El presidente estadounidense Donald Trump dio señales de que daría marcha atrás en el bloqueo de los envíos de petróleo a Cuba, afirmando que no tenía “ningún problema” con que ningún país enviara crudo, mientras un petrolero ruso se acercaba a un puerto cubano con un cargamento muy necesario.
Un buque ruso sancionado, parte de la “flota en la sombra” del país, se encontraba el domingo frente a la costa oriental de Cuba, de acuerdo con datos de seguimiento de buques, y se esperaba que llegara al puerto este lunes, un salvavidas para la economía del país, que prácticamente se paralizó bajo un bloqueo petrolero de facto impuesto por Washington.
Estados Unidos cortó las exportaciones de petróleo venezolano a Cuba tras derrocar al presidente venezolano Nicolás Maduro el 3 de enero, y Trump amenazó con imponer aranceles punitivos a cualquier otro país que enviara crudo a Cuba. México, el mayor proveedor de Cuba junto con Venezuela, suspendió entonces sus envíos.
Como resultado, Cuba no recibió un petrolero en tres meses, indicó el presidente Miguel Díaz-Canel, lo que agrava una crisis energética que provocó un estricto racionamiento de gasolina y una serie de apagones en todo el país de 10 millones de habitantes. Funcionarios de salud cubanos afirman que la crisis ha aumentado el riesgo de mortalidad para los pacientes cubanos con cáncer, especialmente los niños.
En declaraciones a la prensa a bordo del Air Force One, Trump expresó su solidaridad con la necesidad energética del pueblo cubano y dijo que no le preocupaba la ayuda que Cuba pudiera brindar al gobierno comunista de La Habana, pues predijo que pronto caería por sí solo.
“Si un país quiere enviar petróleo a Cuba ahora mismo, no tengo ningún problema, sea Rusia o no”, dijo Trump.
“Cuba está acabada. Tienen un régimen nefasto. Tienen un liderazgo muy malo y corrupto, y que reciban o no un barco petrolero, no va a importar”, concluyó Trump. “Prefiero dejarlo entrar, ya sea Rusia o cualquier otro país, porque la gente necesita calefacción, aire acondicionado y todo lo demás que se necesita”.
Si bien expresó preocupación por los cubanos, Trump emitió una serie de declaraciones amenazantes contra el gobierno cubano y dijo que centraría más su atención en el país, ubicado a 150 km de las costas estadounidenses, después de abordar el tema de Irán.
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Petrolero ruso lleva combustible para dos semanas a Cuba
A principios de marzo, Estados Unidos flexibilizó temporalmente las sanciones contra Rusia para ayudar a mejorar el flujo mundial de petróleo, restringido por la guerra entre Estados Unidos e Israel e Irán. Sin embargo, esta medida también creó excepciones que prohibían explícitamente las transacciones con Cuba y otros países como Irán, Corea del Norte y Crimea.
El Anatoly Kolodkin zarpó del puerto ruso de Primorsk con unos 650,000 barriles de crudo, de acuerdo con datos de monitoreo de buques del LSEG. Otros informes indicaron que el buque transportaba 730,000 barriles.
El medio oficial de noticias cubano Cubadebate calificó el cargamento ruso como un desafío directo al bloqueo petrolero estadounidense, después de que la armada rusa escoltara al buque sancionado a través del Canal de la Mancha en su camino hacia el Caribe.
El New York Times, citando a un funcionario estadounidense que sabía sobre el asunto, informó que la Guardia Costera de EU permitió que el buque sancionado navegara hacia Cuba, aunque no se aclararon los motivos. Sin embargo, bloquear al petrolero por la fuerza podría haber intensificado el riesgo de conflicto con Rusia en un momento geopolítico delicado.
Brett Erickson, de la consultora Obsidian Risk Advisors, afirmó que la llegada del Anatoly Kolodkin era significativa, dado que el gobierno británico permitió que otro buque de la flota paralela rusa, el VAYU 1, atravesara el Canal de la Mancha, tras anunciar la semana pasada que había autorizado a sus fuerzas armadas a abordar dichos buques que transitaran por aguas británicas.
Añadió que Rusia estuvo obteniendo grandes beneficios de la guerra en Irán, además de proporcionar petróleo crucial a Cuba, cuya importancia estratégica para Moscú aumentó desde la caída de sus aliados en Siria y Venezuela y con Irán bajo ataque.
“La Habana no necesita mucho petróleo para funcionar. El Kolodkin transporta petróleo para unas dos semanas y media, pero eso se puede extender a un mes en total”, dijo Erickson, teniendo en cuenta el racionamiento cubano.
Con información de Reuters
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