El primer ministro chino, Li Qiang, instó este martes a sus socios comerciales a rechazar el creciente proteccionismo, un día después de que la segunda economía más grande del mundo registrara un superávit comercial récord de 1 billón de dólares, impulsado por un aumento repentino de las exportaciones a mercados no estadounidenses.
Pekín se enfrenta ahora a crecientes tensiones con importantes socios comerciales más allá de Estados Unidos, que exigen a China que intensifique sus esfuerzos para reformar su economía de 19 billones de dólares y reduzca su dependencia de las exportaciones para impulsar el crecimiento.
El segundo funcionario de mayor rango de China presionó a los directores del Foro Monetario Internacional (FMI), el Banco Mundial (BM), la Organización Mundial del Comercio (OMC) y otros organismos para que fortalezcan la gobernanza global en respuesta al creciente número de economías que imponen gravámenes a los bienes importados, incluida China.
“Desde principios de año, la amenaza de los aranceles se ha cernido sobre la economía mundial, con la proliferación de diversas restricciones comerciales que han afectado gravemente a la actividad económica mundial”, declaró Li en el “Diálogo 1+10” en Pekín, en el que también participan funcionarios de la OCDE y la Organización Internacional del Trabajo.
“Las consecuencias mutuamente destructivas de los aranceles son cada vez más evidentes, y los llamamientos de todas las partes para defender el libre comercio son cada vez más fuertes”, añadió Li.
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Combatir aranceles con aranceles
Los analistas coinciden en gran medida en que el enorme superávit comercial de China y su reticencia a abandonar una economía orientada a la exportación están impulsando directamente el aumento del uso de aranceles a nivel mundial.
Sin embargo, ven pocos incentivos para que Pekín cambie de rumbo, a pesar de la creciente presión internacional.
“La demanda del gigantesco mercado chino se desatará a un ritmo más rápido” en los próximos cinco años, afirmó Li, según un informe de la reunión, aunque la paciencia de los líderes mundiales parece estar agotándose.
El presidente francés, Emmanuel Macron, declaró el domingo que había amenazado a Pekín con aranceles durante su visita de Estado la semana pasada, que coincidió con la presentación por parte de la Comisión Europea de sus planes para reforzar la resiliencia de Europa ante amenazas como la escasez de tierras raras y las importaciones objeto de dumping.
Los economistas argumentan que, si bien la decisión del presidente estadounidense Donald Trump de aumentar los aranceles a los productos chinos fue enormemente perjudicial para el comercio mundial, la reticencia de Pekín a reformar deja a Occidente con pocas alternativas.
“China no está tomando ninguna medida, y creo que no tiene intención de hacerlo”, declaró Alicia García-Herrero, investigadora principal del centro de estudios Bruegel, con sede en Bruselas. “No veo que a China le importen en absoluto todos estos funcionarios (visitantes)”.
“Su modelo exportador contribuirá con alrededor del 40% del crecimiento mundial en 2025. No creo que nunca haya sido tan alto, y se supone que China está creciendo, por lo que no hay razón para una contribución tan grande a la demanda externa”, añadió.
Los datos comerciales del lunes indicaron que el esfuerzo de China por diversificar sus exportaciones desde la victoria de Trump en las elecciones estadounidenses de noviembre de 2024 está dando sus frutos, con un aumento de los envíos a Europa, Australia y el Sudeste Asiático.
“Los aranceles de importación estadounidenses han desviado las exportaciones chinas a otros destinos, exacerbando la presión competitiva en muchas partes del mundo”, declaró Fred Neumann, economista jefe para Asia-Pacífico de HSBC. “Esto nos recuerda que los aranceles pueden distorsionar los flujos comerciales, pero por sí solos no abordan los desequilibrios macroeconómicos fundamentales”.
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‘La presión está creciendo’
China insiste en su compromiso de reducir su dependencia de un sector manufacturero impulsado por el crédito, y los principales líderes prometieron el lunes más medidas para estimular la demanda interna.
Sin embargo, los analistas afirman que las señales de importantes reuniones del gobernante Partido Comunista indican que los responsables políticos se muestran reacios a abandonar su estrategia económica centrada en la producción.
“Hasta el momento, no veo indicios reales de que los aranceles unilaterales de Trump hayan frenado el crecimiento descontrolado de las exportaciones chinas”, escribió Brad Setser, exfuncionario comercial estadounidense que ahora trabaja en el Consejo de Relaciones Exteriores, en X tras la publicación de los datos comerciales.
China registró un superávit comercial mensual superior a los 100,000 millones de dólares en seis ocasiones desde que Trump regresó a la Casa Blanca, en comparación con solo una en 2024.
Neumann, de HSBC, afirmó que un repunte de la demanda interna contribuiría en gran medida a reducir la presión sobre el comercio mundial, pero que esto era improbable a corto plazo a menos que las autoridades adoptaran una flexibilización sustancial de las políticas.
Advirtió que las economías afectadas por la guerra arancelaria entre Estados Unidos y China podrían simplemente ceder a las presiones proteccionistas e imponer barreras comerciales adicionales para proteger a sus exportadores si Pekín no toma medidas para impulsar la demanda interna.
Sin embargo, con un crecimiento en camino de alcanzar alrededor del 5% en 2025, se espera que los responsables políticos eviten nuevos estímulos, prefiriendo en cambio impulsar el gasto en infraestructura.
“Creo que los países están empezando a preguntarse ‘¿qué instrumentos tenemos para detener esto?'”, afirmó García-Herrero.
“Está claro que esta es la razón por la que todos llaman a la puerta de China”, añadió, refiriéndose a las recientes visitas de Macron, el rey Felipe de España y los ministros de Finanzas y Asuntos Exteriores de Alemania, entre otros.
“La presión aumenta y China no está preparada para responder”.
Con información de Reuters
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