El presidente Donald Trump consagró el objetivo de Estados Unidos de devolver a los humanos a la Luna para 2028 y defender el espacio de amenazas de armas mediante una amplia orden ejecutiva emitida el jueves, el primer gran movimiento de política espacial del segundo mandato de su administración.
La orden, emitida horas después de que el multimillonario astronauta privado y excliente de SpaceX, Jared Isaacman, jurara como decimoquinto administrador de la NASA, también reorganizó la coordinación de la política espacial nacional bajo el principal asesor científico de Trump, Michael Kratsios.
Titulada “GARANTIZAR LA SUPERIORIDAD ESPACIAL ESTADOUNIDENSE”, la orden insta al Pentágono y a las agencias de inteligencia estadounidenses a crear una estrategia de seguridad espacial, insta a la eficiencia entre contratistas privados y busca demostraciones de tecnologías de defensa antimisiles bajo el programa Golden Dome de Trump.
Parecía cancelar el principal organismo coordinador de política espacial de la Casa Blanca, el Consejo Nacional del Espacio, un panel de miembros del gabinete que el presidente reactivó durante su primer mandato y que ha considerado destituir este año.
Pero un funcionario de la administración dijo que no se cancelaría y sugirió que seguiría viva bajo la Oficina de Política Tecnológica de la Casa Blanca, con una estructura diferente en la que el presidente, y no el vicepresidente, sería el presidente.
El objetivo de llevar humanos a la Luna antes de que termine el segundo mandato de Trump en 2028 se asemeja a la directiva del presidente de 2019 en su primer mandato de hacer un regreso lunar para 2024, situando a la Luna en el centro de la política estadounidense de exploración espacial con un calendario que muchos en la industria consideraron poco realista.
Los retrasos en el desarrollo y las pruebas del Sistema de Lanzamiento Espacial de la NASA y el Starship de SpaceX retrasaron gradualmente esa fecha objetivo de aterrizaje.
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El objetivo de la NASA había sido 2028 bajo el expresidente Barack Obama.
Un alunizaje de astronautas en 2028 sería el primero de muchos planeados bajo el esfuerzo Artemis de la NASA para construir una presencia a largo plazo en la superficie lunar. Estados Unidos compite con China, que tiene como objetivo 2030 su primer alunizaje tripulado.
La orden del jueves pedía “el establecimiento de los elementos iniciales de un puesto lunar permanente para 2030”, reforzando el objetivo actual de la NASA de desarrollar bases a largo plazo con fuentes de energía nuclear.
Al inicio de su segundo mandato, Trump había hablado repetidamente de enviar misiones a Marte mientras Elon Musk, un importante donante que ha hecho del envío de humanos al Planeta Rojo una prioridad para su empresa SpaceX, ejercía como asesor cercano y poderoso zar de la eficiencia gubernamental.
Pero los legisladores del Congreso este año han ido volviendo poco a poco a centrar la luna, presionando al entonces nominado de la NASA, Isaacman, para que se mantenga en el programa lunar de la agencia, en el que se han invertido miles de millones de dólares.
La Casa Blanca, en un impulso gubernamental de eficiencia liderado por Musk, recortó la plantilla de la NASA en un 20% y ha intentado recortar el presupuesto de la agencia para 2026 en aproximadamente un 25% respecto a sus habituales 25,000 millones de dólares, poniendo en peligro decenas de programas de ciencia espacial que científicos y algunos funcionarios consideran prioritarios.
Isaacman, que planea dar su primer discurso a nivel de agencia ante empleados de la NASA el viernes, ha dicho que cree que la agencia espacial debería intentar atacar tanto la Luna como Marte simultáneamente, priorizando un retorno lunar para vencer a China.
El objetivo de alunizaje en 2028 depende en gran medida del progreso del desarrollo del enorme módulo de aterrizaje Starship de SpaceX, que ha sido criticado por el exadministrador interino de la NASA por avanzar demasiado despacio.
Con información de Reuters
