Los agricultores estadounidenses que enfrentan fuertes pérdidas este año recibieron con agrado el paquete de ayuda de 12,000 millones de dólares anunciado el lunes por el presidente Donald Trump, pero dijeron que necesitarían más que eso para compensar por completo los bajos precios de los cultivos y las oportunidades de exportación perdidas por su guerra comercial.
La ayuda ayudará a los agricultores a prepararse para la próxima temporada de siembra, según afirmaron cinco agricultores y grupos agrícolas, cuatro economistas agrícolas y tres banqueros. Sin embargo, añadieron que representa una fracción de las pérdidas agrícolas y no rescatará la economía agrícola en crisis.
“Este apoyo servirá como un salvavidas para quienes simplemente intentan llegar al próximo año. Pero es solo un salvavidas, no una solución a largo plazo”, dijo Mike Stranz, vicepresidente de defensa de la Unión Nacional de Agricultores.
Los agricultores se han visto obligados a afrontar precios bajos de los cultivos y costos más elevados de mano de obra e insumos como fertilizantes y semillas. Mientras tanto, las exportaciones de cultivos como la soja han disminuido debido a las disputas comerciales de Trump.
Las pérdidas agrícolas este año oscilan entre 35,000 y 44,000 millones de dólares para los nueve principales cultivos básicos, incluidos el maíz, la soja, el trigo y el maní, dijo Shawn Arita, director asociado del Centro de Políticas de Riesgo Agrícola de la Universidad Estatal de Dakota del Norte.
Los funcionarios de la administración Trump han dicho que la ayuda solo está destinada a servir como una medida provisional hasta que entren en vigor los cambios favorables a los programas de apoyo agrícola del proyecto de ley de impuestos y gastos de Trump, lo que debería resultar en pagos agrícolas más altos del gobierno.
La secretaria de Agricultura, Brooke Rollins, dijo que el objetivo final de la administración es que los agricultores tengan mercados fuertes “en lugar de cultivar para recibir cheques del gobierno”.
Mientras tanto, “este puente es absolutamente necesario considerando la situación actual”, dijo el lunes en la Casa Blanca.
Los prestamistas agrícolas esperan que menos de la mitad de los prestatarios agrícolas sean rentables en 2026, y la liquidez, los ingresos y la inflación son sus principales preocupaciones, según una encuesta de noviembre a prestamistas agrícolas realizada por la Asociación Americana de Banqueros y Farmer Mac.
Mucho dinero y poco alivio
Incluso antes de la nueva ayuda, la administración Trump estaba preparada para proporcionar a los agricultores un total de pagos gubernamentales cercano a un récord de 40 mil millones de dólares este año, impulsado por apoyo económico y ante desastres ad hoc.
La ley de impuestos y gastos de Trump, llamada One Big Beautiful Bill , podría aumentar algunos pagos agrícolas el próximo año. Aumenta los precios de referencia —por debajo de los cuales se activan los programas de protección social agrícola— para productos básicos como el maíz y la soja.
El programa de ayuda de esta semana “tiene como objetivo ayudar a los productores a mantenerse a flote hasta que las principales mejoras de la ley One Big Beautiful Bill, incluido un aumento del 10% al 21% en los precios de referencia, entren en vigor en octubre de 2026”, dijo Richard Fordyce, subsecretario de producción agrícola y conservación del Departamento de Agricultura de Estados Unidos, en una llamada con periodistas el lunes.
Los ajustes de los precios de referencia, aunque bienvenidos y significativos, no son suficientes para ayudar a los agricultores a superar la creciente deuda y los mayores gastos, dijo Wesley Davis, economista agrícola independiente.
Más de la mitad de los agricultores esperan utilizar los pagos de ayuda federal para pagar deudas, en lugar de invertir en maquinaria o capital de trabajo, según una encuesta realizada en octubre por la Universidad de Purdue y CME Group.
Con información de Reuters.
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