El presidente Donald Trump dijo el miércoles que “tendría que despedir” al presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, si no abandona su cargo en medio de la investigación presidencial sobre él, argumentando que ya había “frenado” al no destituir la presidencia de la Fed, aunque es poco probable que pueda hacerlo sin justificar la situación.
Datos clave
En una entrevista con Fox Business, Trump redobló la insistencia en la investigación del Departamento de Justicia sobre la renovación de la sede de la Reserva Federal, a pesar de una reciente sentencia judicial que sostiene que la investigación tiene motivaciones políticas porque Powell no va a bajar los tipos de interés como Trump desea.
Aunque su mandato está previsto que expire el mes que viene, Powell dijo en marzo que “no tiene intención” de abandonar la Fed mientras la investigación continúe, y el senador Thom Tillis, republicano de Carolina del Norte, ha dicho que no votará para confirmar un sucesor de Powell hasta que la investigación termine.
Trump le dijo a la presentadora Maria Bartiromo que, si Powell no dimite voluntariamente, “tendré que despedirlo”, calificando al presidente de la Fed de “desastre” y afirmando que anteriormente “se había contenido” al mantener a Powell en su puesto a pesar de repetidas amenazas de despedirlo porque “odia ser controvertido”.
Trump solo puede despedir legalmente a Powell por “causa”, es decir, debido a algún tipo de mala conducta grave en su trabajo como presidente de la Fed, por lo que Powell podría demandar a Trump si el presidente intenta despedirlo.
Trump también restó importancia a las preocupaciones de que Tillis pudiera negarse a confirmar a Kevin Warsh, a quien Trump ha nominado para suceder a Powell, alegando que el senador “no quiere el legado de detener … una persona que podría ser genial.”
El presidente insistió en que la investigación sobre la Reserva Federal debía continuar, señalando el aumento de los costes en la renovación de la sede de la Fed y argumentando que tiene “que averiguar” si los problemas con la construcción se deben a “incompetencia, corrupción o ambas cosas.”
Qué observar
Warsh tiene previsto celebrar su audiencia de confirmación ante el Comité Bancario del Senado la próxima semana, aunque aún está por ver si será confirmado. Tillis tiene el potencial de hundir la nominación de Warsh o mantenerla en pausa debido a la ajustada mayoría republicana en el comité, y su oficina aún no ha respondido a una solicitud de comentarios sobre si finalmente votará para confirmar al nominado de la Fed, como Trump afirmó el miércoles. El mandato de Powell expira formalmente el 15 de mayo, y el presidente de la Fed ha indicado que permanecerá en su cargo si Warsh no es confirmado antes de esa fecha. Sigue sin estar claro qué ocurrirá si Warsh es confirmado en medio de la investigación del DOJ, pero incluso si Powell deja el cargo de presidente de la Fed, sigue siendo elegible para seguir formando parte de la Junta de Gobernadores de la Reserva Federal hasta 2028, lo que probablemente seguiría provocando la ira de Trump.
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¿Por qué el Departamento de Justicia de Trump está investigando a Jerome Powell?
La administración Trump afirma que está investigando a Powell y a la Reserva Federal debido a las renovaciones de la sede, lo que ha recibido críticas de los republicanos por sobrepasar significativamente el presupuesto y tardar más de lo esperado. Powell dijo al Congreso en junio que la agencia redujo sus planes de renovación, eliminando planes para elementos como un jardín en la azotea y elementos acuáticos.
La administración Trump se ha opuesto a esos cambios, argumentando que cualquier cambio en los planes de renovación aprobados podría constituir una violación de la Ley de Planificación de la Capital Nacional, que requiere aprobación para cualquier cambio en edificios federales y solo permite cambios menores que se desvíen de lo aprobado. La Reserva Federal negó que los cambios sean ilegales, señalando la Ley de la Reserva Federal, que otorga a la Fed amplia autonomía sobre los propios edificios de la agencia y establece que el consejo de administración de la Fed puede “tomar todas las medidas que considere necesarias o apropiadas en relación con la construcción, el equipamiento y el mobiliario” de sus edificios.
Sin embargo, toda la premisa de la investigación ha sido cuestionada en los tribunales, ya que el juez James Boasberg dictaminó en marzo que la investigación parecía ser un pretexto para que Trump castigara a Powell por no bajar los tipos de interés. El juez anuló las citaciones del gobierno a Powell y escribió que había “abundantes pruebas” de que se presentaron para “acosar y presionar a Powell para que cediera al presidente o dimitira.”
Información adicional
Los comentarios de Trump que redoblaban la investigación sobre la Fed llegaron horas después de que The Wall Street Journal informara por primera vez que investigadores del DOJ habían aparecido en la obra de la sede de la Fed, señalando la investigación sobre Powell y las renovaciones siguen adelante. Según se informa, los investigadores realizaron una “visita sorpresa” el martes a la obra, donde fueron rechazados por no tener la autorización adecuada para estar en el lugar.
En una carta dirigida a la fiscal federal Jeanine Pirro, el abogado federal Robert Hur se opuso a la visita y argumentó que “no era apropiado” que el gobierno intentara “eludir” la sentencia de Boasberg avanzando con la investigación. Pirro defendió la visita en un comunicado al Journal, diciendo: “Cualquier proyecto de construcción que haya sobrepasado casi un 80 por ciento respecto al presupuesto original merece una revisión seria.”
Antecedentes clave
Trump ha amenazado repetidamente con despedir a Powell durante su segundo mandato en la Casa Blanca, ya que el presidente se ha quejado de que Powell no baja los tipos de interés como él quiere. La Fed ha realizado recortes de tipos desde la segunda investidura de Trump, pero no los ha reducido tanto como Trump quería, manteniendo al presidente enfadado con el presidente de la Fed.
En enero surgieron informes de que el Departamento de Justicia de Trump había abierto una investigación penal contra Powell y emitido citaciones a la Fed, y el presidente de la Fed criticó la investigación por tener motivaciones políticas, diciendo en un comunicado que “la amenaza de cargos penales es consecuencia de que la Reserva Federal fije intereses en lugar de seguir las preferencias del presidente.”
Aunque Trump nunca avanzó con el despido de Powell, el presidente intentó destituir a la gobernadora de la Fed, Lisa Cook, alegando que merecía ser despedida por supuestos problemas con su hipoteca. Cook ha permanecido en su puesto hasta ahora después de que varios tribunales bloquearan su despido, y el Tribunal Supremo está ahora deliberando sobre si permitir su despido.
Este artículo fue publicado originalmente en Forbes US
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