Punch, el bebé mono de nieve, y su orangután de peluche conquistaron corazones en todo el mundo, generado memes e incluso conquistado la Casa Blanca con su encanto.
Pero en la naturaleza, sus congéneres macacos japoneses suelen tener una imagen muy diferente: plagas que hay que ahuyentar o incluso eliminar para evitar daños económicos a los agricultores.
El Ministerio de Agricultura estimó que los monos causaron daños por valor de 770 millones de yenes (4.86 millones de dólares) en 2024, suficientes para que Japón autorizara la captura y matanza de miles de primates cada año.
El trato que reciben los monos es un problema que divide a quienes sufren las consecuencias del robo de cultivos y a quienes abogan por una solución más humana.
“Es importante implementar contramedidas para prevenir daños”, afirmó Takayo Soma, primatólogo de la Universidad de Kioto. “Pero no es muy científico sacrificar un cierto número de monos sin una justificación adecuada”.
“Matar una manada de monos solo invita a otra a ocupar su lugar, lo que hace que la práctica sea ineficaz e interminable”, afirmó Shigeyuki Izumiyama, profesor de la Universidad de Shinshu.
En cambio, algunos abogan por medidas no letales como cercas eléctricas y perros-mono, o perros domésticos que pueden ser entrenados para ahuyentar a los intrusos a través de una montaña entera.
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El agricultor de manzanas Takumi Matsuda, uno de los pocos agricultores apasionados por los monos de las nieves, afirmó que los humanos deben reconocer el papel que desempeñan en la causa del problema, por ejemplo, al invadir su hábitat natural.
Matsuda ganó muchos seguidores en Instagram compartiendo fotos y videos que toma de los primates en las montañas de la prefectura de Nagano, en el centro de Japón, pero dijo que también comprende las preocupaciones de los agricultores.
“No es que los agricultores odien a los monos; les preocupa el impacto en su sustento”, dijo. “Espero de verdad que Punch sea un punto de partida para que mucha más gente vaya a ver macacos japoneses reales viviendo en libertad”.
Con información de Reuters
