Rusia comenzó a restringir algunas llamadas de Telegram y WhatsApp, acusando a estas plataformas de propiedad extranjera de no compartir información con las fuerzas del orden en casos de fraude y terrorismo, informó el miércoles el Ministerio de Desarrollo Digital.
El país mantiene desde hace años enfrentamientos con plataformas tecnológicas extranjeras por cuestiones de contenido y almacenamiento de datos, en una disputa que se intensificó tras la guerra contra Ucrania en febrero de 2022.
Los críticos sostienen que Rusia busca ampliar su control sobre el espacio de Internet nacional. El presidente Vladimir Putin ha autorizado el desarrollo de una aplicación de mensajería respaldada por el Estado, integrada con servicios gubernamentales, mientras Moscú impulsa lo que denomina “soberanía digital”, promoviendo servicios locales y reduciendo la dependencia de plataformas como WhatsApp y Telegram.
“Para contrarrestar a los delincuentes, se están tomando medidas para restringir parcialmente las llamadas en estos mensajeros extranjeros”, declaró la agencia de noticias Interfax, citando al regulador de comunicaciones Roskomnadzor. “No se han impuesto otras restricciones a su funcionalidad”.
Meta Platforms, propietaria de WhatsApp, y Telegram no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios. Telegram, en respuesta al diario ruso RBC, afirmó que combate los llamados a la violencia y el fraude en su plataforma, y que sus moderadores utilizan herramientas de IA para supervisar las partes públicas y eliminar millones de mensajes maliciosos cada día.
Periodistas de Reuters verificaron las restricciones y señalaron que las llamadas de voz en Telegram apenas funcionaban desde el 11 de agosto, mientras que las de WhatsApp se habían vuelto imposibles debido a un sonido intermitente y un zumbido metálico.
El Ministerio de Desarrollo Digital afirmó que Telegram y WhatsApp han ignorado reiteradas solicitudes para evitar que sus plataformas se utilicen con fines como el fraude y el terrorismo.
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‘Amenaza para la seguridad nacional’: legislador ruso
Según el ministerio, las medidas de bloqueo —limitadas únicamente a las llamadas— se levantarán si las plataformas cumplen con la legislación rusa. Esto incluye abrir entidades legales en Rusia, acatar sin condiciones todas las leyes nacionales y cooperar con Roskomnadzor y las fuerzas del orden, explicó Anton Gorelkin, subdirector del comité de tecnología de la información de la Duma, la cámara baja del Parlamento.
Meta fue catalogada como “organización extremista” por Moscú en 2022, aunque WhatsApp, ampliamente utilizado en Rusia, logró permanecer operativa. Sin embargo, la plataforma ha recibido sanciones por no eliminar información prohibida por las autoridades rusas.
El mes pasado, Gorelkin advirtió que WhatsApp debería prepararse para abandonar el mercado. Otro legislador calificó su permanencia en Rusia como una amenaza para la seguridad nacional.
Críticos han expresado su preocupación de que la nueva aplicación de mensajería estatal pueda rastrear las actividades de los usuarios, y sugieren que el gobierno podría ralentizar WhatsApp para incentivar la migración a la nueva plataforma.
Human Rights Watch señaló en un informe reciente que el gobierno ruso está ampliando sus capacidades tecnológicas y su control sobre la infraestructura de Internet, lo que le permite bloquear o limitar más sitios web no deseados y herramientas para eludir la censura.
Whatsapp responde
“Nuestra declaración sobre el intento del gobierno ruso de bloquear WhatsApp:
“WhatsApp es privado, está cifrado de extremo a extremo y desafía los intentos del gobierno de violar el derecho de las personas a una comunicación segura. Por eso, Rusia intenta bloquearlo para más de 100 millones de rusos. Seguiremos haciendo todo lo posible para que las comunicaciones cifradas de extremo a extremo estén disponibles para todos, incluso en Rusia”, dijo.
Con información de Reuters
