A los votantes de Trump les encantó la idea de que Elon Musk atacara con un hacha de carnicero al gobierno federal. Pero ahora que el director ejecutivo de Tesla está arrasando por los pasillos de Washington con una motosierra, el sentimiento público está cambiando y está empezando a afectar a la marca Tesla.
El 7 de febrero , la tienda de la compañía en Loveland, Colorado, fue vandalizada con grafitis “ofensivos y odiosos”, la tercera vez en un mes, mientras que unas 50 personas se reunieron en San Luis Obispo, California, afuera de una tienda Tesla la semana pasada para protestar contra los recortes presupuestarios federales del Departamento de Eficiencia Gubernamental de Musk, o DOGE. Una protesta similar también ocurrió en San Diego durante el fin de semana. El extraño saludo nazi del multimillonario CEO en una celebración de la victoria de Trump el mes pasado impulsó a los manifestantes en los Países Bajos a pintar esvásticas y sentimientos anti-Musk en una tienda de la compañía en La Haya. Musk ridiculizó las comparaciones con el saludo Sieg Heil como “ trucos sucios ”, diciendo que “el ataque de ‘todos son Hitler’ es taaaan cansado”.
En Alemania, la policía está investigando si los grupos que proyectaron una imagen de Musk haciendo el gesto de estirar los brazos en el lateral de la Gigafábrica de Tesla en Berlín, junto con la frase “Heil Tesla”, infringieron las leyes contra la exhibición de símbolos nazis. También se ha hecho un llamamiento al boicot a Tesla en Polonia . Las amenazas arancelarias de Trump a Canadá también han dado lugar a llamamientos a boicotear sus vehículos eléctricos, así como la plataforma de redes sociales X de Musk y Starlink, en ese país.
Los inversores también están asustados. Desde que las acciones de Tesla alcanzaron un máximo histórico de 479,86 dólares el 17 de diciembre, las acciones se han desplomado un 27% y cerraron a 350,73 dólares el lunes.
Una encuesta reciente a decenas de miles de posibles compradores de automóviles nuevos mostró que dos tercios definitivamente no considerarían un Tesla como su próximo vehículo, frente al 48 % en 2023.
Incluso los analistas de acciones que son grandes fanáticos de Musk y cubren a Tesla están empezando a cambiar de opinión. A pesar de los comentarios políticos cada vez más polarizadores de Musk durante el año pasado, muchos tendieron a restar importancia a cualquier posible reacción negativa para la marca, y por lo general celebraron los ambiciosos planes de Musk para los robotaxis, los robots y la inteligencia artificial. Pero su comportamiento (y el sentimiento público que se está volviendo en su contra) es cada vez más difícil de ignorar.
“Las opiniones sobre Elon Musk han empeorado según las afiliaciones políticas. Los demócratas claramente se muestran escépticos sobre la posibilidad de “entregar datos gubernamentales a un multimillonario no electo”, mientras que muchos republicanos parecen apoyar a DOGE, o al menos están contentos con el apoyo de Musk a Trump”, dijo Stephen Gengaro, analista de Stifel, en una nota de investigación. Desafortunadamente para Tesla, la mayoría de los futuros propietarios de vehículos eléctricos son demócratas, dijo.
Tesla cotiza a un precio más alto y con una relación precio-beneficio más alta que cualquier otro fabricante de automóviles, en gran parte debido a su asociación con Musk. Muchos inversores comparten la creencia inquebrantable de que la empresa seguirá siendo líder de la industria en vehículos eléctricos a medida que se expanda hacia nuevos negocios, especialmente con el lanzamiento de un servicio de robotaxi prometido desde hace mucho tiempo. Pero el momento y la viabilidad de este último objetivo son muy cuestionables y la caída de las ventas de Tesla no pinta bien para el negocio que genera la mayor parte de sus ingresos.
Tesla registró su primera caída de ventas anuales el año pasado desde su salida a bolsa en 2010, y el primer mes de 2025 no mostró cambios en esa tendencia . Una serie de informes que salieron la semana pasada mostraron que las ventas de Tesla cayeron en China, su mercado más grande y rentable, en un 11,5%, además de enormes caídas en Francia, Alemania, Noruega y el Reino Unido del 63%, 59%, 38% y 12%, respectivamente. Los resultados de ventas de EE. UU. no estarán disponibles hasta el final del primer trimestre, aunque Tesla cayó un 5,6% en EE. UU. el año pasado, liderado por una caída del 12% en California, el principal mercado de vehículos eléctricos del país.
Públicamente, no ha habido indicios de que la junta directiva de Tesla esté haciendo algún esfuerzo para frenar a Musk o modificar sus comentarios en las redes sociales. La presidenta de la compañía, Robyn Denholm, quien la semana pasada vendió 112.390 acciones de Tesla por un valor aproximado de 43 millones de dólares, no respondió a una solicitud de comentarios.
La popularidad de Tesla entre los compradores de automóviles estadounidenses también está decayendo. Strategic Vision, una firma de investigación con sede en San Diego que encuesta a decenas de miles de consumidores semanalmente, dijo el mes pasado que casi dos tercios de los potenciales nuevos compradores de automóviles dicen que definitivamente no considerarían un Tesla como su próximo vehículo, frente al 48% en 2023.
Es un momento especialmente complicado para que el sentimiento público se vuelva en contra de Musk y Tesla, ya que la empresa con sede en Austin no tiene ningún producto nuevo importante listo para salir al mercado, aunque ha prometido añadir modelos de menor precio en los próximos meses. Su más reciente incorporación, la voluminosa Cybertruck de 100.000 dólares, se vende a menos de una cuarta parte del volumen anual que Musk predijo hace un año.
Trump también ha tomado medidas para poner fin a un crédito fiscal federal de 7.500 dólares para la compra de vehículos eléctricos nuevos, un incentivo del que los compradores de Tesla eran los principales beneficiarios. La nueva administración también eliminó el apoyo federal para construir cargadores públicos de vehículos eléctricos y programas que enviaban millones de dólares a Tesla para abrir su red existente de Superchargers a marcas de automóviles competidoras.
Los problemas de Tesla son un gran problema para Musk, no solo porque es el director ejecutivo y en ese papel debería hacer todo lo posible para evitar perjudicar a la empresa. También es la principal fuente de su fenomenal riqueza, valorada por Forbes en 391.000 millones de dólares al 10 de febrero.
Este artículo fue publicado originalmente por Forbes US.
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