Hace una década, Donald Trump descendió por la escalera mecánica dorada de la Torre Trump en la ciudad de Nueva York e impulsó un movimiento político que transformó la política estadounidense. En una frase memorable, Trump prometió a sus seguidores de la campaña presidencial de 2016: “Haremos que nuestro país vuelva a ser grande”.
Desde entonces, el movimiento “Make America Great Again” dominó el debate político estadounidense, transformó el Partido Republicano y se convirtió en una marca lucrativa que adorna gorras, camisetas y pegatinas para parachoques.
Cuando se le preguntó qué significa MAGA para él, Trump, en una entrevista de 2017 con The Washington Post, dijo: “Para mí, significaba empleos. Significaba industria y significaba fuerza militar. Significaba cuidar de nuestros veteranos. Significaba muchísimo”.
Pero los líderes demócratas tienen una interpretación diferente del eslogan.
En 2016, el expresidente Bill Clinton dijo sobre MAGA: “Ese mensaje de ‘Te devolveré la grandeza de Estados Unidos’, si eres sureño blanco, sabes exactamente lo que significa, ¿verdad? Significa ‘Te devolveré la economía que tenías hace 50 años y te haré ascender socialmente y a otros descender’”.
Si bien MAGA es omnipresente, se sabe poco sobre su significado para el público estadounidense. Diez años después, ¿qué piensan los estadounidenses cuando escuchan o leen esta frase?
Basándonos en el análisis de las explicaciones de los estadounidenses sobre lo que significa “Make America Great Again”, encontramos evidencia que sugiere que la opinión pública sobre MAGA refleja las perspectivas de Trump y Clinton.
Los republicanos interpretan esta frase como un llamado a la renovación de la economía y el poderío militar de Estados Unidos, así como a un retorno a los valores “tradicionales”, especialmente los relacionados con los roles e identidades de género. Descubrimos que los demócratas ven MAGA como un llamado al retorno de la supremacía blanca y al creciente autoritarismo.
¿Qué significa MAGA?
Para comprender mejor la opinión estadounidense sobre MAGA, en abril de 2025, se solicitó a 1,000 participantes en una encuesta en línea representativa a nivel nacional que escribieran brevemente qué significaba para ellos “Make America Great Again”.
La pregunta de la encuesta era abierta, lo que permitía a los participantes definir esta frase como consideraran oportuno. Se utilizó un análisis temático basado en IA y una lectura cualitativa de las respuestas para comprender mejor cómo los demócratas y los republicanos definen el eslogan.
Para el análisis temático basado en IA, le pedimos a ChatGPT que proporcionara tres temas generales, los más abordados por los encuestados demócratas y republicanos. Este enfoque se basa en investigaciones recientes que demuestran que, con la instrucción adecuada, ChatGPT identifica con fiabilidad temas generales en conjuntos de textos.
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Interpretación republicana de MAGA
El análisis muestra que los republicanos consideran que el eslogan representa el “sueño americano”. En parte, MAGA busca restaurar el orgullo y la fortaleza económica de la nación. Reflejando estos temas, un encuestado republicano escribió que MAGA significa “animar a los fabricantes a contratar estadounidenses y fortalecer la economía. Lograr que Estados Unidos sea autosuficiente como lo fue en el pasado”.
MAGA también está estrechamente relacionado entre los republicanos con la política de “Estados Unidos Primero”. Esta se centra en parte en tener un ejército fuerte —un tema común entre los encuestados republicanos— y en “convertir a Estados Unidos en una superpotencia”, escribió un encuestado.
Los republicanos también escribieron que priorizar a Estados Unidos significa enfatizar la aplicación estricta de las leyes de inmigración contra los “ilegales” y recortar la ayuda exterior. Por ejemplo, un encuestado republicano dijo que MAGA significaba “detener a los migrantes ilegales en la frontera, eliminar las ayudas gratuitas para los migrantes ilegales, aumentar la policía y construir un ejército fuerte”.
Finalmente, los republicanos consideran que el eslogan exige un retorno a los valores “tradicionales”. Expresaron un fuerte deseo de revertir los cambios culturales que los encuestados republicanos perciben como una amenaza.
Como lo expresó un republicano, MAGA “significa volver a cuando los hombres se unían al ejército, las mujeres estaban en casa criando hijos sanos y era fácil tener éxito, la tasa de criminalidad era extremadamente baja y antes era seguro para los niños andar por la calle con otros niños e incluso ir solos a los sitios”.
Otro republicano hizo aún más explícita la conexión entre MAGA y los roles de género tradicionales, destacando el vínculo entre MAGA y la oposición a los derechos de las personas transgénero: “Los partidarios de MAGA saben que solo hay dos sexos y que un hombre nunca puede ser mujer. Si crees lo contrario, estás destruyendo a Estados Unidos”.
Perspectivas demócratas
Los demócratas tienen una interpretación muy diferente del eslogan MAGA. Muchos demócratas ven MAGA como un movimiento supremacista blanco diseñado para proteger la condición de las personas blancas y socavar los derechos civiles de los grupos marginados.
Un demócrata argumentó que “‘Make America Great Again’ es un lema de quienes han visto una disminución en la fuerza de sus privilegios (véase: hombres blancos cisgénero) y desean que estos se restablezcan o fortalezcan. En esencia, es un canto bajo el cual deben unirse todos los actores racistas, fascistas y otros intolerantes”.
Otro demócrata escribió que MAGA era un llamado a “hacernos retroceder como sociedad en lo que respecta a los derechos de las mujeres, las minorías y las personas LGBTQ… Nos llevaría a una época en la que solo gobernaban los hombres blancos”.
Los demócratas también ven MAGA como una forma de nostalgia por un pasado profundamente mitificado. Muchos demócratas encuestados describieron el pasado anhelado por los republicanos como un “mito” o un “cuento de hadas”. Otros argumentaron que este pasado mitificado, aunque atractivo en apariencia, resultaba represivo para muchos estadounidenses.
Un demócrata afirmó que MAGA significaba “devolver a Estados Unidos a una versión fantástica del pasado con el objetivo de impulsar el éxito de hombres blancos, heterosexuales y ricos por todos los medios, casi siempre en detrimento de otros segmentos de la población”.
Finalmente, muchos demócratas interpretan el eslogan como un reflejo de un culto autoritario a la personalidad. En este sentido, un demócrata en la encuesta dijo sobre MAGA: “Es un llamado a la acción para los miembros del culto MAGA, que creen que Trump y el Partido Republicano, de alguna manera, mejorarán sus vidas atacando a personas y políticas que no les gustan, incluso cuando esto vaya en contra de sus intereses y de cualquier razonamiento racional”.
Si bien algunos republicanos expresaron sentimientos racistas, xenófobos o antitransgénero en su interpretación de MAGA, algunos demócratas mostraron una abierta condescendencia hacia quienes lo apoyan.
“Los MAGA son miembros de la sociedad con el cerebro lavado e idiotas que no saben más que seguir el ejemplo de un presidente idiota con el vocabulario de un niño de tercer grado”, escribió un demócrata. “Son tonterías que repiten como loros los idiotas”, dijo otro encuestado.
En total, en los 10 años transcurridos desde que Donald Trump irrumpió en la escena política, se escribió mucho sobre las visiones contradictorias del pasado, el presente y el futuro que subyacen a las divisiones partidistas en Estados Unidos.
Con el compromiso proclamado por la administración Trump de devolver a Estados Unidos a su “época dorada” y la fuerte resistencia a sus esfuerzos, solo el tiempo dirá qué visión de Estados Unidos prevalecerá.
*Este texto fue publicado originalmente en The Conversation
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