A medida que la administración Trump se acerca al final de su tercera prórroga legalmente dudosa de la ley de vender o prohibir TikTok, el Partido Comunista Chino deja algo muy claro: el algoritmo de la página “Para Ti”, desarrollado por la empresa matriz china de la aplicación, ByteDance, no se venderá en el corto plazo.
Esto se debe a que, la última vez que ByteDance intentó vender el algoritmo —bajo la amenaza de una prohibición de TikTok durante el primer mandato del presidente Trump—, el gobierno chino cambió sus reglas de exportación en el último momento para evitar que la empresa realizara la venta.
Hoy, el Partido Comunista Chino reiteró su postura sobre una posible venta de TikTok en un editorial del medio estatal China Daily. El editorial comenzó elogiando a la Casa Blanca de Trump por crear una cuenta oficial de TikTok —y burlándose de la inconsistencia entre las acciones de la Casa Blanca y la prohibición de TikTok por parte del Congreso por motivos de seguridad nacional el año pasado. “El atractivo y la efectividad de TikTok como canal de comunicación no han pasado desapercibidos ni siquiera para la Casa Blanca”, comenzó. “El hecho de que la Casa Blanca haya lanzado su propia cuenta en la aplicación a menos de un mes de que expire la tercera prórroga solo sirve para exponer la hipocresía de los supuestos cargos de ‘seguridad’ por parte de EE.UU. contra TikTok”.
Luego, el editorial continuó recordando a los lectores que ByteDance, como empresa china, “debe cumplir con las leyes y regulaciones chinas”, y que la ley china “prohíbe la exportación de tecnologías clave como los algoritmos de video corto, marcando una línea roja para la transacción de TikTok”. El editorial expresó la esperanza de que Trump extienda indefinidamente su no aplicación de la ley estadounidense vigente que exige que TikTok sea vendido a una empresa no china o prohibido en EE.UU.
La postura del gobierno chino no significa necesariamente que Trump y ByteDance abandonarán los intentos de llegar a algún tipo de acuerdo. Pero sí significa que la venta del algoritmo de “Para Ti” —que es esencial para el funcionamiento y atractivo de TikTok— no estará sobre la mesa.
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TikTok se ha estado preparando para esta eventualidad. En mayo, Reuters informó que la empresa estaba trabajando en la creación de un clon del algoritmo “Para Ti” solo para EE.UU., que podría utilizarse en una posible separación de TikTok EE.UU. de la aplicación actual. (No está claro si el gobierno chino se opondría al lanzamiento de un algoritmo solo para EE.UU., si ese algoritmo se basa total o parcialmente en el activo chino cuya venta ha sido prohibida por el Partido Comunista Chino). En julio, The Information informó que la empresa estaba desarrollando una aplicación separada de TikTok para EE.UU., que se lanzaría a principios de septiembre, antes de la inminente fecha límite del 17 de septiembre impuesta por Trump.
Si TikTok sigue adelante con el lanzamiento de una aplicación exclusiva para EE.UU., deberá funcionar con algún tipo de algoritmo. El gobierno chino está sugiriendo que ese algoritmo no puede ser el característico de ByteDance, el de la página “Para Ti”. El estatus de un algoritmo clon aún está en el aire, tanto tecnológica como legalmente. Así que TikTok podría estar —al menos a corto o mediano plazo— algo atascado.
Mientras tanto, Trump podría hacer lo que ya ha hecho antes y conceder otra prórroga, permitiendo que la empresa continúe operando en EE.UU. en violación de la ley estadounidense vigente. Pero el propio secretario de Comercio de Trump, Howard Lutnick, ha dicho algo distinto, afirmando que TikTok se apagará en septiembre a menos que el gobierno chino apruebe una venta.
Trump y el gobierno chino también podrían acordar una “venta sin venta”: un acuerdo que permita que el control funcional chino sobre TikTok continúe, pero que le dé a Trump la victoria cosmética de haber cerrado algún tipo de trato. Tal acuerdo probablemente violaría la ley que el Congreso aprobó el año pasado, pero la responsabilidad recaería en el Congreso y en los tribunales para exigir su cumplimiento.
A medida que se acerca la expiración de la tercera prórroga, una de dos cosas parece segura: o Trump seguirá desafiando la ley y permitirá que TikTok permanezca bajo control chino, o TikTok cambiará —de manera bastante drástica— porque la tecnología que lo ha definido quedará fuera de alcance.
Este artículo fue publicado originalmente por Forbes US
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