Amazon está planeando un gran cambio en su línea de tabletas Fire después de años de crecientes quejas de los consumidores y desarrolladores de aplicaciones sobre el sistema operativo local de la compañía.
Como parte de un proyecto conocido internamente como Kittyhawk, Amazon planea lanzar una tableta de gama alta tan pronto como el próximo año que ofrezca el software del sistema operativo Android por primera vez, según seis personas familiarizadas con el asunto. Desde la introducción de la tableta Fire en 2011, Amazon ha utilizado lo que se conoce como una versión “bifurcada” de Android con modificaciones personalizadas que lo hacen funcionar como un sistema operativo único.
Amazon ha buscado durante mucho tiempo socavar a los rivales de hardware con tabletas baratas y otros dispositivos que sirven como puerta de entrada al contenido digital de la empresa, como libros electrónicos, videos y música. Los dispositivos generalmente se han vendido al costo de fabricación o cerca de él. Pero el enfoque en la simplicidad ha frenado las ventas, particularmente entre los consumidores que buscan dispositivos de mayor rendimiento.
El proyecto de varios años para cambiar a Android marca un cambio filosófico para el gigante minorista en línea, que ha evitado los sistemas operativos y el software de terceros en favor de los suyos. Como resultado, Amazon ha ofrecido su propia tienda de aplicaciones que requiere que los desarrolladores hagan versiones separadas de sus aplicaciones para tabletas Fire, lo que limita la variedad de la tienda.
Si Kittyhawk tiene éxito, las tabletas Fire podrían ser más deseables para los consumidores que anhelan compatibilidad con otros dispositivos Android, dijeron las personas. Advirtieron que Kittyhawk podría retrasarse o cancelarse por preocupaciones financieras o de otro tipo.
Amazon se negó a comentar, diciendo que no responde a rumores o especulaciones.
“Los consumidores siempre han expresado su preocupación por no tener acceso a las últimas versiones de Android, no tener acceso a algunas de sus aplicaciones porque Amazon usaba su propia tienda”, dijo Jitesh Ubrani, investigador de la firma de asesoría de TI IDC. “Ha significado más trabajo para los desarrolladores en esta época de aplicaciones o servicios en gran parte gratuitos”.
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Amazon planea abandonar su software propio para dar paso a Android en la nueva versión de su tableta Fire
Ubrani señaló que, sin embargo, Amazon ha vendido muchos millones de tabletas. Amazon ha perdido las ganancias de los propios dispositivos a favor de ganar dinero con la venta de sus servicios asociados, como el alquiler de películas en streaming. Pero estos dispositivos económicos generalmente vienen con compromisos como una menor calidad de pantalla o duración de la batería en comparación con las opciones más caras.
Amazon es el cuarto mayor vendedor de tabletas del mundo, con el 8% del mercado, justo detrás de Lenovo con el 8.2%, según datos de IDC del segundo trimestre. Apple y Samsung fueron los líderes del mercado con 33.1% y 18.7%, respectivamente.
La primera tableta Android de Amazon, programada para el próximo año, será más cara que los modelos actuales, dijeron las personas. Uno de ellos dijo que Amazon había discutido un precio de 400 dólares, casi el doble del costo de su actual tableta Fire Max 11 de gama alta de 230 dólares. Los iPads, en comparación, oscilan entre 350 dólares y 1,200 dólares. Reuters no pudo conocer especificaciones adicionales para la tableta de Amazon, como el tamaño de la pantalla y la calidad de los altavoces o la capacidad de memoria.
Históricamente, Amazon ha evitado el uso de software u otros productos de terceros, prefiriendo desarrollar los servicios internamente o, salvo eso, adquirir un competidor. El teléfono inteligente Fire Phone defendido por el fundador de Amazon, Jeff Bezos, y lanzado en 2014 no logró ganarse a los compradores en parte debido a su dependencia de Fire OS, así como a su alto precio. Amazon canceló el dispositivo y tomó una amortización de 170 millones de dólares.
Pero el minorista de Seattle ha mostrado más recientemente su voluntad de utilizar los servicios de sus rivales, particularmente a través de su inversión en la startup Anthropic, cuyo software de inteligencia artificial Claude es la base principal del asistente de voz Alexa + de Amazon y un chatbot utilizado por los empleados conocido como Cedric.
La nueva tableta Fire, dijeron las personas, usará la versión de código abierto de Android, lo que significa que no requiere coordinación directa con Google y se puede personalizar.
Amazon planea lanzar algunas tabletas de menor precio con su sistema operativo Vega basado en Linux ahora en algunos dispositivos Fire TV, dijeron algunas de las personas. La lista completa de tabletas eventualmente será impulsada por una versión de Android, dijeron las personas.
El nombre en clave interno del proyecto Fire de Kittyhawk parece derivar de la ciudad de Carolina del Norte cerca de donde los hermanos Wright realizaron el primer vuelo con motor en 1903. Pero también es el nombre de una startup fallida de autos voladores respaldada por el cofundador de Google, Larry Page, que quemó cientos de millones en efectivo. Amazon se negó a discutir el significado detrás del nombre de su proyecto Kittyhawk.
Con información de Reuters.
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