Microsoft deberá enfrentar una demanda colectiva que la acusa de haber cobrado de más a miles de empresas británicas por usar el software Windows Server en servicios de computación en la nube proporcionados por Amazon, Google y Alibaba, dictaminó este martes un tribunal de Londres.
La abogada de competencia Maria Luisa Stasi presenta el caso en nombre de casi 60,000 empresas que ejecutan Windows Server en plataformas de nube rivales. Sus abogados han dicho previamente que la demanda podría alcanzar un valor de hasta 2,100 millones de libras (2,800 millones de dólares).
Argumentaron en una audiencia el año pasado que las empresas pagaron de más porque Microsoft cobra precios mayoristas más altos por Windows Server que a los usuarios de Azure, costos que se trasladan a los clientes y hacen que Azure sea más barato que AWS de Amazon o Google Cloud.
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Microsoft sostuvo que el caso de Stasi no presenta un método viable para calcular las supuestas pérdidas y debería ser desestimado.
Sin embargo, el Tribunal de Apelación de la Competencia de Londres certificó el caso para que avance hacia juicio, un paso inicial en el proceso.
Un portavoz de Microsoft dijo que planean apelar la decisión del martes. “También cuestionamos las acusaciones de fondo del representante de la demanda colectiva (Stasi), y la decisión de hoy no determina de forma definitiva esas reclamaciones”, afirmó.
Stasi señaló en un comunicado que el fallo es “un momento importante para las miles de organizaciones afectadas por la conducta de Microsoft”.
Microsoft argumentó en la audiencia del año pasado que su modelo de negocio integrado verticalmente —usar Windows Server como base para Azure mientras también lo licencia a competidores— puede beneficiar la competencia.
Reguladores en Reino Unido, Europa y Estados Unidos están examinando por separado las prácticas de Microsoft y otras empresas en la computación en la nube.
El pasado julio, un grupo de investigación de la Autoridad de Competencia y Mercados del Reino Unido afirmó que las prácticas de licencias de Microsoft reducen la competencia en los servicios de nube “al perjudicar significativamente a AWS y Google”.
Microsoft dijo entonces que el informe ignoraba que “el mercado de la nube nunca ha sido tan dinámico y competitivo”.
El mes pasado, la CMA anunció que volverá a investigar las prácticas de licencias de software de Microsoft en el mercado de la nube.
Con información de Reuters
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