El director ejecutivo de Tesla, Elon Musk, dijo el miércoles que el fabricante de vehículos eléctricos lanzará servicios de transporte sin conductor al público en California y Texas el próximo año, una afirmación que probablemente enfrentará importantes desafíos técnicos y regulatorios.
“Creemos que el año que viene podremos tener vehículos Tesla sin conductor que paguen por viajes”, dijo Musk en la conferencia telefónica sobre los resultados trimestrales de Tesla. Agregó que Tesla actualmente ofrece un servicio de transporte a través de una aplicación a sus empleados en el área de la Bahía de San Francisco.
Su declaración redobló la apuesta y amplió una promesa que hizo en la presentación del robotaxi de Tesla hace dos semanas, donde dijo que esperaba implementar la conducción autónoma “sin supervisión” en ciertos vehículos Tesla en 2025. La falta de un plan de negocios en torno al robotaxi en ese evento hizo que sus acciones cayeran en picado.
Sin embargo, el miércoles Tesla recuperó parte de la confianza de los inversores al pronosticar un aumento en las ventas de vehículos el próximo año.
En California, en particular, la empresa tendrá que afrontar una ardua tarea para conseguir los permisos necesarios para ofrecer viajes totalmente autónomos a clientes que paguen
Waymo, que ofrece viajes pagos en vehículos autónomos en el Área de la Bahía y Los Ángeles, así como en Phoenix, Arizona, pasó años registrando millones de millas de pruebas antes de recibir su primer permiso de la Comisión de Servicios Públicos de California (CPUC), que regula los servicios de transporte compartido.
El Departamento de Vehículos Motorizados de California, que regula las pruebas y el despliegue de vehículos autónomos en el estado, dijo a Reuters que Tesla informó por última vez que utilizó su permiso de prueba de vehículos autónomos en 2019. Ese permiso requiere un conductor de seguridad.
La empresa no tiene ni ha solicitado un permiso de prueba sin conductor, dijo la agencia.
Tesla no respondió a una solicitud de comentarios.
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Tesla promete robotaxis de pago el próximo año, pero aún quedan obstáculos importantes
En cuanto al servicio de transporte en el Área de la Bahía para empleados, la CPUC dijo que Tesla no necesita un permiso, porque los empleados no son considerados pasajeros.
En el evento robotaxi de Tesla del 10 de octubre, Musk presentó un “Cybercab” de dos plazas y dos puertas, sin volante ni pedales, que utilizaría cámaras e inteligencia artificial para navegar por las carreteras.
El miércoles, reconoció las posibles dificultades en California, diciendo que “no es algo que controlemos totalmente”, pero agregó: “Me sorprendería si no obtenemos la aprobación el año que viene”.
Ross Gerber, accionista de Tesla y director ejecutivo de Gerber Kawasaki Wealth and Investment Management, dijo que “tratar con los reguladores es un proceso muy difícil” y que nadie debería considerarlo “un paseo por el parque”.
Texas tiene muchos menos requisitos regulatorios para los vehículos autónomos que California, pero las empresas a menudo realizan pruebas durante meses o años antes de implementar servicios pagos.
Las normas sobre el despliegue de vehículos autónomos se dejan en gran medida en manos de cada estado. Musk dijo en la llamada que debería haber un “proceso de aprobación nacional para la autonomía”.
El sistema avanzado de asistencia al conductor de Tesla, llamado Full Self-Driving (FSD), que es la base de las ambiciones de Tesla en materia de robotaxi, ha enfrentado preguntas por parte de los reguladores.
La semana pasada, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras de EU (NHTSA) abrió una investigación sobre 2.4 millones de vehículos Tesla equipados con FSD después de cuatro colisiones reportadas, incluido un accidente fatal en 2023.
Aun así, la idea de que Tesla lance una flota de robotaxi hizo subir las acciones de las aplicaciones de transporte Uber y Lyft bajando un 2.3% en las operaciones posteriores a la apertura del mercado.
Con información de Reuters.
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