Mientras los funcionarios de Trump y los mercados de apuestas prevén un cierre prolongado hasta mediados de noviembre, los expertos afirman que los viajeros pueden tomar medidas sencillas para evitar que sus planes de viaje para el Día de Acción de Gracias se arruinen.
Datos clave
Siete de cada diez estadounidenses (70%) afirman estar preocupados por las demoras y cancelaciones de vuelos que podrían afectar sus planes de vacaciones este año, de acuerdo con una encuesta reciente realizada por Hopper, la aplicación para encontrar ofertas de viajes.
Hasta la mañana del lunes, las casas de apuestas Kalshi y Polymarket pronosticaban que el cierre del gobierno duraría 46 días (hasta el 15 de noviembre) y 63 días (hasta el 2 de diciembre), respectivamente.
La semana pasada, el vicepresidente J.D. Vance y el secretario de Transporte, Sean Duffy, advirtieron sobre un inminente caos en los viajes a medida que se acerca el Día de Acción de Gracias, sin que se vislumbre el fin del cierre.
El cierre ya está provocando largas filas en los aeropuertos y demoras en los vuelos, pero los expertos recomiendan tomar medidas para protegerse de las peores interrupciones.
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Tip 1: Compra el primer vuelo si te es posible
“Las salidas más tempranas suelen tener menos demoras y ofrecen más opciones si se interrumpen los viajes”, declaró a Forbes Chad Kendall, profesor asociado e instructor jefe de la FAA en el Departamento de Ciencias de la Aviación y Aeroespaciales de la Universidad Estatal Metropolitana de Denver.
Los retrasos y cancelaciones de vuelos tienden a aumentar a medida que avanza el día, debido a que las interrupciones causadas por el clima, el mantenimiento o la congestión se acumulan cuando las aerolíneas se retrasan. Por la tarde, estos efectos en cadena pueden extenderse por toda la red.
Esta regla de oro se cumple incluso cuando no hay un cierre del servicio. “En general, los vuelos que salen después de las 9:00 tienen el doble de probabilidades de retrasarse que las salidas programadas entre las 5:00 y las 8:00”, explicó Hayley Berg, economista principal de Hopper, a Forbes por correo electrónico.
Tip 2: Evita escalas si te es posible
“Si es posible, vuele sin escalas, ya que cada conexión aumenta el riesgo”, declaró Kendall a Forbes. Cuanto más complicado sea el itinerario, mayor será la probabilidad de que surja algún problema. “Si necesita hacer escalas, evite las más cortas. Deje un margen de tiempo adicional entre conexiones”, añadió.
Tip 3: Asegura tu viaje
Desde que comenzó el cierre del gobierno, Hopper registró un aumento del 35% en viajeros que añadieron asistencia por interrupciones a sus planes de viaje, de acuerdo con Berg. El costo varía según la tarifa aérea, desde unos pocos dólares para viajes cortos hasta un porcentaje del precio del boleto para itinerarios más largos, y “permite a los viajeros reservar otro vuelo con cualquier aerolínea si se cancela, se retrasa o pierden una conexión”, explicó Berg.
Los viajeros que busquen protección de reservas flexibles sin preguntas durante el cierre podrían considerar una póliza de “Cancelación por Cualquier Motivo” (CFAR, por sus siglas en inglés), ya que muchos seguros no cubren los viajes comprados después del anuncio del cierre.
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Tip 4: Llega al aeropuerto extremadamente temprano
Los expertos en viajes suelen recomendar llegar al aeropuerto dos horas antes de la salida para vuelos nacionales y tres horas antes para vuelos internacionales. “Pero los agentes de la TSA están trabajando sin cobrar durante el cierre del gobierno”, dijo Kendall. “Eso aumenta la probabilidad de un mayor absentismo y de que haya menos personal disponible para los controles. Cuando hay menos agentes de seguridad, los tiempos de espera en los controles tienden a aumentar, o la TSA puede cerrar algunos controles en los aeropuertos”.
Eso fue lo que ocurrió el domingo por la noche en Houston, cuando el Aeropuerto Intercontinental George Bush solo tenía agentes de la TSA trabajando en dos de sus cinco terminales, advirtiendo a los viajeros que las filas de seguridad “podrían superar las tres horas”.
Tip 5: Monitorea tus vuelos
Kendall recomienda usar la aplicación de la aerolínea para estar al tanto de las notificaciones en tiempo real sobre cambios de puerta de embarque, retrasos o cancelaciones. Berg coincide.
“En la mayoría de las aerolíneas, los pasajeros pueden suscribirse para recibir notificaciones por mensaje de texto, correo electrónico o a través de la aplicación sobre cualquier cambio en su itinerario, incluyendo retrasos y cancelaciones”, afirmó.”«Asegúrate de consultar el estado de tu vuelo antes de ir al aeropuerto para estar al tanto de los retrasos y cancelaciones con anticipación”.
Gran cifra
4,700 millones de dólares. Esa es la cantidad que la economía estadounidense perdió en gasto turístico desde que comenzó el cierre, de acuerdo con la Asociación de Viajes de Estados Unidos, que estima que el país está perdiendo 1,000 millones de dólares por semana en ingresos turísticos durante la falta de financiación.
