Xàtiva es uno de esos lugares donde te sientes como en casa enseguida. No es ni muy grande ni muy pequeño, se llega fácilmente en tren, hay mucho por descubrir y la gente es muy amable. A pesar de sus casi 30,000 habitantes, Xàtiva se siente como un pueblo.
Aquí todo el mundo se conoce; perteneces al mismo club, vives en el mismo barrio, trabajas en la misma empresa o tienes algún tipo de relación. En la calle, la gente no se cruza en silencio, sino que habla entre sí. En todos los restaurantes y bares, recibo un servicio amable y una sonrisa. Sobre todo, es la calidez de la gente lo que me cautiva.
Feliz y curioso, recorrí las calles de Xàtiva, la ciudad de los Borgia. La influyente familia de príncipes y papas renacentistas, cuyo poder y riqueza eran legendarios en el siglo XV, era originaria de Xàtiva. En Italia, la grafía del apellido Borja (pronunciado “Bordschia” en catalán) simplemente se cambió a Borgia .
En 1431, Rodrigo Borgia, más tarde el papa Alejandro VI, fue bautizado en la pequeña iglesia de Sant Pere . Fue el líder eclesiástico que, en 1494, dividió las tierras y continentes recién descubiertos entre España y Portugal, las dos potencias marítimas más importantes del mundo en aquel entonces, mediante una línea divisoria en el mapa (el Tratado de Tordesillas). La historia de su hija, Lucrecia Borgia, inspiró a grandes escritores como Alejandro Dumas y Víctor Hugo.
El cura me recibe con cariño en la puerta y me enseña su iglesia. El altar está dedicado a los santos Pedro y Pablo. Sin embargo, me explica que la iglesia gótica ya no conserva el aspecto que tenía durante el reinado del papa Alejandro Borgia. Construida en el siglo XIII sobre los cimientos de una mezquita, la pequeña iglesia sobrevivió a numerosas guerras y batallas, pero sufrió numerosas renovaciones, especialmente en el siglo XVIII. El amable cura se complace con mi interés y, al final de la visita, incluso me permite echar un vistazo a la cripta oculta bajo el suelo de la iglesia.
De nuevo me encuentro en la pequeña plaza del pueblo, bañada por la luz del sol, uno de los mercados de la ciudad en la Edad Media. Desde aquí, paseo hasta otra, la moderna plaza del mercado de Xàtiva, donde, de madrugada, varios camiones de reparto abastecen con productos a las tiendas y restaurantes que la rodean. Un gran mural en una de las fachadas también conmemora a los dos papas que ha dado Xàtiva: antes del papa Alejandro IV, Alfonso de Borja ya había ascendido al trono de San Pedro como Calixto III.
Desde aquí, solo hay unos pasos hasta la Colegiata de Santa María , la iglesia principal de Xàtiva. Como una catedral, esta magnífica iglesia domina la plaza. Un campanario se alza a la derecha, y frente a la entrada, los dos papas están entronizados en sus pedestales.
Aquí también, el sacerdote nos saluda cálidamente y nos recomienda disfrutar de la vista desde el campanario. En lugar de contar los muchos escalones, deberíamos disfrutar de la vista desde las ventanas sobre los tejados de la ciudad, nos aconseja entre risas. Así que primero subimos a la torre. Cuando llegamos a la cima, quedé asombrado. Entre las impresionantes campanas de bronce, puedo ver las calles de Xàtiva abajo. Los restos del castillo en la colina frente a nosotros parecen muy cercanos desde aquí.
En Xàtiva, la Colegiata también se llama La Seu, aunque la iglesia nunca tuvo oficialmente rango de obispado. Sin embargo, este magnífico edificio, con todos sus tesoros, no tiene nada que envidiar a una catedral. Diversos estilos arquitectónicos, desde el románico temprano hasta elementos barrocos, dan testimonio de los cuatrocientos años de construcción de la Iglesia de Santa María, elevada a rango de basílica en la década de 1970.
En el pequeño museo de la Colegiata, además de pinturas de los dos papas Borgia, se esconden verdaderos tesoros, como la custodia dorada, la Custodia Mayor, que el papa Alejandro VI supuestamente mandó fabricar con el primer oro que Colón trajo de su viaje de descubrimiento a América y donó a su ciudad natal, Xàtiva. El papa Calixto III legó un cáliz de oro a Xàtiva y encargó el retablo de Santa Ana.
Cuando nos despedimos del sacerdote, casi se decepciona de que ya nos vayamos. Aún queda mucho por ver. Y tiene razón. La próxima vez me detendré más. Justo enfrente de la imponente iglesia se encuentra el Hospital de Xàtiva, fundado por Jaume I poco después de la conquista cristiana en el siglo XIII. La fachada del hospital, reconstruida varias veces, es una de las más bonitas de la ciudad. Las letras rojas de los Vítores son claramente visibles. Se trata de anagramas históricos que, acompañados de nombres y símbolos, se pintaban ceremoniosamente en las paredes de los edificios en siglos anteriores para conmemorar la finalización de un título universitario. El hospital no se trasladó a un edificio moderno hasta la década de 1980. Hoy en día, un pequeño museo, el Espai Borja, ocupa una parte del hospital.
Xàtiva cuenta con una sorprendente cantidad de agua. Hay fuentes en prácticamente cada esquina, tantas que incluso se puede emprender una ruta de fuentes por la ciudad. Una de las más hermosas y antiguas se encuentra en la Plaza Trinitat, frente a los Juzgados y el Archivo Municipal, que contiene un mapa que representa Xàtiva en la Edad Media. La distintiva forma de la Fuente Real de la Trinitat, de estilo gótico , no solo permitía a la gente sacar agua, sino también abrevar a sus animales.
El recorrido continúa por una de las calles más majestuosas de Xàtiva. En la calle Montcada, se suceden los elegantes palacios. Aunque algunos edificios residenciales necesitan una nueva mano de pintura, se desprende claramente que aquí vivieron las familias más adineradas de la ciudad.
Al llegar a la plaza de Sant Francesc, junto a la iglesia del mismo nombre, hay otra fuente. La Fuente Real de Sant Francesc fue reconstruida en estilo barroco en el siglo XVIII, y la estatua de San Francisco que la adorna es también una adición más reciente.
Frente a la Casa del Ensenyament , que alberga el Museo de Bellas Artes, un monumento me llama la atención. Un perchero enorme con tres gorras con aspecto perdido y una maleta tirada en el suelo, según la placa conmemorativa, conmemora a los residentes de la ciudad deportados a Mauthausen. Se menciona por su nombre a los seis hombres que lucharon contra el fascismo y pagaron con sus vidas. Dos sobrevivieron al campo de concentración alemán. Me detengo un momento. Ni siquiera aquí la gente podía escapar del cruel sistema. Mi guía me cuenta que durante la Guerra Civil Española, cuando las tropas republicanas ya se retiraban, la pequeña estación de tren de Xàtiva fue bombardeada por la Aviación Legionaria. Alemanes e italianos utilizaron su última tecnología para apoyar a Franco en su lucha contra el gobierno electo. El 12 de febrero de 1939, 129 personas murieron en la lluvia de bombas en Xàtiva y más de 200 resultaron gravemente heridas.
Entre las obras expuestas en el Museo de Bellas Artes se encuentran pinturas del javitense José de Ribera, del catalán Santiago Rusiñol y del valenciano Benlliure, así como varios grabados de los “Caprichos” de Francisco de Goya. Sin embargo, el cuadro más famoso de la Casa de l’Ensenyament es un retrato del impopular rey Felipe V.
Mi guía me narra la historia de la Batalla de Almansa, una de las batallas decisivas de la Guerra de Sucesión Española. Tras la muerte sin descendencia del rey Carlos II con tan solo 35 años, las grandes casas aristocráticas comenzaron a luchar por el equilibrio de poder europeo. Los Austrias y los Borbones se enfrentaron en una lucha por el trono español vacante.
Mientras que Xàtiva, al igual que Aragón y Barcelona, junto con los Países Bajos, Inglaterra y Austria, se alinearon con el archiduque Carlos de Austria, Francia y Castilla vieron a Felipe de Anjou, de 16 años, como el legítimo heredero al trono. Estalló una guerra que azotó a toda Europa. Felipe reunió a sus tropas en Madrid, mientras que Carlos había establecido su corte en Valencia en 1706. La batalla de Almansa tuvo lugar el 25 de abril de 1707. El camino a Valencia estaba ahora despejado para las victoriosas tropas borbónicas. Conquistaron las ciudades a su paso y pronto sitiaron Xàtiva.
Cuando los habitantes finalmente se rindieron, Felipe los convirtió en un ejemplo. Como castigo por desafiarlo, la ciudad debía ser arrasada. No solo expulsó a los habitantes y quemó Xàtiva, sino que incluso borró el nombre de la ciudad de los mapas, renombrándola Nueva Colonia de San Felipe. Incluso después de que Xàtiva recuperara su nombre en la Constitución de La Pepa en 1811, el rey Felipe V permaneció en un mal recuerdo. Un día, a mediados del siglo XX, se encontró un cuadro del impopular monarca colgado boca abajo en la pared; supuestamente, nadie supo cómo sucedió. Desde entonces, Felipe ha estado colgado boca abajo en el museo.
No muy lejos del museo de arte se encuentra el museo arqueológico l’Almodí de Xàtiva, ubicado en la antigua Lonja del Trigo. Actualmente se exhibe una exposición en el antiguo patio. En el edificio principal, los tesoros del museo incluyen objetos que datan de la época de la taifa musulmana, así como hallazgos de las épocas prehistórica, ibérica y romana. Particularmente inusual es una pila alargada de mármol rosa. Probablemente data del siglo XI, la época del asentamiento islámico. Los hermosos relieves representan motivos poco comunes en el arte musulmán, como una madre amamantando.
Me asombra la cantidad de historias que parecen esconderse en cada rincón de Xàtiva. Me paso un día entero paseando por las calles y aún no lo he visto todo.
Para concluir mi exploración, me dirijo al castillo. Subiendo la colina, frente a las puertas de la ciudad, me detengo en la Ermita de Sant Feliu, una pequeña capilla construida bajo el reinado de Jaume I sobre los cimientos de una iglesia visigoda. Una de las columnas que adorna la entrada de la capilla data de la época visigoda. En las paredes aún se pueden ver algunos restos de coloridos murales del siglo XIV. Una hermosa pila bautismal de alabastro presenta motivos navideños e incluso una representación del nacimiento de Jesús con la ayuda de una partera.
Atalaya es el nombre de la fortaleza situada en la colina cerca de Xàtiva. En realidad, consta de dos castillos y partes de una antigua muralla que se alza hasta el punto más alto de Sierra Vernisa. Probablemente existió un pequeño asentamiento en este sitio expuesto ya en la época ibérica. Durante la época romana, el complejo se expandió a los dos picos opuestos. Bajo el dominio árabe, el castillo se convirtió finalmente en una enorme fortaleza. Tras la conquista cristiana de la ciudad, sirvió principalmente como prisión.
El camino hasta el castillo es empinado, pero merece la pena. Se puede llegar bastante cerca del complejo en coche fuera de temporada, pero desde el aparcamiento, la única manera de llegar es a pie. Al principio, me sorprendió un edificio de aspecto muy moderno que alberga un restaurante. Esta parte de la fortaleza data del siglo XX, cuando el lugar fue durante un breve período propiedad privada de un acaudalado industrial que mandó construir aquí una casa de vacaciones neogótica (con piscina incluida). Hoy, afortunadamente, el castillo pertenece a la Generalitat.
La subida continúa. Nos detenemos frente a una pequeña capilla que alberga un sarcófago en miniatura con los restos de difuntos. En teoría, Jaume d’Aragò, conde de Urgell, yace aquí, pero las investigaciones han demostrado que los huesos pertenecen al menos a tres personas diferentes.
Cuando Martín el Humano murió en 1410, último rey de una dinastía cuyos monarcas habían conquistado extensas zonas del Mediterráneo como condes de Barcelona y reyes de Aragón, no dejó descendencia. Sus hijos ya habían muerto antes que él, el último de ellos en batalla. Martín estaba demasiado débil y enfermo para engendrar un nuevo heredero. Estalló una disputa por la corona de Aragón. Entre los candidatos a la sucesión se encontraban Fernando de Trastámara y Jaime de Aragón.
En el Compromiso de Caspe, los negociadores se pusieron de acuerdo en el candidato de la Casa de Trastámara. Jaime, sin embargo, reunió un ejército e intentó asegurar su nombramiento mediante una batalla victoriosa. Sin embargo, el conde de Urgell fue derrotado en batalla, y Fernando mandó encarcelar a su oponente en el castillo de Xàtiva. Se dice que Jaime pasó seis años en una oscura mazmorra allí. Cuando finalmente se le construyó una capilla para que al menos pudiera rezar, Jaime murió antes de que se terminara. Sin embargo, los archivos indican que el constructor tuvo que interrumpir las obras durante un día para enterrar al difunto Jaume bajo la capilla.
Seguimos subiendo la colina del castillo. La vista es de una belleza impresionante. Aunque solo quedan ruinas de la otrora imponente fortaleza, ¡la vista del paisaje circundante es impresionante! Podría quedarme aquí hasta el atardecer.
Mis consejos para el viaje
Restaurante en Xàtiva
Estamos comiendo en el restaurante La Talaia del Castell. Si hace buen tiempo, se puede comer en la terraza, pero hoy hace fresco, así que nos sentamos en el pequeño comedor. Sirven cocina tradicional de Xàtiva: arròs al forn , un plato de arroz al horno, a veces llamado arròs passejat (de passejar, “caminar”) porque antiguamente se llevaba en un cuenco de cerámica al panadero para cocinarlo en su horno. Además de arroz, este plato tradicional lleva morcilla, costillas, carne, garbanzos, ajo y morro de cerdo.
De postre, uno de los postres más antiguos de España: el Arnadí de Carabassa , un tipo de pudin de calabaza, almendras, canela y azúcar, probablemente elaborado por los judíos de Xàtiva durante la época musulmana. ¡Delicioso!
Subida al Castillo, 34, Xàtiva, talaiadelcastell.es (Es imprescindible reservar).
Alojamiento en Xàtiva
Casa Rosetta es un apartamento amueblado con mucho cariño. Alejandro y Baptiste han creado un pequeño oasis de bienestar con todo lujo de detalles. Los amables anfitriones te dan una cálida bienvenida y, con su trato abierto, te aseguran que disfrutes al máximo. Incluso hay una pequeña cocina y una elegante bañera de diseño. Por cierto, una de las jarras está colgada boca abajo en el hueco de la escalera. Baptiste dice que pintará la jarra blanca con los colores de la realeza, en referencia al cuadro del museo. ? El desayuno se sirve en el café espresso La Miga Artensanal, en la planta baja, también regentado por Baptiste y Alejandro.
Casa Rosetta Boutique, Calle San Agustín 19, Xàtiva, instagram.com/casarosettaboutique
Aún más cosas que ver en Xàtiva:
La Iglesia de Sant Domènec exhibe los ninots, figuras gigantes de papel maché que danzan por las calles durante los días festivos. Actualmente, una obra de arte moderna, el “Cercle Berninià” del artista Andreu Alfaro, se puede admirar frente a la escalinata de la antigua iglesia del monasterio; se instaló allí en el verano de 2024. Casa Natal del Papa Alejandro VI: Una placa conmemorativa en la casa natal del Papa Alejandro VI conmemora a su antiguo residente. Actualmente, alberga una tienda de antigüedades.
Fuente Real de los Veinticinco Caños: Xàtiva es especialmente rica en agua; 25 caños vierten agua fresca en esta fuente.
En la página web de la oficina de turismo encontrará mucha información útil, incluida información sobre vacaciones, eventos y posibles actividades.
Nota: El alojamiento y las comidas son proporcionados por el ayuntamiento. Como siempre, las opiniones expresadas aquí son personales.
Este artículo y sus fotos son reproducidos con autorización de la autora.
(*) A la autora le encanta viajar, y opina que no siempre es necesario ir muy lejos, porque incluso en el centro de Europa todavía hay pequeños lugares desconocidos, paisajes apasionantes e historias apasionantes que esperan ser descubiertas. Tras finalizar sus estudios, Nicole Biarnés se trasladó a España, donde reside cerca de Barcelona desde hace 23 años. Como escritora independiente, escribe libros de viajes, escribe textos para varios sitios web, realiza investigaciones in situ para producciones televisivas e informa sobre la vida en el Mediterráneo en su blog de viajes www.freibeuter-reisen.org.
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