de los derechos civiles y humanos, limitando las libertades personales y socavando la democracia en nombre de los valores “tradicionales”.
En el primer día de su segundo mandato, el presidente Donald Trump emitió una orden ejecutiva declarando que hay dos sexos determinados únicamente por el tipo de células reproductivas que produce el cuerpo, y que el gobierno federal no reconocería nada más. La orden afirma proteger la “libertad de expresar la naturaleza binaria del sexo” y prohíbe el uso de fondos federales para “promover la ideología de género”. Los expertos legales criticaron la directiva como inconstitucional y la están impugnando en los tribunales.
Sin embargo, la orden proporcionó combustible para conservadores, políticos de derecha y activistas que intentan eliminar la llamada ideología de género de muchos lugares de la sociedad estadounidense, incluidas las aulas. Los activistas de derecha están presionando por la censura de los planes de estudio educativos en las escuelas K-12 y en los colegios y universidades, y han tenido éxito en Texas, Florida y otros estados republicanos.
¿Por qué los políticos conservadores están tan decididos a controlar cómo los estadounidenses definen el sexo y entienden el género?
Como sociólogos que investigan y enseñan sobre género, sabemos que el género en todas las disciplinas se entiende como un tema de estudio complejo, no como una ideología. El estudio del género representa el tipo de investigación libre que permite a las personas decidir por sí mismas cómo vivir, libres de coerción o control gubernamental.
¿Qué es la ‘ideología de género’?
“Ideología de género” es un término general que los católicos conservadores promovieron inicialmente en la década de 1990 en respuesta a la promoción de la igualdad de las mujeres por parte de las Naciones Unidas.
En 2004, rechazando los movimientos globales por los derechos de las mujeres y los homosexuales, el Vaticano declaró en una carta a los obispos que los hombres y las mujeres son diferentes por naturaleza “no solo en el nivel físico, sino también en el psicológico y espiritual”. La carta afirmaba que la idea de género “inspiraba ideologías” que sancionan alternativas a la familia tradicional biparental encabezada por hombres y trataban la homosexualidad a la par con la heterosexualidad.
Durante las décadas siguientes, los grupos evangélicos y los partidos de extrema derecha de todo el mundo, desde Hungría y Rusia hasta Perú, Brasil y Ghana, utilizaron el lenguaje de la lucha contra la “ideología de género” para contrarrestar una serie de políticas sociales, incluida la educación sexual en las escuelas, la legalización del matrimonio homosexual y la adopción entre personas del mismo sexo, los derechos reproductivos y los derechos de las personas transgénero.
El movimiento antigénero ya no es marginal, sino que está bien financiado, organizado y transnacional. Por ejemplo, 40 países firmaron la Declaración del Consenso de Ginebra, un pacto internacional propuesto por la primera administración Trump y apoyado por activistas antigénero como una forma de negar el derecho al aborto a nivel internacional.
En los Estados Unidos, donde la mayoría de los estadounidenses apoyan el matrimonio homosexual y el derecho al aborto, atacar los derechos de las personas trans se convirtió en uno de los temas galvanizadores del movimiento conservador. Una avalancha de proyectos de ley estatales no solo prohíben libros y discusiones sobre género, sexualidad y raza en las escuelas, sino que también penalizan el aborto, prohíben la atención médica de afirmación de género y legalizan la discriminación en la vivienda y el empleo por motivos religiosos.
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De qué hablamos cuando hablamos de género
La forma en que se investiga y enseña el género en las universidades se ha convertido en un objetivo clave de las campañas contra el género en todo el mundo, en parte porque el estudio del género plantea preguntas sobre la universalidad de los roles sociales tradicionales y las desigualdades que pueden resultar de ellos.
El género es un foco de investigación no solo en las clases de estudios de género, sino también en literatura, sociología, derecho, gobierno, historia, antropología y geografía cultural, entre muchos otros campos.
Los activistas antigénero argumentan que no hay nada que entender al respecto porque el género es dado por la naturaleza o por Dios. Para ellos, el género es equivalente al sexo, que se considera sencillo y sin excepción masculino o femenino.
Sin embargo, la evidencia científica sugiere que el sexo no siempre es binario. En biología, el sexo se refiere a genes, órganos reproductivos, sistemas hormonales y características físicas observables; diferentes combinaciones de estos conducen a variaciones en el sexo. Lejos de ser sencillo, entonces, el sexo es complicado.
Y el sexo asignado a una persona al nacer no siempre se alinea con su sentido profundo de sí mismo: su identidad de género.
El género es tanto una característica de las personas individuales como un modo de organizar la vida social. A nivel individual, las personas tienen un sentido subjetivo y encarnan su género vistiéndose y comportándose de manera que alienten a otras personas a verlos como quieren ser vistos. Un hombre puede usar corbata en la oficina para transmitir masculinidad. Las personas interactuarán de manera diferente con una mujer cuando usa tacones altos y maquillaje que cuando va descubierta o se pone un traje de baño. Alguien que es de género fluido puede parecer más masculino o femenino en diferentes momentos y experimentar prejuicios y discriminación.
El género da forma a las sociedades a través de normas y reglas sobre todo, desde lo que se usa hasta cómo funcionan las familias, con quién se le permite asociarse y qué trabajos es probable que tenga. Ya sea en las esferas de la cultura, la familia, la vida económica o cívica, los roles y las normas de género se cruzan con las diferencias de clase, raza y otras diferencias sociales y cambian entre culturas y épocas históricas. Las sociedades indígenas de todo el mundo han reconocido durante mucho tiempo más de dos categorías de género, y abundan los ejemplos históricos y contemporáneos de diversidad de género.
Una prohibición de aprender sobre el género dejaría de lado toda esta variación en favor de una cosmovisión homogénea que ignora deliberadamente la biología, la historia y la experiencia vivida. Negar la diversidad de género hace que sea más fácil imponer una visión conservadora del mundo y hacer retroceder los derechos.
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La educación como objetivo político
Los activistas antigénero ven la educación como un importante campo de batalla en la lucha por los valores sociales. En los EU, Los esfuerzos conservadores para prohibir el estudio del género y la sexualidad se centraron inicialmente en la educación K-12, ejemplificada en proyectos de ley como la ley “Don’t Say Gay” de Florida de 2022. Pero el movimiento también ha afectado a colegios y universidades.
El presidente de Texas A&M despidió a una profesora en septiembre de 2025 después de que un estudiante grabara su confrontación con ella por discutir la diversidad de género en un curso de literatura. La estudiante alegó que el curso “no era legal” porque contradecía “las leyes de nuestro presidente” y sus propias creencias religiosas. El presidente de la universidad también renunció más tarde bajo presión.
El mismo mes, el rector del sistema de la Universidad Tecnológica de Texas, citando la orden ejecutiva de Trump sobre “ideología de género”, prohibió a todos los miembros de la facultad de sus cinco universidades reconocer “más de dos sexos” en cualquier curso o aula.
Como el capítulo de Texas de la Asociación Estadounidense de Profesores Universitarios recuerda a sus miembros, los profesores tienen el derecho constitucional de enseñar y discutir “todos los asuntos relacionados con el tema de una clase” sin interferencia de administradores, políticos o funcionarios gubernamentales. A pesar de esto, los estados liderados por legisladores conservadores han utilizado una variedad de tácticas para eliminar los programas de estudios de género o el plan de estudios de las universidades.
Estos ataques a las universidades son intentos de controlar el pensamiento, someter a los movimientos sociales que abogan por el cambio y promover una ortodoxia que defiende a los que están en el poder.
Restringir derechos, erosionar la democracia
Estos ataques a la educación no son solo asuntos académicos. Privan de poder a las mujeres y a los grupos marginados que lograron cierta protección legal o derechos en las últimas décadas. Y contribuyen a la erosión de la democracia.
Los enfoques autoritarios para gobernar se basan en convertir a las personas en chivos expiatorios, vigilar el pensamiento y el discurso y castigar la disidencia. Esto es cierto ya sea la Hungría de Viktor Orban, la Rusia de Vladimir Putin o los Estados Unidos de Donald Trump. Al prohibir preguntas y desafíos, los autócratas obtienen el poder de limitar la forma en que las personas piensan y controlan sus cuerpos.
*Victoria Pitts-Taylor profesora de Estudios Feministas, de Género y Sexualidad; Sociología; Estudios de Ciencia y Tecnología en la Universidad Wesleyan y Elizabeth Anne Wood es profesora de Sociología, Nassau Community College.
Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation/Reuters
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