La actriz estadounidense Diane Keaton, fallecida a los 79 años, fue un icono de estilo, pero también de carácter. Desafió los límites y la amplitud de lo que las mujeres podían interpretar y ser, especialmente en la nueva ola del cine estadounidense de los años 70 y 80.
Keaton fue famosa por su interpretación del personaje principal en la comedia romántica satírica Annie Hall, de Woody Allen (1977). Su Annie podría haber sido la hija del amor de Katharine Hepburn y Charlie Chaplin.
Poseía la fuerza, la inteligencia, el pelo recogido, los pantalones y la corbata de género no conforme de Hepburn; la comedia, la picardía y el encanto de Chaplin; y la idiosincrasia de ambos. Annie, como muchos otros personajes de Keaton, era excéntrica pero inteligente, problemática y con defectos, dulce pero sensual. Y siempre entrañable y compleja.
Keaton ganó un Oscar por Annie. Físicamente eclipsaba a Allen a pesar de tener la misma altura (según Allen), y la incómoda coquetería, el deleite y la curiosidad de su personaje compensaban la neurosis de este. Allen eligió a Keaton para ocho de sus películas y la describió como, “con la excepción de Judy Holliday”, “la mejor comediante que hemos visto jamás”.
Keaton es más conocida como comediante (o, como lo expresa el crítico de cine Peter Bradshaw, “una intérprete cómica de un genio etéreo y consciente de sí misma”). Pero también tenía una trayectoria impresionante en el drama.
Cinco años antes de Annie Hall, Keaton interpretó a Kay, una forastera que se casaba con una familia mafiosa en “El Padrino” (1972), de Francis Ford Coppola. Apareció en toda la trilogía junto a Al Pacino.
En declaraciones a la cadena estadounidense NPR en 2017, explicó que se basó en su experiencia como joven en el set de rodaje de “El Padrino”, profundamente dominado por hombres, para comprender la experiencia de Kay en el mundo mafioso, también masculino.
El mismo año que Annie Hall, Keaton interpretó a Theresa Dunn en la película mucho más oscura Buscando al Sr. Goodbar. Theresa lleva una doble vida: de día es profesora católica y de noche recorre bares y discotecas en busca de sexo casual, a veces duro.
Adaptada de la novela de Judith Rossner de 1975, la película fue criticada por su crudo sensacionalismo, pero la representación que Keaton hace del deseo de Theresa fue ampliamente admirada. “Sight and Sound”, por ejemplo, calificó su actuación de impresionante, “principalmente porque su fuerza y sensibilidad como actriz parecen operar al margen del personaje poco desarrollado que interpreta”.
Keaton también protagonizó junto a Warren Beatty y Jack Nicholson Reds (1981), el drama épico de Beatty que explora el compromiso político y personal en el contexto de la participación de los periodistas en la Revolución Rusa. Keaton interpretó a la activista Louise Bryant, quien deja a su familia para unirse a la lucha política y, siendo sinceros, al apuesto periodista Jack Reed (Beatty).
La periodista del New York Times, Alissa Wilkinson, escribió sobre la actuación: “Quizás no todos seamos Reed, el idealista carismático que da discursos, pero sí Bryant, intentando aferrarnos a la historia que avanza a toda velocidad y descubriendo quiénes somos en ella”.
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La carrera posterior de Keaton
Es una crítica a Hollywood que, a medida que Keaton envejecía, sus papeles y películas se volvieran más convencionales y menos desafiantes que algunos de sus trabajos anteriores. Dicho esto, admitió que su propia confianza afectó su carrera, creyendo erróneamente que “sin un gran hombre que escribiera y dirigiera para mí”, era “mediocre”.
A pesar de esto, encontró y creó papeles que seguían desafiando las expectativas sobre el comportamiento de las mujeres, e hizo una serie de colaboraciones exitosas con la directora Nancy Meyers.
En “Baby Boom” de 1987, coescrita por Meyers, Keaton interpretó a una empresaria comprometida con su carrera que hereda un bebé que perturba su vida. No solo lo supera poco a poco, sino que finalmente logra el triplete: impulsar su carrera, quedarse con el bebé y conquistar al galán Sam Shepard.
Keaton también protagonizó otra historia de feminismo dominante triunfante, la comedia romántica dramática de Meyers, “Something’s Gotta Give” (2003). Cambiando la situación con los estereotipos sexistas, el exitoso personaje de Keaton, la dramaturga, “domestica” al playboy Nicholson, a la vez que atrae al mucho más joven Keanu Reeves.
Da la sensación de que Hollywood no podía imaginar la excitación inicial de Keaton en el cuerpo de una mujer mayor. Pero ella siguió haciendo lo que pudo desde estas comedias dramáticas feministas más dóciles y a menudo liberales, que buscaban la igualdad de género pero nunca cuestionaban estructuras fundamentalmente sexistas.
El legado de Keaton perdura. Algunas de las cineastas y televisivas estadounidenses más influyentes del siglo XXI buscaron retomar el ejemplo de sus complejas caracterizaciones de feminidad inteligente, torpe y poco convencional, como Lena Dunham y Greta Gerwig. Y siempre tendremos el catálogo de Diane Keaton para recordarnos a la extraña, conmovedora y divertida hija del amor entre Hepburn y Chaplin.
*Jen Harvie es Profesora de Teatro y Performance Contemporáneo, Universidad Queen Mary de Londres.
Este texto fue publicado originalmente en The Conversation
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