Apple firmó un acuerdo de 500 millones de dólares con MP Materials, respalda por el pentágono, para el suministro de imanes de tierras raras, un acuerdo que subraya la creciente alineación de las empresas estadounidenses con el apoyo de la política industrial estadounidense a proyectos minerales críticos.
Las acciones de MP subieron un 19% el martes por la mañana alcanzando un máximo histórico, mientras que las acciones de Apple ganaron poco menos del 1%.
El acuerdo de suministro de varios años, anunciado el martes, es parte de un impulso más amplio de Apple para llevar la producción del iPhone a los Estados Unidos en medio de un impulso de la administración Trump para producir menos productos electrónicos en China.
La semana pasada, MP acordó un acuerdo multimillonario con el Departamento de Defensa de EU que convertirá al Pentágono en el mayor accionista y respaldo financiero de MP.
Las tierras raras son un grupo de 17 metales que se utilizan para fabricar imanes que transforman la energía en movimiento, incluyendo los dispositivos que hacen vibrar los teléfonos móviles. También se utilizan para fabricar armas, vehículos eléctricos y muchos otros productos electrónicos.
China detuvo las exportaciones de tierras raras en marzo luego de una disputa comercial con el presidente estadounidense Donald Trump que mostró algunas señales de alivio a fines del mes pasado, incluso cuando tensiones más amplias subrayaron la demanda de suministro no chino.
Como parte del acuerdo, Apple pagará por adelantado a MP Materials, con sede en Las Vegas, 200 millones de dólares por un suministro de imanes cuyo inicio está previsto para 2027. Los imanes se producirán en las instalaciones de MP en Fort Worth, Texas, utilizando imanes reciclados en el complejo minero de MP en Mountain Pass, California , dijeron las empresas.
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Apple firma un acuerdo de 500 mdd con MP Materials para imanes de tierras raras
“Los materiales de tierras raras son esenciales para crear tecnología avanzada, y esta asociación ayudará a fortalecer el suministro de estos materiales vitales aquí en Estados Unidos”, afirmó el director ejecutivo de Apple, Tim Cook, en un comunicado.
Bob O’Donnell, presidente de la firma de investigación de mercado TECHnalysis Research, dijo que la decisión del martes “tiene todo el sentido” dado que Apple requiere cantidades significativas de imanes de tierras raras para sus dispositivos.
“Además, al centrarse en un proveedor con sede en Estados Unidos, ayuda a posicionar a Apple de forma más positiva en Washington”, afirmó.
Apple, que dijo que el acuerdo es parte de su compromiso de inversión de 500,000 millones de dólares en cuatro años en Estados Unidos, ha enfrentado amenazas de Trump por los iPhones no fabricados en Estados Unidos. Pero muchos analistas han dicho que fabricar el iPhone en Estados Unidos no es posible, dados los costos laborales y la cadena de suministro de teléfonos inteligentes existente.
MP ya produce tierras raras extraídas y procesadas y ha dicho que espera iniciar la producción comercial de imanes en sus instalaciones de Texas a finales de este año.
El acuerdo de la semana pasada con el gobierno de Estados Unidos incluye un precio mínimo para las tierras raras diseñado para estimular la inversión en minas y plantas de procesamiento nacionales, que se ha quedado rezagada en parte debido a los bajos precios establecidos en China.
Con información de Reuters.
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