El presidente Donald Trump está buscando una batalla judicial rápida sobre si la gobernadora de la Reserva Federal, Lisa Cook, puede ser despedida antes de la próxima reunión de la Fed el martes, con un tribunal federal de apelaciones estableciendo un cronograma el jueves por la noche que establece un fallo rápido sobre si Cook puede ser removida al menos temporalmente, y potencialmente permite que la Corte Suprema intervenga.
Datos clave
Trump está apelando un fallo de un tribunal inferior que le prohíbe despedir a Cook, luego de que el presidente buscara removerla de la junta por supuestos problemas relacionados con sus estados de cuenta hipotecarios.
El presidente ha apelado dicha decisión y pidió a un tribunal de apelaciones que la bloquee, para poder despedir a Cook antes del cierre de las operaciones del lunes y a tiempo para la reunión del Comité Federal de Mercado Abierto, que incluye a la Junta de Gobernadores, el martes.
El tribunal de apelaciones señaló que planea ajustarse a ese calendario, anunciando el jueves por la noche que ambas partes deberán presentar todos sus documentos antes de las 3 p. m. del domingo. Esto significa que podría haber un fallo el domingo por la noche o en cualquier momento del lunes.
Si el tribunal decide con rapidez, la parte perdedora (ya sea Trump o Cook) tendría tiempo para solicitar la intervención de la Corte Suprema y pedirle que se pronuncie sobre el despido antes de la reunión del martes.
El presidente únicamente ha pedido una suspensión temporal del fallo mientras el caso avanza, por lo que la decisión del tribunal no será definitiva. Posteriormente, el tribunal de apelaciones podría emitir un fallo más duradero que mantenga a Cook en el cargo (o la restituya si primero autorizan un despido temporal) o que otorgue a Trump la facultad de destituirla.
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¿Por qué Trump quiere despedir a Lisa Cook?
Trump ha argumentado que Cook debe ser destituida debido a acusaciones hechas por Bill Pulte, director de la Agencia Federal de Financiamiento de Viviendas, quien afirmó que Cook declaró incorrectamente dos propiedades como su “residencia principal” en solicitudes hipotecarias, lo que podría haberle permitido obtener mejores condiciones crediticias. Cook ha negado cualquier irregularidad y sostiene que el presidente solo puede destituirla por mala conducta en su rol dentro de la Reserva Federal.
Trump ha buscado ampliar su influencia sobre la Reserva Federal —tradicionalmente independiente— desde que asumió el cargo, presionándola de manera reiterada para bajar las tasas de interés e insinuando incluso que podría intentar destituir al presidente del organismo, Jerome Powell.
El despido de Cook, designada por el expresidente Joe Biden, se interpreta como un intento de Trump de reforzar su control sobre la Fed, ya que podría reemplazarla con alguien más alineado a sus políticas. Esto también haría que la junta estuviera compuesta en su mayoría por sus designados.
¿Qué podría pasar en la reunión de la Fed?
El Comité Federal de Mercado Abierto (FOMC), integrado por los gobernadores de la Fed y presidentes regionales de los bancos de la Reserva, se reunirá el martes y miércoles de la próxima semana para tratar la política monetaria del país.
Hasta ahora, la Fed se ha mostrado reticente a recortar las tasas de interés pese a las presiones de Trump. Sin embargo, analistas de Wall Street consideran ahora probable un recorte, citando indicadores económicos recientes como el informe de desempleo de la semana pasada, peor de lo esperado.
Se espera que el comité reduzca las tasas de interés en aproximadamente un cuarto de punto porcentual, hasta el 4.1%, según Associated Press. Aun así, esto sería menos drástico que los recortes solicitados por la administración Trump.
¿Por qué Trump no puede despedir a Lisa Cook?
La jueza de distrito Jia M. Cobb determinó que Trump no puede destituir a Cook, al menos de forma temporal mientras el caso sigue su curso, porque la ley solo lo permite “con causa justificada”, lo que suele implicar una falta grave en el desempeño del cargo.
A diferencia de otros funcionarios de su administración, a quienes puede remover por cualquier motivo, Trump tiene un margen más limitado respecto a los miembros de la junta de la Reserva Federal. La Ley de la Reserva Federal establece que solo pueden ser despedidos “con causa justificada”.
Cook alegó en su demanda que los supuestos problemas hipotecarios no cumplen con este requisito, ya que los documentos fueron firmados antes de incorporarse a la Fed y no están vinculados con sus funciones oficiales. Además, sostuvo que no se le brindó la oportunidad de defenderse adecuadamente, lo que haría ilegal el despido.
Cobb coincidió y dictaminó que la disposición de “causa justificada” significa que los motivos para destituir a un miembro de la Junta de Gobernadores deben estar relacionados con su conducta en el cargo y con el cumplimiento fiel y eficaz de sus obligaciones legales.
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¿Qué podría hacer la Corte Suprema?
No está claro. Cook es la más reciente en una serie de destituciones de alto perfil impulsadas por Trump desde que asumió el cargo, entre ellas las de miembros de juntas directivas que normalmente operan con independencia política.
Hasta la fecha, la Corte Suprema ha confirmado en gran medida la facultad presidencial de remover a estos funcionarios, emitiendo fallos que permitieron despedir a miembros de la Junta Nacional de Relaciones Laborales y de la Junta de Protección de Sistemas de Mérito.
Estos fallos han debilitado precedentes anteriores que protegían a las juntas independientes frente a las presiones políticas de un presidente. Sin embargo, los jueces han sugerido que la Reserva Federal goza de una mayor independencia. En un fallo reciente, señalaron que la Fed es “una entidad cuasiprivada con una estructura única que sigue la tradición histórica del Primer y Segundo Banco de Estados Unidos”, y que ese caso no debía aplicarse a ella.
Queda por ver si el tribunal, de mayoría conservadora (6-3), mantendrá a Cook en su cargo o si, por el contrario, debilitará aún más las protecciones de los miembros de la junta permitiendo que Trump la destituya.
Este artículo fue publicado originalmente por Forbes US
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