Te despiertas por la mañana y, a primera hora, abres tu aplicación meteorológica. Cierras ese molesto anuncio que se abre primero y revisas el pronóstico. Te gusta tu aplicación meteorológica, que muestra pronósticos meteorológicos por hora para tu ubicación. ¡Y la aplicación es gratis!
Pero ¿sabes por qué es gratis? Mira la configuración de privacidad de la aplicación. Usted ayuda a mantenerlo libre al permitirle recopilar su información, que incluye:
- Los dispositivos que utiliza y sus direcciones IP y de control de acceso a medios.
- Información que proporciona al registrarse, como su nombre, dirección de correo electrónico y domicilio.
- Configuración de la aplicación, por ejemplo, si eliges Celsius o Fahrenheit.
- Tus interacciones con la aplicación, incluido el contenido que ves y los anuncios en los que haces clic.
- Inferencias basadas en sus interacciones con la aplicación.
- Su ubicación en un momento dado, incluido, en función de su configuración, el seguimiento continuo.
- Los sitios web o las aplicaciones con los que interactúas después de usar la aplicación meteorológica.
- Información que proporciona a los proveedores de anuncios.
- Información recopilada por proveedores de análisis que analizan y optimizan la aplicación.
Este tipo de recopilación de datos es una tarifa estándar. La empresa de aplicaciones puede utilizar esto para personalizar los anuncios y el contenido. Cuanto más personalizado y personalizado sea un anuncio, más dinero generará para el propietario de la aplicación. El propietario también puede vender sus datos a otras empresas.
También puede consultar una cuenta de redes sociales como Instagram. El precio sutil que pagas es, de nuevo, tus datos. Muchas aplicaciones móviles “gratuitas” recopilan información sobre usted a medida que interactúa con ellas.
Como profesor asociado de ingeniería eléctrica e informática y estudiante de doctorado en ciencias de la computación, seguimos las formas en que el software recopila información sobre las personas. Tus datos permiten a las empresas conocer tus hábitos y explotarlos.
No es ningún secreto que las redes sociales y las aplicaciones móviles recopilan información sobre ti. El modelo de negocio de Meta depende de ello. La compañía, que opera Facebook, Instagram y WhatsApp, tiene un valor de 1.48 billones de dólares. Poco menos del 98% de sus ganancias provienen de la publicidad, que aprovecha los datos de los usuarios de más de 7 mil millones de usuarios mensuales.
Cuánto valen tus datos
Antes de que los teléfonos móviles ganaran aplicaciones y las redes sociales se volvieran omnipresentes, las empresas realizaban encuestas demográficas a gran escala para evaluar qué tan bien se desempeñaba un producto y para obtener información sobre los mejores lugares para venderlo. Utilizaron la información para crear anuncios burdamente dirigidos que colocaron en vallas publicitarias, anuncios impresos y anuncios de televisión.
Las aplicaciones móviles y las plataformas de redes sociales ahora permiten a las empresas recopilar información mucho más detallada sobre las personas a un costo menor. A través de aplicaciones y redes sociales, las personas intercambian voluntariamente información personal por conveniencia. En 2007, un año después de la introducción de los anuncios dirigidos, Facebook ganó más de 153 millones de dólares, el triple de los ingresos del año anterior. En los últimos 17 años, ese número ha aumentado más de 1,000 veces.
Cinco formas de dejar tus datos
Las empresas de aplicaciones y redes sociales recopilan sus datos de muchas maneras. Meta es un caso representativo. La política de privacidad de la empresa destaca cinco formas en que recopila sus datos:
En primer lugar, recopila la información del perfil que rellena. En segundo lugar, recopila las acciones que realiza en sus plataformas de redes sociales. En tercer lugar, recopila a las personas a las que sigues y a las que haces amigos. En cuarto lugar, realiza un seguimiento de cada teléfono, tableta y computadora que usa para acceder a sus plataformas. Y quinto, recopila información sobre cómo interactúa con las aplicaciones que los socios corporativos conectan a sus plataformas. Muchas aplicaciones y plataformas de redes sociales siguen prácticas de privacidad similares.
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Sus datos y actividad
Cuando creas una cuenta en una aplicación o plataforma de redes sociales, proporcionas a la empresa propietaria información como tu edad, fecha de nacimiento, sexo identificado, ubicación y lugar de trabajo. En los primeros años de Facebook, la venta de información de perfil a los anunciantes era la principal fuente de ingresos de esa empresa. Esta información es valiosa porque permite a los anunciantes dirigirse a grupos demográficos específicos, como la edad, el sexo identificado y la ubicación.
Y una vez que comienzas a usar una aplicación o plataforma de redes sociales, la empresa detrás de ella puede recopilar datos sobre cómo usas la aplicación o las redes sociales. Las redes sociales te mantienen comprometido mientras interactúas con las publicaciones de otras personas al darles me gusta, comentarlas o compartirlas. Mientras tanto, la empresa de redes sociales obtiene información sobre el contenido que ves y cómo te comunicas con otras personas.
Los anunciantes pueden averiguar cuánto tiempo pasaste leyendo una publicación de Facebook o que pasaste unos segundos más en un video de TikTok en particular. Esta información de actividad informa a los anunciantes sobre sus intereses. Los algoritmos modernos pueden detectar rápidamente las sutilezas y cambiar automáticamente el contenido para involucrarlo en una publicación patrocinada, un anuncio dirigido o contenido general.
Sus dispositivos y aplicaciones
Las empresas también pueden anotar qué dispositivos, incluidos teléfonos móviles, tabletas y computadoras, utiliza para acceder a sus aplicaciones y plataformas de redes sociales. Esto muestra a los anunciantes su lealtad a la marca, la antigüedad de sus dispositivos y cuánto valen.
Debido a que los dispositivos móviles viajan contigo, tienen acceso a información sobre a dónde vas, qué estás haciendo y a quién estás cerca. En una demanda contra Kochava Inc., la Comisión Federal de Comercio (FTC, por sus siglas en inglés) denunció a la empresa por vender datos de geolocalización de clientes en agosto de 2022, poco después de que se anulara Roe v Wade. Los clientes de la compañía, incluidas las personas que abortaron después de que se anuló el fallo, a menudo no sabían que se estaban recopilando datos que rastreaban sus movimientos, según la comisión. La FTC alegó que los datos podrían usarse para identificar a los hogares.
Kochava ha negado las acusaciones de la FTC.
La información que las aplicaciones pueden obtener de tus dispositivos móviles incluye cualquier cosa que le hayas dado permiso a una aplicación para tener, como tu ubicación, quién tienes en tu lista de contactos o fotos en tu galería.
Si le das permiso a una aplicación para ver dónde estás mientras la aplicación se está ejecutando, por ejemplo, la plataforma puede acceder a tu ubicación en cualquier momento que la aplicación se esté ejecutando. Proporcionar acceso a los contactos puede proporcionar a una aplicación los números de teléfono, nombres y correos electrónicos de todas las personas que conoces.
Recopilación de datos entre aplicaciones
Las empresas también pueden obtener información sobre lo que hace en diferentes aplicaciones mediante la adquisición de información recopilada por otras aplicaciones y plataformas.
Esto es común con las empresas de redes sociales. Esto permite a las empresas, por ejemplo, mostrarle anuncios basados en lo que le gusta o en lo que ha visto recientemente en otras aplicaciones. Si has buscado algo en Amazon y luego has visto un anuncio en Instagram, probablemente sea porque Amazon compartió esa información con Instagram.
Esta recopilación de datos combinada ha hecho que la publicidad dirigida sea tan precisa que las personas han informado que sienten que sus dispositivos las están escuchando.
Las empresas, incluidas Google, Meta, X, TikTok y Snapchat, pueden crear perfiles de usuario detallados basados en la información recopilada de todas las aplicaciones y plataformas de redes sociales que utiliza. Utilizan los perfiles para mostrarle anuncios y publicaciones que coincidan con sus intereses para mantenerlo comprometido. También venden la información del perfil a los anunciantes.
Mientras tanto, los investigadores han descubierto que Meta y Yandex, un motor de búsqueda ruso, han superado los controles en el software del sistema operativo móvil que normalmente mantienen anónimos los datos de navegación web de las personas. Cada empresa pone código en sus páginas web que utilizan IP locales para pasar el historial de navegación de una persona, que se supone que debe permanecer privado, a las aplicaciones móviles instaladas en el teléfono de esa persona, eliminando el anonimato de los datos. Yandex ha estado realizando este seguimiento desde 2017, mientras que Meta comenzó en septiembre de 2024, según los investigadores.
Lo que puedes hacer al respecto
Si utilizas aplicaciones que recopilan tus datos de alguna manera, incluidas las que te dan indicaciones, realizan un seguimiento de tus entrenamientos o te ayudan a ponerte en contacto con alguien, o si utilizas plataformas de redes sociales, tu privacidad corre peligro.
Además de abandonar por completo la tecnología moderna, hay varias medidas que puede tomar para limitar el acceso, al menos en parte, a su información privada.
Lee la política de privacidad de cada aplicación o plataforma de redes sociales que utilices. Aunque los documentos de la política de privacidad pueden ser largos, tediosos y, a veces, difíciles de leer, explican cómo las plataformas de redes sociales recopilan, procesan, almacenan y comparten sus datos.
Para comprobar una política, asegúrate de que puede responder a tres preguntas: qué datos recopila la aplicación, cómo recopila los datos y para qué se usan los datos. Si no puedes responder a las tres preguntas leyendo la política, o si alguna de las respuestas no te parece bien, considera omitir la aplicación hasta que haya un cambio en sus prácticas de datos.
Elimine los permisos innecesarios de las aplicaciones móviles para limitar la cantidad de información que las aplicaciones pueden recopilar de usted.
Tenga en cuenta la configuración de privacidad que pueden ofrecer las aplicaciones o plataformas de redes sociales que utiliza, incluida cualquier configuración que permita que sus datos personales afecten su experiencia o comparta información sobre usted con otros usuarios o aplicaciones.
Esta configuración de privacidad puede darle cierto control. Te recomendamos que desactives los ajustes de “actividad fuera de la aplicación” y “personalización”. La “Actividad fuera de la aplicación” permite que una aplicación registre qué otras aplicaciones están instaladas en su teléfono y qué hace en ellas. La configuración de personalización permite que una aplicación use sus datos para personalizar lo que le muestra, incluidos los anuncios.
Revise y actualice esta configuración con regularidad porque los permisos a veces cambian cuando se actualizan las aplicaciones o el teléfono. Las actualizaciones de aplicaciones también pueden agregar nuevas funciones que pueden recopilar sus datos. Las actualizaciones del teléfono también pueden dar a las aplicaciones nuevas formas de recopilar tus datos o agregar nuevas formas de preservar tu privacidad.
Utilice ventanas de navegador privadas o software de redes privadas virtuales de buena reputación, comúnmente conocidas como VPN, cuando use aplicaciones que se conecten a Internet y plataformas de redes sociales. Los navegadores privados no almacenan ninguna información de la cuenta, lo que limita la información que se puede recopilar. Las VPN cambian la dirección IP de su máquina para que las aplicaciones y plataformas no puedan descubrir su ubicación.
Finalmente, pregúntese si realmente necesita todas las aplicaciones que están en su teléfono. Y cuando uses las redes sociales, ten en cuenta la cantidad de información que quieres revelar sobre ti mismo al dar me gusta y comentar las publicaciones, compartir actualizaciones sobre tu vida, revelar los lugares que visitaste y seguir a las celebridades que te gustan.
(*) Kassem Fawaz es profesor asociado de Ingeniería Eléctrica e Informática de la Universidad de Wisconsin-Madison y Jack West es estudiante de Doctorado en Ciencias de la Computación en la Universidad de Wisconsin-Madison.
Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation/Reuters
