La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) anunció este viernes la agilización de las revisiones de las solicitudes presentadas por fabricantes de automóviles que buscan implementar vehículos autónomos sin los controles humanos requeridos, como volantes, pedales de freno o espejos.
La NHTSA tiene autoridad para conceder solicitudes que permitan que hasta 2,500 vehículos por fabricante operen anualmente en las carreteras estadounidenses sin los controles humanos requeridos. Sin embargo, la agencia pasó años revisando varias solicitudes de exención sin tomar medidas.
El secretario de Transporte de EU, Sean Duffy, afirmó que el proceso de exención ha estado “empastando a los desarrolladores con trámites innecesarios que les impiden mantenerse al día con las últimas tecnologías”.
Los fabricantes de automóviles expresaron su frustración por la lentitud de la agencia en las revisiones de los vehículos autónomos. De acuedo la ley, los vehículos totalmente autónomos no necesitan la aprobación de la NHTSA si cuentan con los controles humanos requeridos.
Los fabricantes deben demostrar que los vehículos sin controles humanos ofrecen un nivel de seguridad equivalente, y las exenciones son de interés público.
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Algunos fabricantes de vehículos autónomos retiran planes de despliegue de unidades
En 2018, GM solicitó a la NHTSA el despliegue de hasta 2,500 vehículos sin volante ni pedales de freno en las carreteras estadounidenses. En 2020, GM retiró la petición. En 2022, GM volvió a solicitar la aprobación de la NHTSA para desplegar vehículos sin control humano. GM retiró la petición en octubre.
GM anunció el año pasado que suspendería la financiación de su negocio de robotaxis autónomos Cruise después de que uno de sus robotaxis hiriera gravemente a un peatón y tuviera que pagar una multa penal de 500,000 dólares para resolver una investigación del Departamento de Justicia.
En 2023, Ford retiró su solicitud de conducción autónoma presentada en julio de 2021 ante la NHTSA, alegando su decisión de cerrar su empresa de conducción autónoma Argo AI en 2022.
En abril, la administración Trump anunció su objetivo de acelerar el despliegue de vehículos autónomos eximiendo a algunos de ciertos requisitos de seguridad y flexibilizando las normas que exigen la notificación de incidentes de seguridad. Además, publicó un nuevo marco para impulsar los vehículos autónomos y ayudar a los fabricantes estadounidenses a competir con sus rivales chinos.
Tesla planea tentativamente comenzar a ofrecer viajes en sus robotaxis autónomos al público el 22 de junio, según declaró esta semana su director ejecutivo Elon Musk, pero estos vehículos han requerido control humano. La NHTSA envió a Tesla una carta el mes pasado con preguntas sobre el plan.
Con información de Reuters
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