Un radiotelescopio para revelar los secretos de los agujeros negros y un telescopio para incentivar los estudios de astrofísica son parte de las obras que la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) instalará en el Observatorio Astronómico Nacional de San Pedro Mártir, ubicado en Baja California.
“El proyecto new generation Event Horizon Telescope (ngEHT) en el Observatorio Astronómico Nacional de San Pedro Mártir tiene por objetivo instalar la antena de un radiotelescopio, que complemente el actual arreglo mundial de radiotelescopio denominado EHT para la observación del Horizonte de Eventos que es la región más cercana de un agujero negro”, revela documentación en poder de Forbes México.
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El new generation Event Horizon Telescope es un proyecto científico internacional de primer nivel que busca obtener las primeras películas de agujeros negros, explica la institución educativa.
Se trata de la extensión del actual Event Horizon Telescope (EHT), que obtuvo las primeras imágenes de agujeros negros en los centros de la galaxia M87 y de nuestra propia Vía Láctea.
“En su nueva versión, el proyecto ngEHT prevé instalar una docena de nuevos radiotelescopios en sitios seleccionados por la calidad de su cielo”, expresa la UNAM.
El proyecto está en su primera etapa que contempla la instalación de los primeros radiotelescopios en Las Campanas en Chile, las islas Canarias en España, Wyoming en Estados Unidos, así como el Observatorio Astronómico Nacional en la Sierra de San Pedro Mártir.
En lo que refiere al proyecto que se instalará en el Observatorio Astronómico Nacional San Pedro Mártir, se trata de una antena que tendrá 1 metros de diámetro y estará equipada con receptores que funcionarán a las frecuencias de 86, 225 y 345 GHz.
También la UNAM construirá el Observatorio Transpacífico, un proyecto internacional destinado al desarrollo, instalación y operación de un telescopio de 2 metros (TP2m) en la Sierra de San Pedro Mártir.
El proyecto reúne la experiencia de múltiples instituciones, incluyendo la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), el Instituto de Astronomía de la Universidad Central Nacional (NCUIA) y el Observatorio Astronómico de Shanghái, la Academia de Ciencias de Henan, la Universidad Aix-Marseille (AMU). El principal objetivo del proyecto TPO y TP2m es avanzar en la investigación científica y tecnológica en astronomía observacional y astrofísica.
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El proyecto fomentará el intercambio científico y tecnológico entre las instituciones, promoverá el desarrollo de iniciativas de investigación conjunta en astronomía, astrofísica y disciplinas relacionadas.
También, el Observatorio Transpacífico (TPO) y del telescopio de 2 metros (TP2m), que son una instalación de observación de clase mundial, impulsará la investigación científica en astrofísica y fomentará la colaboración internacional.
La Sierra de San Pedro Mártir ha demostrado ser uno de los sitios más adecuados en el hemisferio norte para realizar observaciones astronómicas, debido al elevado número de noches despejadas durante el año, la estabilidad de su atmósfera, la oscuridad del cielo y el bajo contenido de vapor de agua en la atmósfera
Los proyectos para resolver los secretos de los agujeros negros e incentivar la investigación de astrofísica serán construidos en terrenos reservados para la investigación astronómica por parte de la Universidad Nacional Autónoma de México.
Para acceder al Observatorio Astronómico Nacional de San Pedro Mártir se hace por una carretera secundaria de aproximadamente 98 km, completamente pavimentada, que inicia en el km 140 de la Carretera Transpeninsular Federal No. 1, en el tramo Ensenada-San Quintín.
Actualmente operan 11 telescopios gestionados por el Instituto de Astronomía, por lo que se dispone de caminos interiores y vías de acceso.
El agua se transporta en pipa desde un pozo situado fuera del parque nacional; su distribución es un esfuerzo diario, ya que el agua para consumo humano se procesa en la planta potabilizadora del observatorio. Además, hay una red de energía eléctrica y fibra óptica proporcionada por la CFE.
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El Observatorio Astronómico Nacional de San Pedro Mártir cuenta con edificaciones que albergan los telescopios, así como un edificio de tres niveles que incluye habitaciones para el personal operativo, de investigación, de mantenimiento e invitados, oficinas, cocina, comedor, biblioteca y salas de televisión.
También dispone de siete bungalows con 18 habitaciones y tres talleres para el mantenimiento y reparación de vehículos, si fuera necesario.
