Cuando el presidente Donald Trump envió bombarderos estadounidenses a atacar las instalaciones nucleares de Irán el fin de semana, apostaba a que podría ayudar a su aliado Israel a paralizar el programa nuclear de Teherán, manteniendo al mismo tiempo su promesa de evitar involucrarse en una guerra prolongada.
Apenas días después, el sorpresivo anuncio de Trump el lunes sobre un acuerdo de alto el fuego entre Israel e Irán sugiere que podría haber obligado a los gobernantes de Teherán a volver a la mesa de negociaciones con los bombardeos.
Pero aún quedan muchas preguntas sin respuesta, en particular si un alto el fuego puede realmente mantenerse entre dos enemigos acérrimos cuyo conflicto “en la sombra” de años de duración estalló en una guerra aérea marcada por los últimos 12 días de ataques en territorios opuestos.
Estas preocupaciones se acentuaron este martes cuando Trump acusó tanto a Israel como a Irán de violar la frágil tregua a pocas horas de su entrada en vigor.
También se desconocen y no se mencionan en la efusiva publicación de Trump en redes sociales, donde anuncia un inminente “ALTO AL FUEGO Total y Completo”, los términos acordados por ambas partes; si Estados Unidos e Irán reactivarán las fallidas conversaciones nucleares; y el destino de las reservas iraníes de uranio enriquecido, que muchos expertos creen que podrían haber sobrevivido a los bombardeos estadounidenses e israelíes.
“Los israelíes han logrado gran parte de sus objetivos… e Irán buscaba una salida”, declaró Jonathan Panikoff, exsuboficial de inteligencia nacional estadounidense para Oriente Medio. “Estados Unidos espera que este sea el principio del fin. El desafío es si existe una estrategia para lo que viene después”.
También persisten dudas sobre lo que realmente se acordó, a pesar de que la declaración de Trump generó esperanzas de que se pusiera fin a un conflicto que generó temores de una guerra regional más amplia.
Señalando un camino difícil por delante, Israel e Irán tardaron horas en siquiera reconocer que habían aceptado el alto al fuego que Trump dijo haber negociado.
Con ambas partes intercambiando recriminaciones por los nuevos ataques, Trump fue especialmente duro en su inusual reprimenda pública al primer ministro Benjamin Netanyahu este martes, declarando a la prensa: “Tengo que lograr que Israel se calme ahora”.
A pesar de la precariedad del alto el fuego, los leales a Trump se apresuraron a promocionar lo que consideran un logro histórico de un enfoque de política exterior que denominan “paz a través de la fuerza”.
Trump había respaldado la evaluación de Israel de que Irán estaba cerca de desarrollar un arma nuclear, algo que Teherán negó durante mucho tiempo.
Las agencias de inteligencia estadounidenses afirmaron a principios de este año que evaluaron que Irán no estaba construyendo un arma nuclear, y una fuente con acceso a informes de inteligencia estadounidenses declaró la semana pasada que esa opinión no había cambiado.
La respuesta iraní al ataque de EU sobre instalaciones nucleares
El anuncio de Trump se produjo pocas horas después de que Irán lanzara misiles contra una base aérea estadounidense en Catar, sin causar víctimas, en represalia por el lanzamiento por parte de Estados Unidos de bombas antibúnkeres de 13,600 kilos sobre instalaciones nucleares subterráneas iraníes durante el fin de semana.
Funcionarios de la administración Trump consideraron que la respuesta de Irán el lunes fue calibrada para evitar una mayor escalada con Estados Unidos, indicaron fuentes familiarizadas con el asunto.
Trump instó a dialogar con Israel e Irán, y un alto funcionario de la Casa Blanca afirmó que Israel aceptó un alto el fuego siempre que Irán no lanzara nuevos ataques.
Trump habló directamente con Netanyahu, y el vicepresidente J.D. Vance, el secretario de Estado Marco Rubio y el enviado especial de Estados Unidos, Steve Witkoff, participaron en las comunicaciones directas e indirectas con Irán, según el funcionario. Catar también ayudó a mediar en los contactos con los iraníes.
Irán se mostró receptivo al alto al fuego porque se encontraba en un estado de grave “debilidad”, afirmó el funcionario de la Casa Blanca. Los iraníes habían enfrentado días de bombardeos israelíes contra instalaciones nucleares y militares, así como asesinatos selectivos de destacados científicos nucleares y comandantes de seguridad.
En los últimos días, Trump también había reflexionado públicamente sobre las perspectivas de un “cambio de régimen” en Irán, y algunos analistas afirmaron que su disposición a poner fin a las hostilidades demostraba el deseo de salvaguardar la supervivencia de su régimen teocrático.
Horas antes, el lunes, tres funcionarios israelíes habían declarado que su gobierno buscaba concluir pronto su campaña en Irán y habían transmitido el mensaje a Estados Unidos, pero que mucho dependería de Teherán.
“Ahora que Trump declaró la ‘paz mundial’, será difícil para Netanyahu contradecirlo públicamente”, declaró Laura Blumenfeld, experta en Oriente Medio de la Escuela de Estudios Internacionales Avanzados de la Universidad Johns Hopkins en Washington.
Irán podría reanudar su programa nuclear
Por su parte, la decisión sin precedentes de Trump de bombardear las instalaciones nucleares de Irán marcó un paso que se había comprometido a evitar durante mucho tiempo: intervenir militarmente en una guerra extranjera de gran envergadura como las que Estados Unidos libró en Irak y Afganistán.
En la mayor y potencialmente más arriesgada decisión de política exterior de su presidencia, Trump apostaba no solo a destruir la principal instalación nuclear iraní en Fordow, sino también a provocar represalias moderadas contra Estados Unidos.
Se temía que Teherán respondiera cerrando el Estrecho de Ormuz, la arteria petrolera más importante del mundo, atacando múltiples bases militares estadounidenses en Oriente Medio y activando agentes en contra de los intereses estadounidenses e israelíes en todo el mundo.
Otro riesgo, señalan los expertos, sería que Irán intentara reconstruir rápidamente su programa nuclear y se apresurara a desarrollar una bomba, lo que podría provocar nuevos ataques por parte de Israel y Estados Unidos.
Si Trump logra desactivar la crisis entre Israel e Irán, podría calmar la tormenta de críticas de los demócratas del Congreso y apaciguar al ala antiintervencionista de su base republicana MAGA (Hacer Grande Nuevamente Grande) por los atentados que contradecían sus propias promesas de campaña.
También le permitiría reenfocarse en prioridades políticas como su impulso para intensificar las deportaciones de inmigrantes indocumentados y librar una guerra arancelaria contra sus socios comerciales.
Pero Trump y sus asesores no podrán ignorar a Irán y las preguntas que aún persisten.
“¿Puede mantenerse el alto el fuego?”, preguntó Dennis Ross, exnegociador para Oriente Medio de administraciones republicanas y demócratas. “Sí, los iraníes lo necesitan y los israelíes han actuado en gran medida contra la lista de objetivos de las Fuerzas de Defensa de Israel”.
Pero persisten los obstáculos. “Irán está muy debilitado, pero ¿cuál es el futuro de sus programas nucleares y de misiles balísticos? ¿Qué pasará con sus reservas de uranio altamente enriquecido? Será necesario negociar, y no será fácil resolverlo”, dijo Ross.
Con información de Reuters
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