La lucha del presidente estadounidense Donald Trump por salir de la impopular guerra contra Irán se ha topado con un nuevo obstáculo con el último intercambio de ataques entre ambas partes, dejándole con pocas buenas opciones y un alto el fuego tambaleante.
Trump declaró que un acuerdo provisional para poner fin al conflicto había “terminado” y ordenó nuevos ataques el miércoles después de que Irán atacara sitios militares estadounidenses en Baréin y Kuwait tras el bombardeo estadounidense de objetivos iraníes en respuesta a ataques contra petroleros en el Estrecho de Ormuz.
Más de tres semanas después de la firma de un “memorando de entendimiento” para iniciar una tregua entre Estados Unidos e Irán, el estallido ha puesto de manifiesto las dificultades que enfrenta Trump para forjar un acuerdo de paz integral y una salida que salve las apariencias de la guerra.
Sus opciones son limitadas y, en su mayoría, malas, dicen los analistas.
Cualquier escalada fuerte más allá de ataques de ojo por ojo podría arriesgar un regreso a una guerra total, aunque Trump insistió el miércoles en que los últimos acontecimientos terminarían “muy rápido”, ya que los precios mundiales del petróleo se dispararon alrededor de un 7%.
Sin embargo, retroceder ante la rebeldía iraní podría aumentar la sensación de Teherán de que puede imponer influencia sobre el canal de transporte petrolero más importante del mundo, cuando lo considere oportuno.
Trump puede estar esperando poder bombardear a Irán de nuevo a la mesa de negociaciones para negociar sobre el destino de su programa nuclear, que él mismo estableció como su principal objetivo bélico, pero la mayoría de los expertos ven pocas señales de que Teherán vaya a hacer las concesiones profundas que él busca.
“Trump se ha encasillado a sí mismo”, dijo Aaron David Miller, exnegociador de Oriente Medio para administraciones demócrata y republicana. “Ya sea por medios militares o diplomáticos, no parece que vaya a sacar mucho provecho de Irán.”
La Casa Blanca no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
La búsqueda de Trump de un plan de salida ha llegado mientras enfrenta presión para poner fin de forma permanente a una guerra que ha matado a miles de personas, ha causado dolor económico en casa y ha hecho caer su índice de aprobación apenas unos meses antes de las elecciones de mitad de mandato estadounidenses en noviembre.
Una encuesta de Reuters/Ipsos del 23 de junio mostró que la aprobación de Trump caía al 34%, volviendo al nivel más bajo de su segundo mandato y debilitando las posibilidades de su Partido Republicano de mantener el control del Congreso.
Los últimos ataques, que eclipsaron una cumbre de la OTAN a la que Trump asistió esta semana en Turquía, minaron las esperanzas de convertir el memorando firmado el 17 de junio en un acuerdo de paz definitivo para poner fin a la guerra, que comenzó con los ataques aéreos entre Estados Unidos e Israel el 28 de febrero.
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La mayoría de los analistas son escépticos de que ambas partes puedan llegar a un acuerdo integral dentro del plazo de negociación de 60 días establecido en el documento. Ha retrasado los temas más difíciles hacia discusiones intermitentes que han logrado poco o ningún avance, y la próxima ronda de conversaciones sigue siendo incierta.
Irán, que ha sufrido graves daños en su economía y capacidades militares, también enfrenta una presión creciente tras la revocación de Washington de una exención que permitía a Teherán vender petróleo internacionalmente, deshaciendo uno de sus mayores avances bajo el acuerdo provisional.
Aun así, sus gobernantes de línea dura parecen dispuestos a resistir más golpes y algunos analistas sugirieron que los ataques de esta semana de ambas partes podrían haber tenido como objetivo tomar posiciones para futuras negociaciones.
Jonathan Panikoff, exsuboficial de inteligencia nacional de EU para Oriente Medio, afirmó que este patrón probablemente continuará en un futuro previsible.
“La situación no va a volver a una guerra a gran escala”, dijo Panikoff, ahora en el think tank Atlantic Council en Washington. “Pero el ajuste por defecto ahora es inestabilidad gestionada: violencia recurrente sin salida permanente.”
Trump, que hizo campaña para un segundo mandato prometiendo evitar intervenciones extranjeras y centrarse en las preocupaciones económicas de los estadounidenses, ha presentado el acuerdo provisional como una rotunda victoria estadounidense, aunque Irán ha hecho afirmaciones similares.
Aun así, la mayoría de los analistas coinciden en que Trump, que en su día exigió la “rendición incondicional” de Irán, se ha visto obstaculizado en muchos de sus objetivos a menudo cambiantes para la guerra.
En la raíz del último estallido de hostilidades hay interpretaciones diferentes sobre lo que significa el acuerdo preliminar para el control del estrecho, donde Irán demostró durante la guerra su capacidad para bloquear una quinta parte de los envíos mundiales de petróleo.
Irán se ve a sí mismo teniendo un papel futuro en la gestión de la vía fluvial, posiblemente incluso cobrando tasas o peajes, mientras que Trump y los aliados estadounidenses del Golfo insisten en un retorno a un paso libre y seguro.
“Los iraníes han juzgado que Trump no quiere verse arrastrado a una guerra indefinida, y el Golfo está desesperado por la normalidad”, dijo Jon Alterman, del think tank Center for Strategic and International Studies en Washington. “Apuestan a que Trump luchará durante unos días (y) los estados árabes del Golfo presionarán para que pare.”
Las inminentes elecciones de mitad de mandato en EU, y las preocupaciones de que los altos precios de la gasolina impulsados por la guerra puedan poner a los votantes en contra de su Partido Republicano, también se ven ampliamente como un punto de presión para Trump.
“Atormentado por la fallida gestión económica del expresidente Hoover, Trump sabe que debe centrarse en la economía”, dijo Laura Blumenfeld, experta en Oriente Medio de la Universidad Johns Hopkins, refiriéndose a la afirmación de Trump de que al continuar la guerra correría el riesgo de convertirse en el presidente que gobernó al inicio de la Gran Depresión.
Con información de Reuters
